Да будет вам, добродушно заметила продавщица. Антон на неё похож наверное, это и есть его мама. Это же священник.
И что? надменно спросила та, что в шёлковом шарфе.
Думаешь, все попы́ святые?
усмехнулась вторая покупательница.
Может, и не все, и не святые. Но он же вроде монах! не сдавалась продавщица.
И что? снова произнесла та, что в шарфе.
Тем более! встряла её приятельница. Монах, подумай-ка! Такой молодой! Кто из молодых в монастырь-то идёт, а?
Вот-вот, нравоучительно поддержала другая модница. Молодым надо общаться, гулять, чтобы компании собирались. А тут на́ тебе, монах! Что-то за ним, значит, есть. Наворотил, наверное, вот и замаливает теперь грешки.
А может, этот, ну, трупак, что-то про него знал? от возбуждения дама накрутила край своего шарфа на руку, и, модно жестикулируя, чуть не затянула себе шею. Вот этот святоша его и укокошил!
Ну это уж вы хватили, покачала головой продавщица.
Новиков решил, что наступил подходящий момент для появления. Тем более что через окно он увидел Гаврила в компании с бледной девочкой, направляющихся в магазин.
Здравствуйте, громко произнёс Новиков, выходя из укрытия.
Здрасьте, синхронно растянулись в улыбках все три дамы.
Как вам у нас? тут же спросила та, что стояла ближе. Её подруга, совсем запутавшись в шарфе, наконец сняла его и теперь делала вид, что ей просто стало жарко.
Обживаюсь. Меня зовут Фёдор Сергеевич, на всякий случай представился Новиков. И обернулся на хлопок двери вошёл Гаврил со своей подругой.
Очень, очень приятно, закивали дамочки.
А звание у вас какое? спросил Гаврил с ухмылочкой.
Майор, сухо ответил Новиков.
Гаврил присвистнул, а мадам с шарфом наигранно округлила глаза:
Целого майора в нашу глушь прислали, надо же! И как это вы согласились?
По ехидным улыбочкам Новиков понял, что все жители посёлка уже в курсе его истории. А вот покойника никто никогда не видел. Бывает же.
Кто-нибудь знает этого человека? в лоб спросил Новиков, по кругу показывая всем фото мертвеца на телефоне. Может, встречали где-то? Или он мимо проходил?
Продавщица глянула на экран мельком и замотала головой, модницы рассматривали фото жадно, но тоже ничего путного не сказали. Подросткам Новиков фотографию показывать не стал.
А мы чем хуже? обиделся Гаврил.
Тебе сколько лет? устало спросил Новиков.
Ну, пятнадцать.
Прямо как Василисе, дочке Новикова. Тряхнув головой, чтобы отогнать мысли о семье, майор сказал:
Тебе ужасов в жизни мало? Ничего, насмотришься ещё. К тому же, ты уже вроде сказал, что его не знаешь.
Может, Зоя знает? не сдавался Гаврил, кивая на свою бледную подружку, которая от всеобщего внимания сразу раскраснелась.
Новиков посмотрел на худющую девчонку в старом пальто и кривом вязаном берете. Нет, не стоит ей труп показывать, как бы в обморок не хлопнулась.
А вы на почте спросите, вдруг сказала продавщица. Она у нас на самой окраине, у дороги. Там и ездят все, да и почтальон у нас одна на десять деревень.
Спасибо, спрошу, кивнул Новиков с благодарностью за первую толковую идею.
Пойдёмте, мы вам почту покажем, предложил Гаврил.
Тогда уж и к бабке зайдите, процедила какая-то из покупательниц.
К какой ещё бабке? спросил Новиков, когда в магазине повисла напряжённая тишина.
Имеется в виду Зоина бабушка, отчётливо и демонстративно громко произнёс Гаврил. Зоя тем временем побагровела полностью. Спасибо, что напомнили, мы к ней обязательно зайдём. Хотя погодите-ка. Гаврил театрально сделал вид, что что-то вспомнил. Она ведь уже приходила утром. И товарищ майор с ней уже беседовал. Но мы всё равно к ней заглянем и обязательно передадим от вас привет. Пошли.
Гаврил почти выпихнул свою подругу из магазина. Новиков быстро попрощался и вышел следом, успев услышать шипение про «зарвавшегося щенка и мелкую самку собаки».
Ребята просто молча шагали рядом с Новиковым. Зоя вообще упрямо смотрела в землю.
Я думал, в сельской местности все всё про всех знают, решил разогнать напряжение Новиков.
Так и есть, сказал Гаврил, расстёгивая куртку на тёплом весеннем солнце.
Снова все молчали, проходя мимо добротных домов с солнечными батареями на крышах.
Богатый у вас посёлок, снова попытался завести разговор Новиков.
Это-то и плохо.
Не понял?
Что непонятного? Гаврил поднял голову и щурился на солнце. На его шее розовели пятна, натёртые воротником. Где много денег, там люди становятся злыми. Жадность и зависть до добра не доводят.
Новиков только хмыкнул. Нечасто услышишь от подростка такие рассуждения.
Вон почта, указал Гаврил куда-то вперёд.
Новиков присмотрелся. Он-то думал, что самым неприглядным зданием в посёлке
была заброшенная церковь. А теперь конкуренцию ей составила почта обшарпанное приземистое кирпичное строеньице с решётками на окнах.
Это вы ещё фапы в деревнях не видели, усмехнулся Гаврил. Ладно, вам туда, а нам домой.
А что, к Зоиной бабушке не пойдём? Новиков попытался произнести эту фразу максимально дружелюбно, но Зоя всё равно снова пошла пятнами.
Она сама к вам придёт, когда надо будет. Да вы её уже видели утром. Ну, до свидания.
Видимо, Зоя приходилась внучкой той бабуле в вязаном берете, что оказалась у дома отца Павла невесть как.