Устойчивость вот ключ ко всему, продолжал разглагольствовать Варуз. Сила фехтовальщика начинается с его ног! С этого дня мы добавим к вашим упражнениям еще один час на бревне. Каждый день.
Джезаль сморщился.
Итак: пробежка, упражнения с тяжелым брусом, позиции, один час спарринга,
снова позиции и один час на бревне. Лорд-маршал удовлетворенно кивнул. Пока что этого достаточно. Надеюсь увидеть вас завтра в шесть часов утра трезвым как стеклышко. Варуз посмотрел на него, нахмурив брови. Трезвым. Как. Стеклышко, раздельно повторил он.
Это не может продолжаться до бесконечности, бормотал Джезаль, с трудом ковыляя в казарму. Сколько такого дерьма может вынести человек?
Вест ухмыльнулся:
Это еще ничто. Я никогда не видел, чтобы старая сволочь был с кем-нибудь так мягок. Должно быть, ты ему действительно нравишься. Со мной он вел себя как минимум вдвое хуже.
Джезаль не мог поверить:
Что? Еще хуже?
У меня не было такой подготовки, как у тебя. Он заставлял меня держать тяжелый брус над головой весь вечер, пока тот не падал на меня. Майор слегка вздрогнул, словно даже воспоминание было болезненным. Он заставлял меня бегать вверх и вниз по Цепной башне в полной амуниции. Я тренировался по четыре часа ежедневно.
Как же ты вынес это?
У меня не оставалось выбора. Я ведь не дворянин. Фехтование было для меня единственным способом отличиться. Но в итоге все окупилось. Сколько ты знаешь простолюдинов среди офицеров Собственных Королевских?
Джезаль пожал плечами:
Да, если подумать, немного.
Будучи благородным, он считал, что простолюдинов там вообще быть не должно.
Но ты из хорошей семьи, ты уже стал капитаном, продолжал Вест. Если тебе удастся выиграть турнир, ты далеко пойдешь. Хофф лорд-камергер, Маровия верховный судья, да и сам Варуз, если уж на то пошло, все они были чемпионами в свое время. Чемпионы хорошей крови всегда поднимаются очень высоко.
Как твой друг Занд дан Глокта? хмыкнул Джезаль.
Это имя упало между ними, как камень.
Ну почти всегда.
Майор Вест! раздался сзади грубый голос.
К ним спешил коренастый сержант со шрамом на щеке.
А, сержант Форест, как поживаете? спросил Вест, приветливо хлопая солдата по спине.
Майор умел ладить с крестьянами, и Джезаль не мог не вспомнить о том, что Вест и сам почти крестьянин. Да, он получил образование, стал офицером и все прочее; но если подумать, у него по-прежнему больше общего с этим сержантом, чем с Джезалем.
Сержант просиял:
Очень хорошо, благодарю вас, сэр! Он почтительно кивнул Джезалю: Доброе утро, капитан.
Джезаль удостоил его сухим кивком и перевел взгляд на простиравшийся перед ним проспект. Он не понимал, зачем офицеру поддерживать дружеские отношения с простыми солдатами.
Кроме того, сержанта уродовал шрам, а Джезаль не хотел иметь никаких дел с безобразными людьми.
Чем могу быть вам полезен? спросил Вест.
Маршал Берр желает вас видеть, сэр, у него срочное совещание. Всем старшим офицерам приказано быть.
Лицо Веста помрачнело.
Я прибуду сразу же, как только смогу.
Сержант отсалютовал и зашагал прочь.
В чем там дело? небрежно спросил Джезаль. Он наблюдал, как некий клерк преследовал улетевшую бумагу.
Инглия. Этот Бетод, король Севера Вест сморщился, произнося имя короля, словно оно было горьким на вкус. Говорят, он разгромил всех своих врагов на Севере и теперь лезет в драку с Союзом.
Ну что ж, если он сам хочет драки легкомысленно отозвался Джезаль.
Войны, по его мнению, были весьма полезны отличная возможность стяжать славу и продвинуться по службе.
Легкий ветерок пронес оброненную бумагу мимо его сапога. Следом бежал и сам запыхавшийся клерк. Джезаль усмехнулся, глядя на его неуклюжие попытки поймать улетевший документ. Майор ловко подхватил перепачканную бумагу и протянул клерку.
Спасибо, сэр, проговорил тот с выражением такой благодарности, что его потное лицо выглядело просто жалким. Огромное вам спасибо!
Не стоит, буркнул Вест.
Отвесив угодливый поклон, клерк поспешил прочь. Джезаль был разочарован его весьма забавляло, как тот охотился за бумагой.
Может начаться война, но сейчас это наименьшая из моих проблем. Вест тяжело вздохнул. Моя сестра прибыла в Адую.
Не знал, что у тебя есть сестра.
Да, она у меня есть, и она здесь.
И что с того?
Джезаль не испытывал большого желания выслушивать рассказы майора о его сестре. Сам Вест, возможно, и сумел вытащить себя из грязи, но дела его семьи совершенно не касались Джезаля. Капитана занимали бедные простолюдинки, которыми он мог воспользоваться, и богатые светские дамы, на которых он в будущем мог бы жениться. Остальные женщины его не интересовали.
Видишь ли, моя сестра, может быть, и очаровательна, но
она ведет себя несколько необычно. Когда у нее плохое настроение, это сущее наказание для всех вокруг. По правде говоря, я бы предпочел иметь дело с бандой северян, чем с ней.
Да брось ты, Вест, рассеянно сказал Джезаль, почти не слушая. Уверен, никаких особых трудностей она не доставит.
Лицо майора просветлело.
Я рад, что ты так говоришь. Сестре очень хотелось увидеть Агрионт собственными глазами, и я годами обещал ей устроить экскурсию, если она когда-нибудь окажется здесь. Вообще-то мы как раз договорились на сегодня.