Когда Джоди увидел разбитую машину, его буквально затрясло, и он принялся поливать Энди-Фреда руганью.
Недоумок! вопил он. Мать твою так...
А чего мне было делать? орал в ответ шоферюга. Он у меня прямо на дороге стоял!
Я ж тебе сказал, чтоб ты не останавливался!
Я бы его задавил!
Не задавил бы!
А я те говорю, задавил бы! Он стоял прямо на дороге! Стоял, и все!
Если бы ты не остановился, он бы отскочил! Недоумок! Идиот! Ты только погляди, что ты натворил, мать твою...
Они кричали на всю стоянку. Издалека доносился усиленный репродукторами голос комментатора, рассказывающего о ходе стипль-чеза. За забором, на Гилдфордском шоссе, ведущем в Лондон, гудели машины. Я неловко поднялся с холодного гравия и прислонился к некрашеному забору.
Я ничего себе не сломал. Дыхание постепенно восстанавливалось. Единственный ущерб это что с моего пальто оторвались все пуговицы. На том месте, где они были пришиты, красовался ряд прямоугольных дырочек пуговицы отлетели с мясом. Я поглядел на них и понял, что мне сильно повезло.
Энди-Фред во всю глотку объяснял Джоди, что он, Энди-Фред, не собирается никого убивать, чтобы угодить ему, Джоди.
Ты уволен! проорал Джоди.
Ну и ладно!
Энди-Фред шагнул назад, посмотрел на помятый фургон, взглянул на меня, потом на Джоди, придвинулся поближе к нему и снова рявкнул:
Ну и ладно!
И, не оглядываясь, ушел в сторону конюшен. Теперь внимание и ярость Джоди резко переключились на меня. Он решительно шагнул в мою сторону и завопил:
Я на тебя за это в суд подам!
Почему бы тебе не посмотреть, в порядке ли лошадь? спросил я вместо ответа.
Я говорил достаточно тихо, и Джоди, успевший за сегодняшний день привыкнуть к крику, меня не услышал.
Чего?
Энерджайз! сказал я, уже громче. С ним все в порядке?
Джоди глянул на меня с горячей ненавистью и бросился к фургону. Я последовал за ним, хотя и медленнее. Джоди отворил дверцу, предназначенную для конюха, подтянулся и забрался внутрь, я следом.
Энерджайз стоял, дрожа с головы до ног, и дико косил глазом. Джоди погрузил его в фургон, когда он еще не успел остыть после скачки и был совершенно не готов к перевозке; а это столкновение окончательно его доконало. Но тем не менее он удержался на ногах. Джоди с тревогой осмотрел его, но никаких повреждений не нашел.
Если бы он покалечился, то по твоей вине! с горечью бросил он.
Нет, по твоей.
Мы смотрели друг другу в лицо в тесном фургоне, тихом оазисе, защищенном от ветра.
Ты меня обворовывал, сказал я. Я сперва не хотел верить. Но впредь... Больше я не дам тебе возможности это делать.
Ты ничего не докажешь!
Быть может. Быть может, я и пробовать
не стану. Быть может, я просто буду считать все, что я потерял, ценой собственной глупости. Мне не следовало слишком доверяться тебе.
Я так много для тебя сделал! негодующе сказал Джоди.
И так много из меня вытянул...
А ты чего ждал? Тренеры работают не из любви к искусству!
Не все тренеры делают то, что делал ты.
В его глазах внезапно появилась задумчивость.
Ну, и что же я такого сделал? осведомился он.
Ты сам знаешь, сказал я. Ты даже не попытался отрицать, что надувал меня.
Слушай, Стивен, ты прямо как с луны свалился! Ну ладно, может, я и подделал пару счетов. Если ты насчет того, что я тогда слупил с тебя транспортные расходы за перевозку Гермеса в Хейдок, когда скачки были отменены из-за тумана... Ну да, на самом деле я его туда не посылал он в то утро захромал и не мог участвовать в скачке. Ну, так ведь тренер перехватывает где может. Работа такая. Тебя ведь это не разорило? Что тебе какие-то несчастные тридцать фунтов!
Что еще? спросил я.
Джоди явно успокоился. Его голос вновь сделался уверенным и в то же время льстиво-заискивающим.
Ну... протянул он. Если тебя не устраивали суммы, указанные в счетах, что ж ты ко мне-то не обратился? Я бы сразу все уладил. Вовсе незачем было ни с того ни с сего лезть в бутылку.
«Ого!» подумал я. Мне даже не приходило в голову проверить все статьи в ежемесячных счетах Джоди. А ведь каждая из них могла увеличивать общую сумму... Даже когда я был уверен, что Джоди меня обворовывает, я не подозревал, что это делается так просто.
Что еще? спросил я.
Он на миг отвел взгляд, потом, видимо, решил, что я все равно не могу знать всего.
Ну ладно, ладно! сказал он так, словно это признание было верхом великодушия. Ты насчет Раймонда, что ли?
В том числе.
Джоди виновато кивнул.
Да, тут я, пожалуй, перегнул палку брал с тебя за его работу дважды в неделю, хотя иногда он приходил только раз в неделю...
А иногда и вообще не приходил.
Ну что ты! протестующе воскликнул Джоди. Хотя... ну да, было дело... пару раз...
Жокей Раймонд Чайльд ездил на всех моих стиплерах на скачках и время от времени по утрам приезжал за пятьдесят миль на конюшню к Джоди, чтобы потренировать их в прыжках через препятствия. Джоди платил ему за работу и оплачивал расходы на дорогу и добавлял все это к моему счету. Весь июль он регулярно присылал мне счета за тренировки два раза в неделю, а недавно я совершенно случайно узнал, что никаких тренировок не было, потому что Раймонд был в отпуске в Испании.