Всякий гражданский, желающий попасть на работу в АНБ, должен пройти строжайшую проверку, условия которой постоянно ужесточаются после ряда обескураживающих провалов в последние годы. В 1954 году дешифровщик АНБ был осужден за передачу секретов правительству Голландии, в том числе неприятной информации о том, что агентство читает союзные голландские шифры. Он признал себя виновным по менее тяжелому пункту обвинения и получил четыре с половиной года тюрьмы. В 19571959 годах в штаб-квартире агентства работал не вполне нормальный специалист по Арабскому Востоку, который сбежал затем в Советский Союз. А летом 1960 года двое математиков из АНБ Уильям Мартин и Берной Митчелл исчезли во время отпуска и оказались на Кубе, откуда на борт у русского траулера перебрались в СССР, где на пресс-конференции усиленно разоблачали свою страну и свое родное учреждение.
Следствие выяснило, что Мартин и Митчелл были гомосексуалистами, а эго обстоятельство должно было бы своевременно насторожить службу безопасности Но заместитель директора АПБ по кадрам Морис Клайн настаивал на том, что «система обеспечения безопасности у нас не хуже, чем в самых секретных ведомствах». Не поверив ему, следователи из конгресса установили, что сам Клайн фальсифицировал некоторые документы в собственном личном деле. Его выгнали, а в АНБ приняли план усиления бдительности из двадцати двух пунктов. Новый шеф безопасности уволил 26 сотрудников, подозреваемых в сексуальных извращениях, и в середине 1962 года бодро рапортовал конгрессу, что заново проверил подноготную всех, кто служит в агентстве.
Тем не менее для тысяч военнослужащих, работавших в АНБ, в том числе сержанта Джека Э. Данлапа, планка была отнюдь не столь высокой. В отношении их просто принимались на веру данные армейских кадровиков о надежности. В отличие от гражданских служащих, сержант не проходил проверку на полиграфе (детекторе лжи).
Поначалу не было никаких оснований сомневаться в его лояльности. По всем обычным меркам Данлапа было трудно заподозрить в шпионаже. Он выглядел обыкновенным середнячком, который жил с женой и пятью детьми в обыкновенном домике в обыкновенном пригороде. Джек Данлап родился в Луизиане, воевал в Корее, был ранен и награжден за «доблесть под огнем врага и преданность воинскому долгу». Явно склонный к авантюризму не доучившись в школе, он сбежал и нанялся матросом на торговое судно, он тем не менее трижды за время бессрочной военной службы отмечался медалью за примерное поведение.
В апреле 1958 года его направили в АНБ в составе армейского контингента, приданного этому ведомству. Сначала он был водителем у генерал-майора Гаррисона Кловердейла, заместителя директора и начальника штаба АНБ. Позднее он перешел на должность, которая в документах Пентагона именуется «делопроизводитель-рассыльный». Некоторые утверждают, что он был неприметным клерком, собиравшим документы для уничтожения. Другие заявляют, что он был курьером, носившим строго секретные документы от одного начальника к другому. У
ответственных работников в подобных ведомствах доступ к таким бумагам строго ограничен рамками того, что им следует знать, но трудно контролировать безликих клерков и курьеров, вращающих колесо бюрократической мельницы. Как ни странно, они часто видят документы, о которых их начальники не имеют представления.
Не было никаких оснований подозревать Данлапа в опасных политических взглядах. Он настолько не интересовался политикой, что даже не ходил голосовать, и никто не слышал от него критических высказываний в адрес своей страны. Он был не обычным шпионом, а скорее предприимчивым продавцом краденой информации.
Представитель Пентагона заявил, что Данлап хвастался своей жене, будто «за первый год» имел дополнительный доход от 30 до 40 тысяч долларов значительно больше, чем получает министр обороны.
Даже Пентагону точно не известно, как и когда Данлап начал торговать секретами. Ясно только, что он давно уразумел: невозможно осуществить Великую американскую мечту на 100 долларов в неделю. Он даже подрабатывал по ночам на местной заправочной станции, качая бензин за доллар в час. За такие деньги трудно было получить то, что расписывалось в красочной брошюре агентства. «Сотрудники АНБ, утверждалось там, это жизнелюбы, готовые пользоваться на полную катушку возможностями отдыха и развлечений в окружающих местах Вашингтон Чесапикский залив мекка водного спорта Аннаполис с его зданиями колониального периода».
В середине 1960 года, проработав свыше двух лет в АНБ, Данлап занялся совершенно другим приработком, и его благосостояние резко возросло. В мае он купил подержанный автофургон, который зарегистрировал на имя жены, как и большинство позднейших приобретений. На этой машине он принялся активно изучать близлежащую «мекку водного спорта». Уже в следующем месяце он смог выложить 3 400 долларов за одиннадцатиметровый катер с каютой, баром и камбузом.
Таким было начало головокружительных приобретений и приключений. Под влиянием минутного побуждения Данлап раздавал стодолларовые бумажки совершенно незнакомым людям. Он заплатил 2 000 долларов за ремонт катера, одарив затем рабочих неслыханными чаевыми. Его импульсивность вошла в легенду: когда соседи упрекнули его, что задний двор у него запущен, он тут же дал отпор. «Я отгорожусь от них стеной, хвастался он друзьям, и никто ничего не увидит». Через несколько дней участок Данлапа был обнесен высоченным забором из шлакоблоков. Об этой «великой стене» только и было разговоров в пригороде Глен-Берни, штат Мэриленд.