Спрашиваю: «Теперь человека запускать будешь?» Он смеется, до человека ещё далеко. Но обязательно
запустим.
Молодец! Чего такого материть? Его не подгонять надо, а сдерживать, чтоб не увлекался сверх меры. Пусть работает. Первыми человека в космос запустить это большое политическое дело.
Может, и запустим» (из дневника Л. П. Берии).
Все дальнейшие ракетные и космические достижения Советского Союза 19501960 гг. стали результатом его титанической работы.
«Потенциал, заложенный мощнейшим управленческим гением Лаврентия Павловича, оказался столь мощен, что его хватило и для закладки основ советской ракетно-космической отрасли, и для успешного ее развития».
Рабочий день Лаврентия Павловича был поделен пополам. В одну половину он занимался ракетными и атомными делами, а в другую еще двенадцатью важными министерствами: нефтедобычей, углем и т. д. Свободное время, «отдых», он посвящал чтению специальной и научной литературы, что позволяло ему всё время находиться на высоте всех научных идей и конструкторских решений того времени.
Чтобы проиллюстрировать загруженность зампредседателя Совета министров Союза ССР, председателя Специального комитета, маршала и пр. приведем воспоминания Нинель Михайловны Эпатовой, работницы одного из заводов Челябинска-40, о посещении Лаврентием Павловичем закрытого города:
«В 1949 году, когда мы выходили на максимальную мощность, приехали Курчатов и Берия. И в нашу лабораторию приходили. Берия тогда был совсем не таким, каким сегодня изображают. Весь замученный, невыспавшийся, с красными глазами, с мешками под глазами, в задрипанном плаще, не очень богатом. Работа, работа, работа. На нас, красавиц, даже не глядел. В первый день приехал, вышел из машины и попу трёт: «Какие у вас паршивые дороги!» На другой день приходит хромает: лёг спать, а под ним сетка провалилась кроватная. И никого за это не посадили. А потом однажды сдавали в соцгородке Ведь Челябинск-40 это посёлки Татыш и Течь, старинные русские поселения, между ними сколько-то километров. И вот на Течи сдают первый деревянный театр. Все съехались: расконвоированные заключённые, заключённые под конвоем, ИТР, охрана, Музруков и Берия собственной персоной. Его шофёр дремлет, а задрипанный плащ Берии, тот же самый, в котором он первый раз приезжал, лежит в машине. Торжества кончились, Берия возвращается к машине, а плаща нет, подрезал кто-то. И тоже никого не посадили. Такое впечатление, что ему там вообще было на всё наплевать, кроме работы».
Лунная программа Джона Фицджеральда Кеннеди (19171963)
Программа «Аполлон» была задумана при 34-м президенте США Д. Эйзенхауэре как продолжение программы «Меркурий». На ее реализацию требовались огромные средства, но Эйзенхауэр свел финансирование к минимуму. Несмотря на это, NASA продолжило разработку программы.
В избирательной кампании 1960 г. Дж. Ф. Кеннеди пообещал американцам обогнать Советский Союз в области ракетостроения и космонавтики. Когда 12 апреля 1961 г. в космосе побывал Юрий Гагарин, американские СМИ стали утверждать, что США «отстали навсегда». Кеннеди «до этого момента не относился к космической гонке всерьез и был встревожен глобальным ответом на триумф России. Он ходил по Белому дому, спрашивая своих советников: «Что мы можем сделать? Как мы можем наверстать упущенное?» (Сара Роудс). Наверстать можно было, лишь догнав СССР в разработке космических технологий. Всего несколько месяцев назад в своей инаугурационной речи президент произнес: «Думайте не о том, что может дать вам страна, а о том, что вы можете дать ей». Для него настал такой час. Выигрыш в этой гонке сулил поднятие его авторитета, относительную стабильность президентского правления, установку флага США на Луне и колонизацию спутника Земли, а в глобальном противостоянии с СССР победу капиталистической системы
над системой социализма.
25 мая 1961 г. Дж. Кеннеди после переговоров с NASA изложил конгрессу программу «Аполлон», запросив на ее реализацию 9 млрд долларов и заявив, что «страна должна приложить все усилия, чтобы до конца десятилетия отправить человека на Луну и вернуть его живым на Землю». Первым этапом стало расширение исследовательской группы NASA и строительство космического центра в Хьюстоне.
12 сентября 1962 г. президент выступил перед 35 000 человек на стадионе университета Райса в Хьюстоне (штат Техас) с речью «Мы выбираем полет на Луну». Эта 18-минутная речь стала программной для космической программы «Аполлон» (тавтология тут уместна). Джон Фицджеральд обозначил главные моменты ее успешного воплощения, и они были восприняты не только как свидетельство искусства оратора, но и как руководство к действию последующими президентами США Л. Джонсоном, Р. Никсоном и разработчиками NASA.
Своей речью президент развеял опасения американцев в отношении отставания США в деле освоения космоса. В ней ярких мест было не меньше, чем звёзд на флаге США. Вот несколько.
«Мы решили отправиться на Луну в этом десятилетии и делать другие вещи не потому, что это легко, но потому, что это трудно; потому, что эта цель послужит наилучшей организации и проверке нашей энергии и наших способностей, потому что этот вызов мы готовы принять, мы не готовы его откладывать, мы хотим победить