А кто же я, по-вашему?
Тот, кого выбрали из многих.
Директор встал. Уэс и Ной последовали его примеру.
Дентон пожал руку Уэсу.
Форму больше не носите, приказал он.
Рубашка Уэса промокла от пота. Ему казалось, что его выжали как лимон.
Так зачем же все-таки мы будем заниматься этим делом? спросил он.
Таковы особенности нашей работы, пожал плечами Дентон. Надо добраться до сути. Я должен знать, почему так упорно в ЦРУ не хотят обращать внимания на этого парня.
Глава 3 Мастер китайского рукопашного боя
Ник сидел за своей видавшей виды механической машинкой «Ундервуд» в маленьком кабинете редакции, помещавшейся в семнадцати кварталах от Белого дома, и сосредоточенно работал над очередной скандальной заметкой. Речь шла о засекреченном докладе Главного финансового управления. Ник получил этот доклад от своего приятеля в аппарате сената. Главное финансовое управление, предполагало, что Пентагон тайно потратил пятьсот миллионов долларов на ракетную систему, создание которой понадобилось госсекретарю Генри Киссинджеру как предмет торга с Советским Союзом на переговорах об ограничении стратегических вооружений.
Прошу прощения, раздался в прихожей низкий мужской голос. Он принадлежал парню, который в отличие от Ника был значительно выше среднего роста. Парень был одет в голубые джинсы и коричневую рубаху, плотно облегавшую тело. У него была мощная грудь и такие бицепсы, что руки, как круглые скобы, соединяли плечи и бедра. У него были густые вьющиеся волосы, подстриженные довольно коротко в отличие от закрывающих уши черных волос Ника. Глаза незнакомца были ярко-голубыми.
Вы Парень нерешительно улыбнулся. Вы Ник Келли. Это вы написали роман «Полет Волка».
«И как это только вахтерша пустила его сюда?» мелькнуло в голове Ника.
Я прав или нет? спросил незнакомец.
Да, ответил Ник и повернулся спиной так, чтобы заслонить ею лежавший на столе доклад с грифом «секретно».
Вот видите, ухмыльнулся парень, я не ошибся. Я узнал вас по фотографии на обложке.
Раньше это еще никому не удавалось, буркнул Ник.
Занятная книжица, продолжал парень. Мне вообще-то мало что известно об этих шпионских штучках.
Да? безразлично спросил Ник, занятый своими мыслями.
Да, ответил парень. Хотя я и служил в спецвойсках.
Что вы говорите? заинтересовался Ник.
В начале 1967 года, еще до того, как ему стало ясно, что война во Вьетнаме трагедия для его страны, Ник по причине слабого здоровья не сумел пройти военную медкомиссию, и для него это был удар. Он мечтал стать героем и видел себя именно в элитарных спецвойсках, дававших право носить зеленый берет. Он прочитал о войне все книжки, знал много военных песен, в том числе и песню о подразделении, которое в 1966 году с блеском, как на параде, штурмовало горные вершины.
Репортерская работа немного приобщила его к военному жаргону.
Какая была у вас военно-учетная специальность ВУС?
Моя основная ВУС ноль-семь. Разведка.
Вот как? До этого Ник и понятия не имел, что стояло за этим нулем с семеркой.
Надо бы нам пообщаться. Может, когда-нибудь пообедаем вместе?
Ник пожал плечами.
Зовут меня Джуд, сказал парень. Джуд Стюарт.
А здесь-то что вы делаете?
Работаю, ответил парень. Так что еще увидимся.
Потом он ушел.
Спрятав в ящик стола секретный доклад, Ник пошел по комнатам здания, где когда-то был дом свиданий.
Дженни, спросил он вахтершу, окутанную сигаретным дымом, тут слоняется какой-то здоровенный парень в коричневой рубахе и джинсах Джуд как его там?.. Чем он у нас занимается?
Он слесарь по замкам, ответила вахтерша. Закрывает и открывает двери.
В здании не было ни одной двери, которую бы не обслужил той весной Джуд. У него был ненормированный рабочий день иногда он являлся на работу часа на четыре, а иногда и вовсе не приходил. Но когда он находился в редакции, то норовил обязательно столкнуться с Ником в коридоре или заглядывал в его малюсенький кабинет. Жизнерадостный по натуре, он постоянно веселил Ника и других репортеров. Всем прочитанным в газете новостям он давал свой комментарий: «И кто только может поверить в эту чушь? У меня от нее уже мозги набекрень!» А потом каким-нибудь осторожным вопросом частенько ставил Ника в тупик: его вопросы требовали точного ответа.
Ник привык во всем соглашаться с ним. Ему был симпатичен этот парень, который, ни на кого не обращая внимания, мог громко смеяться в этом городе, где каждый тщательно скрывал свое умопомешательство. Но особенно Ника привлекала в
юноше его необузданная энергия.
Он похож на медведя, который проглотил ядерный реактор, сказал как-то Ник одному знакомому репортеру о Джуде.
А в темноте после этого он не светится? в тон Нику спросил репортер.
О спецвойсках или шпионах Джуд больше никогда не разговаривал с Ником, а когда тот специально затрагивал эту тему, Джуд сразу начинал говорить о чем-то другом.
Помимо работы в рубрике скандальных историй, которая позволяла Нику удовлетворить свое любопытство и почувствовать свою социальную значимость, он писал еще и роман о рабочих автозавода но это уже для души.