С помощью этих принтеров космонавты стали распечатывать на бумаге служебную документацию. Однако даже в начале 2000-х годов это было странно и нелепо.
Зачем на станции куча макулатуры, когда в каждом модуле установлено по два-три ноутбука? Простыми словами, нет нужды в распечатанных документах, если всегда перед глазами мониторы компьютеров, коих около 80 штук.
Принтеры Epson Stylus Color 800 на МКС.
Только представьте: по информации NASA, каждый месяц на МКС печатается более одной тысячи страниц разнообразной документации, изображений и схем. По сей день. Космическая типография! Ни дать ни взять.
Я долго думал, что такого важного там распечатывают на добрую тысячу страниц, но так и не смог ничего представить. Что за документы, что за такие схемы?
Схемы для вязания?
Но всё это не так важно, пока мы не разберёмся в главном вопросе: как работает струйный принтер в условиях невесомости?
Попробую максимально кратко объяснить принцип работы принтера.
Перед каждым циклом печати или после принтер в автоматическом режиме производит очистку печатающих головок. При этом лишние чернила сливаются вниз, где предусмотрена специальная поролоновая губка. Во время распечатки печатающая головка расположена прямо над конвейером подачи бумаги и чернила подаются сверху. Бумага их впитывает, и на выходе мы видим конечный результат. Сама печать осуществляется водорастворимыми чернилами.
Мы знаем, что принтеры на МКС это обычные серийные экземпляры, созданные для работы на Земле. (Они могут работать только в горизонтальном положении.) У нас есть знания, что технологии 1997 года не позволяли придумать модификации, чтобы принтер смог работать в условиях невесомости. Это известно точно, так как лишь в 2015 году специалисты из компании Hewlett-Packard (HP) смогли придумать, как модифицировать принтер для работы в невесомости. Но об этом чуть позже.
На МКС нет понятий «верх»
и «низ». Отпущенный в воздухе предмет не упадёт, он останется на месте. А потому печатающая головка принтера не сможет подать чернила из картриджей без специального насоса, а бумага не сможет их впитать. Однородная структура жидких чернил в картриджах станет неоднородной. Жидкость превратится в пузырьки, которые начнут хаотично парить внутри ёмкости.
Почему же это непременно произойдёт? Вопрос хороший. Из-за отсутствия веса. И тут нужно прояснить официальную позицию по поводу состояния невесомости на МКС.
Невесомость на орбитальной станции возникает не в результате отсутствия гравитационного притяжения, а за счёт движения по круговой орбите над поверхностью Земли с первой космической скоростью (7,7 км/с). МКС летит вперёд и как бы постоянно падает с постоянным ускорением 8,63 м/с2. Падения на поверхность не происходит, так как орбита круговая, а форма Земли (по заявлению науки) сферична. Из-за большой скорости станция не успевает упасть и выходит на новый виток. Периодически орбиту корректируют, включая двигатели на кораблях «Союз» (своих двигателей у МКС нет).
Забавный фактСкорость полёта пистолетной пули 350500 м/с. Скорость полёта пули самой мощной винтовки 9001000 м/с. Скорость полёта МКС 7700 м/с. В 7,7 раза быстрее скорости самой быстрой пули!
Кстати, сами космонавты путаются во всём этом. В своих видео со станции или во время интервью ими не раз озвучивались ошибочные заявления. Приблизительно вот такие: «В условиях отсутствия гравитации мышцы атрофируются», «Внутри МКС всё пребывает в состоянии сильной микрогравитации».
Но как мы выяснили ранее, гравитация на МКС есть. Она почти такая же, как и на Земле. Более 90 % от земной. Никакой микрогравитации на орбитальной станции нет.
Как же тогда обычные принтеры 1997 года работали на МКС в невесомости? Никак! Они не могли там просто физически работать без модификаций. А модификаций не было. На сайте Epson в разделе «История» написано очень кратко и понятно:
«Струйный принтер Epson Stylus Color 800 выбран NASA для отправки в космос».
Почти 18 лет эти принтеры проработали на МКС, и ни у кого не возникало вопросов. Но я понимаю, с чем это было связано.
Лишь в последние годы, с развитием интернета и социальных сетей, люди наконец-то смогли эффективно доносить свои наблюдения до большой аудитории. Контролировать процесс распространения информации стало сложно. Ведь телекоммуникационная сеть Интернет это не радио, не научные журналы и не телевизор, где информация строго дозированная и прошедшая цензуру. Там всё гораздо проще. Хакеры научили обывателей обходить запреты и блокировки сайтов. Стали появляться теории заговора, целые сообщества сторонников альтернативной истории, конспирологии, и, главное, появились лидеры мнений, которые начали снимать видео и писать статьи с разоблачениями научных догм, укоренившихся в сознании простых людей. А раньше всего этого не было. Мы получали знания из научных телепередач, из журналов, книг и по радио. И если кто-то и задавал неудобные вопросы, то только на кухнях. В широкие массы такую информацию не пропускали.
До 2018 года на сверхсовременной станции находились устройства 1997 года. Которые, к слову, сняли с производства уже в 2001 году. И лишь после критики конспирологов и здравомыслящих людей, приводивших доводы в пользу версии глобальной космической аферы, 2 апреля 2018 года на МКС доставили новые принтеры от компании Hewlett-Packard.