А в дальнейшем врагов станет еще больше.
Заметь, фон Цальм не сказал, что прекратит войну. Он сказал, что выведет войска. Это не помешает ему найти через неделю новый повод и снова напасть.
Уверен, что примерно так оно и было бы. Австрийцы бы снова напали, а когда лишь вопрос времени. Зная нетерпеливость герцога, он может решиться напасть и через день.
Я не говорю, что надо отдать Маргарет, Анастасия уперла руки в бока. Ей и самой не нравилось, что вопрос насчет принцессы встал настолько остро. Надо придумать, что делать.
А чего думать? Сейчас пойду и выступлю перед людьми. Надо переговорить с Маргарет, чтобы она была в курсе: все сказанное на пресс-конференции не будет правдой.
Может, я с ней поговорю? с энтузиазмом предложила сестра. Все-таки женщина лучше поймет другую женщину.
Анастасия хорошо ладила с Маргарет, а потому это была хорошая идея.
А знаешь, давай.
Я быстро рассказал сестре свой план. И чем дальше она слушала, тем больше вытягивалось ее лицо. А в конце она вовсе широко улыбнулась.
Серьезно? Это будет очень весело! В который раз убеждаюсь, что ты умеешь находить к людям подход. После этого ни о какой выдаче Маргарет не будет идти и речи, обрадовалась сестра.
Анастасия отправилась поговорить с австрийской принцессой, а я распорядился организовать срочную пресс-конференцию. И уже через час толпа журналистов собралась в одном из залов дворца.
Я поднялся на сцену, и пресс-конференция началась с ответов на некоторые вопросы. Журналисты начали их задавать еще до того, как я поднялся на сцену. Очень уж им не терпелось.
Ваше Императорское Величество! Канал «Первый Имперский канал». Как вы считаете, уместно ли скрывать австрийскую принцессу и продолжать войну, когда наши леса горят? Неужели это того стоит? спросил седобородый мужчина в черном костюме.
На удивление, его даже не перебил никто из коллег.
Пожалуй, отвечу, сказал я и приблизился к микрофону. Во первых, мы не ведем переговоры с теми, кто на нас нападает. Мы их уничтожаем. Если понадобится, имперская армия
продвинется настолько глубоко внутрь австрийских земель, что герцог фон Цальм сможет ей из окна помахать. И уверяю вас, у меня это получится. Сирийское королевство убедилось в этом на своем примере. Как и японцы с греками на воде. С персами же мы только начали.
Журналисты спешно записывали мои ответы.
А во-вторых, продолжил я, не вижу причин выдавать свою невесту.
Лица присутствующих надо было видеть! На них отразился абсолютный шок. Некоторые и вовсе застыли в изумлении, словно не поверили в услышанное.
Как невеста? первым опомнился журналист из газеты «Имперская правда»
Это правда? сразу начал спрашивать стоящий рядом с ним.
Не было же объявления! выкрикнул кто-то из толпы.
Я все сказал. И если герцогу фон Цальму так нужна Маргарет, то я предлагаю ему вместе со мной посетить Китайскую империю и выйти на арену Бессмертных, где мы и проведем дуэль до смерти один на один, сделал я заявление.
В Китайской империи в самом деле имеется лучшая в мире артефактная арена, которая способна выдержать удары любой силы. По крайней мере, за сотни лет ее существования, еще ни один Одаренный не смог ее повредить.
А еще там невозможно мухлевать за этим следят встроенные артефакты. Очень сильное место, и там можно провести честную дуэль.
Такой возможностью часто пользуются аристократы и другие важные люди со всей планеты. А Китай дает им возможность помериться силами. Конечно, не бесплатно.
Услышав мое заявление, толпа взорвалась. Это произвело настоящий фурор! Журналисты аплодировали и выкрикивали слова одобрения. Некоторые даже свои блокноты убрали, чтобы освободить руки и похлопать.
А затем я поднял руку, все затихли, и пресс-конференция продолжилась.
Ваше Императорское Величество, вы серьезно? Ведь герцог фон Цальм сильный Одаренный стихии огня. По официальным сведениям у него ранг Абсолюта! обратилась ко мне девушка в коричневом костюме, насколько я помню, из газеты «Имперские вести».
Конечно, улыбнулся я. Согласен выйти на арену хоть завтра. А если герцог фон Цальм считает нечестным, что против него будет выступать двадцатилетний парень, то пусть вызовет персидского визиря и греческого короля. Я сражусь сначала с ними, а потом и с герцогом.
Зал рассмеялся. Еще бы, ведь после намека, что герцог слишком силен, я обернул все так, что это он должен меня бояться. А учитывая мои знания и опыт, и правда должен. Теперь вопрос времени, когда я до него доберусь.
Я ответил еще на некоторые важные вопросы, которые интересовали общественность, и на этом пресс-конференция была окончена.
В кабинете меня уже ждала сестра, которая наблюдала трансляцию с большого монитора. Когда я вошел, она выключила экран, оставляя нас в тишине.
Знаешь, брат, вот я всегда считала себя смелой, начала Анастасия, сидя на диване и покачивая ножкой. И считала, что я хороша в интригах. Но такое даже я не смогла бы провернуть.
Я улыбнулся и присел на диван рядом с сестрой. В ее руках находился телефон, где виднелась лента новостей.
Я слежу за реакцией людей, продолжила Анастасия. Твои рейтинги сейчас неимоверно взлетают! Люди в полном восторге, что их император не боится лично сойтись в схватке с врагами, держа в руках клинок! Что он готов не только на словах!