Это все, что я хотел знать, подытожил Мейсон. Не беспокойтесь больше ни о чем, Диана. Сокращайте в вашем меню сладкое и выберите более разумную диету.
Она улыбнулась ему и сказала:
Моя одежда стала такой тесной я уже собиралась полностью обновить гардероб.
Полагаю, дешевле начать сбрасывать вес, посоветовал Мейсон.
Да, с некоторой неохотой согласилась она. Я тоже так думаю, но для этого нужно большое упорство.
Глава 5
Гаррисон Т. Боринг в приемной собственной персоной!
Надо же! удивился Мейсон.
Пригласить его?
Нет, решил Мейсон. Обращайся с ним, как с обычным клиентом. Выйди и спроси, договаривался ли он со мной о встрече, узнай его имя, адрес, номер телефона и суть дела и только потом пригласи. А в это время незаметно передай Герти записочку, чтобы она позвонила Полу Дрейку и сказала ему, что Боринг здесь и я прошу, чтобы за ним проследили, как только он отсюда выйдет.
Ну а если он не даст мне номера телефона и не захочет говорить о сути дела?
Тогда выпроводи его, распорядился Мейсон, но сначала проверь, установил ли Пол за ним наблюдение. Он войдет сюда так, как я этого захочу, или не войдет вовсе. Полагаю, парень сильно встревожен.
Делла Стрит вышла и вернулась примерно через пять минут.
Думаю, Боринг и в самом деле обеспокоен. Он без пререканий сообщил мне имя, телефон, адрес и заявил, что вы просили его позвонить по важному делу и что вместо того, чтобы обсуждать это по телефону, он решил зайти сам, благо у него здесь есть и другие дела.
Отлично, сказал Мейсон. Вот теперь мы позволим ему войти.
Делла Стрит провела Гаррисона Боринга в кабинет.
Боринг выглядел вполне прилично, широкоплечий, с бачками и острым взглядом серых глаз, и держался он с достоинством. Ему было далеко за тридцать, он был строен и подтянут, и широкие плечи его не портили. Он носил коротко подстриженные усы, что придавало его рту некоторую жесткость.
Добрый день, мистер Мейсон, поприветствовал он, входя. Я приехал, чтобы встретиться с вами лично. Вы просили связаться меня по телефону, но раз уж я оказался поблизости по другому делу, я решил зайти.
Садитесь, предложил Мейсон.
Боринг сел, улыбаясь, откинулся на спинку кресла и положил нога на ногу.
Диана Элдер, возвестил Мейсон.
На лице Боринга не отразилось ни малейшей тени удивления.
О да, ответил он. Очень приятная молодая женщина. Сожалею, что наши планы насчет нее не осуществились.
У вас были планы?
О да, и весьма определенные.
И вы заключили с ней контракт?
Это так. Как я понимаю, вы представляете ее интересы, мистер Мейсон?
Представляю.
Мне жаль, что она сочла необходимым обратиться к адвокату. Это последнее, чего бы я не желал.
Охотно верю, отозвался Мейсон.
Я не это имею в виду, поспешно уверил его Боринг.
А я подразумеваю именно это.
Консультация с адвокатом ничего не даст, возразил Боринг, кроме, конечно, потери времени, беспокойства и расходов.
Мое время, ваше беспокойство, ваши расходы, заметил Мейсон.
Улыбка Боринга, казалось, отразила его искреннее удивление.
Боюсь, мистер Мейсон, есть некоторые вещи, касающиеся жизни в Голливуде, которые вам надо было бы понять.
Продолжайте, сказал Мейсон. Это интересно.
В Голливуде все делается напоказ, на виду, так, чтобы все получило шумную огласку. Когда у писателя или актера кончается контракт и у него нет видов на новый, то он немедленно начинает сорить деньгами. Покупает в кредит дорогой лимузин, яхту, старается, чтобы его видели в шикарных ночных заведениях, и хочет всех убедить, что он свободен и подумывает о круизе в южные моря на собственной яхте, не заботясь ни о каком контракте. У парня и денег-то всего на первый взнос за яхту, а старый автомобиль он использует как начальную плату за новый. У него есть кредитная карточка, которая еще годится для ночных клубов, но его уже бросает в жар от отчаяния перед разорением. Однако он с маниакальной точностью показывается на людях в отлично сшитых костюмах и заказывает дорогую еду в ресторанах, прямо-таки излучая вокруг себя атмосферу благополучия. В то же время его человек по связям с общественностью старается вовсю, чтобы распространить о нем всяческие истории, а его агент говорит всем и каждому, что его клиент собрался провести девяти двенадцатимесячный отпуск в южных морях на частной яхте, но его можно попробовать уговорить отложить круиз и заключить контракт, если, конечно, ему гарантируют хорошую оплату. Вот таков Голливуд, мистер Мейсон.
Да, таков Голливуд, повторил Мейсон. Ну и что с того?
Все просто, мистер Мейсон. Я ведь живу в Голливуде. И работаю там. У меня был разработан подробный проект. Я определил необходимую сумму, и мне надо было заинтересовать спонсора. Однако поздно вечером в пятницу мой спонсор, охладев к моему предложению, окончательно отказался от него. Я еще надеялся, что смогу снова увлечь его, но потом понял, что у меня нет никаких надежд. Мне пришлось сделать вид, будто я вовсе не расстроен, и дать ему понять, как я мало теряю от того, что он отказал мне. Я намекнул, что у меня масса других проектов и что я не очень-то беспокоюсь о расторжении договоренности, которая на самом деле дала бы мне возможность заработать несколько миллионов.