Выслушав рассказ Даугавиета, Висвальд свистнул.
Вот так сюрприз для Доната и Элизы! Они ведь считают ее совсем ребенком.
И мы с тобой не намного лучше. Проглядели, что под носом у нас вырастает смена.
О tempora, о mores! воскликнул Буртниек. В иные времена Скайдрите собиралась бы на первый университетский бал. А теперь Что будет она делать теперь? Может быть, сидеть в киоске и распространять листовки?..
Ты что, всерьез? спросил Даугавиет.
А почему бы и нет?.. Скайдрите смелая, находчивая девушка. Она словно создана для этой работы. Ты ведь сам говорил, что после встречи с Эриком она стала вполне сознательным человеком. И к тому же девушка из семьи старых подпольщиков. Это тоже немаловажное обстоятельство
А если наша девочка провалится? все еще колебался Янис. Мы должны считаться со всеми возможностями. Нет, нет!.. поспешил он опередить возражения Буртниека. Я не сомневаюсь в том, что Скайдрите будет молчать. Но гестапо может заподозрить Элизу и Доната, и тогда весь наш дом будет в опасности
А что, если девушке куда-нибудь переехать?
Тогда пожалуй, согласился Даугавиет. Лучше, если она будет находиться подальше от «квартиры без номера». О нас ей пока незачем знать.
Кто же, в таком случае, передаст ей это поручение?
Даугавиет задумался.
Куренберг! Без его посредничества мы так или иначе не обойдемся.
Но доверится ли Скайдрите чужому человеку?
Правильно. Об этом я даже не подумал Тогда у нас остается только один выход Эрик многое ей объяснил, и, сославшись на него
Ясно! прервал его Буртниек. Завтра же я встречусь с Куренбергом и обо всем договорюсь.
Последние дни Скайдрите думала только об одном: как пробраться к партизанам. Получить оружие, чтобы воевать с фашистами, вот теперь единственная ее цель!
И Скайдрите наметила план. Во-первых, она уедет в Резекне. Вблизи этого города, как известно, действуют
бесстрашные «лесные братья». Затем, как бы в поисках работы, она обойдет все окрестные села, постарается выведать у крестьян о местопребывании партизан. Самым трудным казался последний шаг отправиться одной в лесную чащу, идти до тех пор, пока не доберется до цели.
Но чтобы попасть в Резекне, необходимо разрешение на проезд. И Скайдрите вышла из дому, дав себе слово без этого разрешения не возвращаться.
Минуточку, девушка! услышала она за спиной чей-то голос.
Не оборачиваясь, Скайдрите бросила через плечо:
Я не знакомлюсь на улице! и ускорила шаги.
Однако мужчина догнал Скайдрите и зашагал с нею рядом. Девушка, повернув голову, увидела просто одетого человека лет пятидесяти.
Вы Скайдрите Свемпе, не правда ли?
Да. Ну и что же?
Я должен передать вам привет от Эрика, тихо сказал он.
Скайдрите остановилась. У нее перехватило дыхание.
Эрик Где он? едва прошептала она.
Куренберг взял девушку под руку и заставил продолжать путь.
Этого я не знаю. Товарищ, с которым я встретился, просил только передать вам привет.
Скайдрите не расспрашивала дальше. Она сразу же поняла Эрик несомненно получил такое задание, о котором говорить нельзя. Но даже его скупого привета было достаточно, чтобы бледные щеки девушки порозовели и в глазах вспыхнула радость.
Эрик жив и здоров! Он ее не забыл! Чего еще можно было желать? То есть желать, конечно, можно многого. Например, чтобы сейчас он шел с ней рядом и хоть раз прикоснулся к ее руке Эрик ради дела, за которое борется, пошел на разлуку с любимой. Значит, и она, Скайдрите, должна быть стойкой!
Подождав, пока девушка несколько успокоится, Куренберг продолжал:
Хотите нам помочь? Нам это значит и Эрику
Скайдрите слегка отстранилась от него.
Но кто вы такой? Только теперь ей пришло на ум, что тут возможна и провокация.
Однако она мгновенно отбросила эту мысль. Провокатор выдумал бы бог знает какие подробности об Эрике. Да и как-то не хотелось думать, что этот человек, с простым, добродушным, покрытым сетью мелких морщинок лицом, лжет ей.
Кто я такой не имеет значения. Я говорю от имени коммунистов, тихо и торжественно произнес Куренберг.
Слезы волнения заволокли глаза девушки. Не отдавая себе отчета в том, что делает, она обняла мастера. Понятно, настоящая подпольщица так бы не поступила, но, в конце концов, Скайдрите было всего девятнадцать лет!
Перед конторой газетных киосков Скайдрите распрощалась с женщиной, спасенной Куренбергом.
Ну, большое вам спасибо и счастливого пути, сказала девушка.
А вам счастливо оставаться! Правда, заработок в киоске будет невелик, зато и работа пустяковая. Продавать газеты может ведь и малый ребенок.
Скайдрите улыбнулась. Легкая работа! После разговора с Куренбергом она знала, как это будет трудно. Возможно, даже труднее, чем у партизан. Там она бы все время находилась среди товарищей, там ее скрывало бы каждое дерево, каждый куст. А здесь в минуту опасности она совершенно одна. Только от ее смелости и находчивости будет зависеть и собственная ее жизнь, и жизни многих других
Шагая по улице, Скайдрите напевала задорную песенку. Наконец-то у нее появилась определенная цель в жизни, общее с Эриком дело!