Ближе к полудню я получил с курьером флеш накопитель, на котором содержалась подробная информация касательно твоих исследований. Пришлось подключить накопитель к полностью заблокированному от любых сетей портативному компьютеру устаревшей модели с удалённым модемом.
То, что я узнал, ужасало.
Ошибка в освоении планеты была допущена ещё на стадии её первичного исследования. Спутники-разведчики обнаружили следы некой техногенной цивилизации. Корпорация скрыла от колонистов эту информацию. В соответствии с правилами освоения космического пространства такой мир нельзя колонизировать. Это строго запрещалось, а нарушение данного закона каралось физическим уничтожением. Но слишком лакомым оказался кусок. Ресурсы для добычи поставили выше протоколов безопасности. Вся информация была тщательно подчищена, но нашлись люди сумевшие скопировать секретные данные и передать их в СПБ. Изменить уже ничего было нельзя и оставалось надеяться, что ничего страшного не произойдёт.
Но любопытные корпоративные босы на Земле решили всё-таки разузнать, что именно обнаружили на планете первые исследовательские зонды. Было принято решение использовать учёных колонистов вслепую, не открывая им истинные цели. Пришла команда начать археологические раскопки в определённых местах с привлечением ксенобиологов и геодезистов. Так был обнаружен инопланетный объект, получивший секретное название «Колокол-2000».
Инопланетное происхождение этой штуки не вызывало никаких сомнений. Погружённая в грунт на большой глубине механическая конструкция излучала странное магнитное поле и генерировала мощную энергию, находящуюся в неком стабильном стазисе. Всё это напоминало заглушённый полностью автономный ядерный реактор неизвестного типа.
Начальство на Земле пришло в полный восторг от этой находки. С Земли прилетела группа новых учёных, главная задача которых состояла в том, чтобы выяснить, можно ли использовать для нужд колонистов этот новый неизвестный источник энергии. Так могла быть решена проблема потребляющих слишком много ресурсов нано роботов, которая сильно влияла на темпы добычи полезных ископаемых.
Земные учёные пришли к выводу, что инопланетный реактор можно попробовать активировать, а затем и подключиться к нему. С Земли тут же пришла команда начать соответствующие технические разработки. Жадность который уже раз в истории взяла верх над осторожностью и здравым смыслом. Тем более случись что серьёзное, планета Земля в любом случае сильно не пострадает, разве что разрабатывающая полезные ископаемые корпорация понесёт фатальные убытки. Но об этом в тот момент никто особо не думал. Среди корпоративного руководства царила эйфория.
В кои-то веки для них представился уникальный шанс удвоить свою прибыль, а в перспективе завладеть инопланетной технологией неисчерпаемого автономного энергетического источника.
Что же они натворили?
Мне необходимо какое-то время чтобы всё осознать. А ещё Людвиг Фох пообещал проследить твой путь от места работы, чтобы выяснить, куда именно ты направилась, покинув Исследовательский Центр. Следовало проверить записи тысяч видеокамер и биологических датчиков, считывающих отпечатки пальцев и сетчатку глаз. Если ты пользовалась какими-то электронными устройствами, то где-то точно остался твой след. Жду эти новости с большой тревогой. Но внутри будто всё стянул обжигающий лёд. Потому что я не чувствую твоё присутствие в этом мире. Наша неразрывная связь впервые оборвалась
***
Кажется, в подземном зале ничего не изменилось.
Анджей Кашински, сильно сутулясь, меланхолично сидел у догорающего костра, грустно глядя на языки жёлтого пламени.
- Очнулся? спросил он, поигрывая длинным прутом c косой насечкой, которым шевелил тлеющие угли. Ты всё время разговаривал во сне. Я раньше никогда не слышал, чтобы человек говорил во сне так много и так убеждённо. Ты с кем-то там общался? Жаль, что я не слышал второй голос.
Дит поднялся с бетонного пола и, вытирая собравшуюся под носом кровь, осоловелым взглядом осмотрел окружающее пространство. Загадочное устройство позволяющее путешествовать между мирами жгло бедро сквозь карман армейского кителя. Значит оно могло активироваться само по себе в любой момент. Может настало время избавиться от опасного гаджета? Но не навредит ли это психике давно адаптировавшейся к этим постоянным «прыжкам». Лучше не рисковать.
- Мой тёмный попутчик приходил? хрипло спросил Дит, чувствуя, как неприятная слабость постепенно отпускает онемевшее тело.
- Приходил, подтвердил Анджей.
- Тогда почему ты до сих пор жив?
- Меня нельзя убить, ибо я давно мёртв твой попутчик не принял меня за живого.
- Как он выглядел?
- Как неизбежная смерть, - ответил Анджей. Я не смог подробно разглядеть его в темноте, но я хорошо почувствовал его лютый голод и холодную испепеляющую ярость. Он злится на тебя, когда ты надолго оставляешь его одного. Певец Орфей вернулся из царства Аида и привёл с собой голодного Цербера. Забавно, не правда ли? Новая версия старой как мир сентиментальной истории.
Киборг выудил из недр длинной одежды самодельный факел и, поднеся к костру, осторожно зажёг его.