Стой! крикнул я, когда гриф устремился к столу.
Но тут материя Гедеона сменила форму, став плотным сгустком. Сгусток этот мигом схватил Скэриэла за горло и, приподняв, вздёрнул над полом. Я с криком бросился к нему и обхватил за пояс, боясь, что он задохнётся под весом своего тела или сломает шею.
Гедеон, остановись! Ты убьёшь его!
Лицо Скэриэла покраснело, вены на руках вздулись, он отчаянно хватался за тёмную материю Гедеона.
Перестань липнуть к моему младшему брату и останешься в живых, прорычал Гедеон, взмахнув рукой. Материя испарилась, а Скэриэл, корчась от боли, рухнул на пол. Он кашлял, держась за горло.
Ты чуть его не убил! крикнул я, стуча по спине Скэриэла.
Это первое предупреждение.
Пошатываясь, Скэриэл поднялся и призвал новый сгусток чёрного пламени.
Нет, у тебя нет шансов против него! Я попытался схватить его за плечо, но он оттолкнул меня и, не поворачиваясь, прорычал:
Отпусти! Я чуть не задохнулся! И он свирепо устремился в бой.
Между ним и Гедеоном было не больше десяти шагов.
В следующий раз я сломаю тебе шею, если ты не будешь знать своё место, лениво, без тени страха, ответил Гедеон.
Скэриэл взмахнул рукой, обрушивая на него тёмный сгусток, но Гедеон молниеносно отбил атаку материя растворилась. Скэриэл даже не успел ничего понять, а через мгновение отлетел назад и врезался в противоположную стену: Гедеон вновь направил на него силу. С глухим звуком Скэриэл рухнул на пол.
Твой уровень позволяет пугать полукровок и низших, но чтобы выстоять против чистокровного, нужно ещё поучиться.
Так научи меня, Скэриэл еле поднялся, враждебно глядя на Гедеона, мой дорогой наставник.
Заточить клинок, чтобы в один прекрасный день он распорол мне брюхо? Нет уж, увольте. Академия научит тебя, если ты продержишься до старших курсов. Со второго дуэли станут еженедельными. Бьюсь об заклад, что патриции выстроятся в очередь, мечтая надрать тебе задницу.
Гедеон начал было я.
Тебе тоже нужно больше тренироваться, оборвал меня брат. Вместо того, чтобы тратить время на этого полукровку, ты мог бы с пользой провести время с Люмьером, раз моя кандидатура была отвергнута.
И тут до меня дошло Гедеон ревнует. Я застыл на месте, поражённый этой мыслью. К кому ревнует? К Люмьеру? К Скэриэлу? Хотя, может, и неудивительно. Габи к её подружкам и мальчикам из класса он, кажется, ревнует тоже, по крайней мере, очень строго про них расспрашивает. Я молчал, не зная, как на это реагировать. Ревность Гедеона была всепоглощающей и жестокой. Он свирепо оберегал границы своих владений и безжалостно наказывал любого, кто сближался с его семьёй.
Держи друзей близко, а врагов ещё ближе, с горечью проговорил Скэриэл.
Ты мне не враг, возразил Гедеон. Не дорос.
Рано списываешь меня со счетов, криво улыбнулся Скэриэл.
Хватит, раздражённо прошептал
я, подойдя ближе. Не зли его.
Дорастёшь, если я не прикончу тебя раньше. Гедеон смотрел на него всё с тем же презрением: Не испытывай моё терпение.
Чувствую, учебный год выйдет весёлым. Уж я тебе это гарантирую.
Будешь меня слушаться, Гедеон направился к дверям, и сможешь попасть на выпускной бал.
Я весь в нетерпении, бросил ему в спину Скэриэл.
Чего не скажешь обо мне, устало проговорил Гедеон и вышел из столовой.
Чудо, что ты остался жив, выдохнув, проговорил я. Скэр, зачем ты его провоцируешь?
Он первым начал, по-детски возразил Скэриэл.
Он медленно сел на стул, дотронулся до шеи и съёжился от боли. Я сходил на кухню, намочил полотенце в холодной воде и принёс ему. Скэриэл с благодарностью его принял и приложил к шее.
Поговорим? спросил я, присаживаясь напротив.
Знаю, что вопросов у тебя накопилось много, улыбнулся он.
Много это ещё мягко сказано. И я заговорил шёпотом, боясь, как бы Гедеон нас не услышал. В целом, столовая была не тем местом, где можно всё обсудить, но у меня уже знатно горело от непонимания происходящего. Начиная с «что, чёрт возьми, произошло у этих заводов» и заканчивая вопросами об Эдварде и Джероме. Ты говорил, что Эдвард чуть ли не при смерти, а потом он меня целёхонький встречает меня на границе. А Джером! Я отключился, а он нёс меня Как? Как всё это вышло? Кто эти люди?! Я не хочу показаться неженкой, но знаешь, я не каждый день вижу убийства.
Я отвечу на все вопросы
Сейчас, потребовал я.
Не здесь и не сейчас. Позже, возразил Скэриэл, Я и так задержался. Но обещаю, что всё расскажу. Готи, прости, мне просто очень хотелось с тобой увидеться.
Это не тот ответ, который я так жаждал услышать, но держать Скэриэла против воли я не мог. Разговор между ним и Гедеоном не выходил из моей головы. «Корыстные цели» так, кажется, выразился брат.
Хорошо, кивнул я, Скэриэл, пока ответь мне только на один вопрос. Мой голос звучал серьёзно. В этот раз я не позволю ему соскочить. Почему ты хочешь поступить в Академию Святых и Великих?
А почему чистокровные так стремятся туда попасть? Он задал встречный вопрос.
Я на секунду растерялся.
Академия помогает добиться высот.
Скэриэл улыбнулся, будто я сморозил какую-то чушь.