Среди немногих кафе, еще не превращенных оккупантами в увеселительные заведения для вермахта, это считалось самым фешенебельным. И неудивительно, что Кисис встретил тут множество знакомых. Раскланиваясь направо и налево, он пробирался между столиками. Официально в кафе было разрешено подавать только суррогат кофе с сахарином. Но возбужденные лица и непринужденные речи посетителей недвусмысленно говорили о том, что из-под полы тут можно получить и кое-что покрепче.
Здорово, Кисис! Идемте-ка в нашу компанию. Присоединяйтесь, пока живительная влага не высохла, поднимая стакан с водкой, пригласил его управляющий банком Регерт.
Но агент не поддался искушению и прошел прямо к столику Мелсини. Чтобы оградить себя от нежелательных соседей, которые могли бы нарушить интимную обстановку, она заняла все три свободных стула различными предметами своего туалета.
Ах, если бы ты знал, как я тебя ждала! нежно шепнула Мелсиня. Сердце билось так сильно, будто мне всего шестнадцать лет
И мне не терпелось тебя снова увидеть, ответил Кисис и поцеловал ей руку. Скажи, ты узнала что-нибудь еще об этой Земите? добавил он, понизив голос.
Мелсиня вздохнула.
Знаешь, Арнольд, и она погладила руку Кисиса, любовь, кажется, ослепила меня. Я не заметила ничего, абсолютно ничего предусмотрительного. Они все время говорят только о зубном порошке.
О зубном порошке?
Агент навострил уши.
Да. И покупают всегда «Хлородонт».
Кисис на минуту задумался:
Подозрительно, подозрительно На твоем месте я бы посмотрел, что это за порошок.
Вернувшись в свой магазин, Мелсиня решила тут же последовать совету Кисиса. Вечером она снова встретится с возлюбленным и, может быть, уже сумеет его чем-нибудь порадовать. Инстинктом женщины Мелсиня почувствовала, что Кисис придает этому делу большое значение.
Войдя в контору, хозяйка магазина уселась за столом так, чтобы через приоткрытую дверь можно было наблюдать за старшей продавщицей. Ей повезло. К Земите как раз подошел один из постоянных покупателей. Слов, которыми они обменивались, Мелсиня, правда, не расслышала, но видела, как продавщица протянула рабочему коробку с зубным порошком.
«За этим, видимо, в самом деле что-то кроется», решила хозяйка и недолго думая направилась к прилавку. Елейным тоном, каким в последнее время всегда говорила со старшей продавщицей, Мелсиня сказала:
Вы сегодня, вероятно, очень устали, дорогая Земите Мне кажется, вам было бы полезно подышать свежим воздухом. Вот заказ, поезжайте-ка на склад за товаром.
Но теперь так много покупателей, госпожа Мелсиня, возразила Земите. Мы и так не справляемся
Ничего, ничего Я поработаю за вас И хозяйка магазина сунула бланк заказа в руку продавщице.
Как только Земите вышла, Мелсиня приступила к делу. Одну за другой она открывала все коробки с «Хлородонтом». Ничего! Все они содержали чистый, белый порошок. Затем она проверила сложенные под прилавком пустые ящики. И там не было ничего подозрительного. Тогда она принялась обшаривать ящик с деньгами. Но, помимо кредитных билетов, выданных немецким банком, и здесь обнаружить ничего не удалось. Мелсиня собиралась уже закрыть ящик, и тут вдруг произошла одна из тех мелких случайностей, которые часто ведут к серьезным последствиям. Измятая, засаленная десятимарковая бумажка упала на пол. Мелсиня нагнулась, подняла ее и при этом заметила под верхней доской прилавка несколько коробок «Хлородонта». Сначала она не могла понять, на чем же они там держатся. Потом ей все стало ясно коробки приклеены! Дрожащими пальцами Мелсиня раскрыла одну из них, извлекла вчетверо сложенный листок бумаги и от волнения чуть не разорвала его. «Их имена знают десятки тысяч замученных людей» прочла она.
Лицо Мелсини побурело от злости. Большевистская листовка! И где? В ее магазине! Была
бы Земите поблизости, она бы ей показала!
Будьте любезны, мне коробочку зубного порошка, раздался в это мгновение голос за ее спиной.
Уверенная, что имеет дело с одним из этих красных ублюдков, Мелсиня резко обернулась и изумилась настолько, что не знала, верить ли ей своим глазам: по другую сторону прилавка с раскрытым кошельком стоял приват-доцент Граве
Что с вами, госпожа Мелсиня?! Вы не больны? озабоченно осведомился приват-доцент.
Если бы вы только знали, что я сейчас обнаружила! Коммун
Тише, тише! Граве прижал указательный палец к губам и увлек Мелсиню в ее контору.
Прочитав листовку, приват-доцент заволновался еще больше, чем сама владелица магазина:
Сейчас же звонить в гестапо! Сейчас же, не теряя ни одной минуты! И он лихорадочно стал перелистывать телефонную книгу.
Но ведь я обещала своему другу Мне прежде всего надо поговорить с Кисисом, колебалась Мелсиня.
Что там Кисис! Что он понимает в таких делах?.. Здесь дорога каждая секунда! И Граве энергично набрал номер.
Вечером, на очередном приеме у Граудниеков, приват-доцент стал героем дня. Его чествовали и поздравляли так бурно, будто он по крайней мере спас всех присутствующих от смерти.
18
Вы уже давно работаете в бакалейном магазине на улице Адольфа Гитлера, сто семьдесят восемь?