Он дал классу задание для зашифровки текста и пошел в кабинет Хоммера. По дороге к нему присоединилась Кара.
Наконецто мы поработаем вместе! сказала она и покосилась на него краем глаза.
Мы?..
Так я слышала. Это именно то, о чем я давно мечтаю. Эти дни я мало видела вас.
Корридон промолчал. Он постучал в дверь кабинета, открыл ее и посторонился, пропуская вперед Кару.
Хоммер сидел за столом. Диэстл стоял у камина. Эмис прохаживался по кабинету, заложив руки в карманы. Двое мужчин, которых Корридон не видел раньше, стояли у стены напротив.
Входите и закройте дверь, сказал Хоммер. Он махнул рукой Каре, чтобы она села рядом с мужчинами, а Корридону указал на стул у окна. Садитесь сюда, мистер Корридон. У нас есть для вас работа.
Корридон уселся и с любопытством
стал разглядывать двух мужчин. Один из них был невысокий, полный, с маленьким личиком и черными, зачесанными назад волосами. Глубоко посаженные глаза цепко ощупывали Корридона через стекла очков. Фланелевый костюм был помят и грязен.
Его партнер был молод, на вид лет восемнадцати, высокий и стройный. Он был еще более грязен и неопрятен. Сальные черные волосы, спадавшие на левый глаз, явно мешали ему, и он постоянно дергал головой, отбрасывая их в сторону. Таких, как он, полно в ВестЭнде.
Ни одного из них не представили Корридону, и он не знал, что они делают в кабинете Хоммера.
Мы решили, что Ричи нужно убрать, заговорил Хоммер. Вы готовы к этому?
Конечно, Корридон утвердительно кивнул головой.
Значит через 10 дней, то есть 23 мая, он должен исчезнуть. Вас это устраивает?
Корридон снова кивнул в знак согласия.
А метод? спросил Диэстл. Я полагаю, нам надо обсудить его. Хватит времени на подготовку?
Да, сказал Корридон. Метод самый элементарный. Но вся трудность в том, чтобы реализовать его с наименьшими потерями и максимальным эффектом.
Эти трое помогут вам, сказал Хоммер, указывая на Кару и двух мужчин у стены. Это МакАдаме, представил он мужчину в очках. А это Чичо, он махнул рукой в сторону молодого. Оба первоклассные стрелки из пистолета. Лучшей пары вам не сыскать. Машину будет вести Кара.
Корридон кивнул обоим мужчинам, которые с интересом разглядывали его. МакАдаме наклонил голову в ответном приветствии, а Чичо равнодушно отвернулся.
Прежде чем я соглашусь работать с этой троицей, сказал Корридон, я хотел бы убедиться, что они так хороши, как вы утверждаете. Если они выдержат испытания, я возьму их с собой, но если они не подойдут, я буду просить других. Вы согласны?
Конечно, сказал Эмис. Ответственность лежит на нас. Вы вольны в выборе, хотя нас они устраивают. Они лучшее из того, чем мы располагаем.
Корридон кивнул.
Я испытаю их сегодня же,
Хотелось бы услышать ваш план, сказал Диэстл. Как вы рассчитываете это сделать?
Пока они не пройдут испытания, им лучше ничего не знать о плане, ответил Корридон. Он посмотрел на удивленную троицу и сказал: Выйдите, пожалуйста, в коридор и подождите меня там.
МакАдаме медленно направился к двери, но Кара и Чйчо колебались, вопросительно глядя на Хоммера.
Вон! рявкнул Эмис. Разве вы не слышали, что он сказал?
Подождите, сказал Корридон, вставая. Я хочу внести ясность. Эти трое должны быть только под моим контролем. Я не смогу поручиться за хорошую работу, если они не уяснят, что я хочу. Мои приказы должны выполняться беспрекословно, и если хоть один выразит сомнение в том, что я скажу, он или она должны быть наказаны.
Да, подтвердил Диэстл. Мы согласны с этим. Он посмотрел на замершую троицу. Вы поняли? Приказы Корридона для вас закон.
Кара улыбнулась. Мужчины молчали. Их лица ничего не выражали.
Хорошо, а теперь, пожалуйста, подождите меня за дверью.
Когда они вышли, Корридон снова сел.
Теперь о плане, начал он. У Ричи есть дом на ФортРоуд, в нескольких минутах ходьбы от метро Найтбридж. Там всего двенадцать домов, по шесть на каждой стороне улицы. Северный конец улицы упирается в Кенсингтонроуд, южный в Бромптонроуд. Сама улица уединенная и пустынная. Он взял со стола Хоммера лист бумаги. Я нарисую для вас план этой местности.
Корридон сделал быстрый набросок. Диэстл и Эмис подошли поближе и склонились над столом.
Ричи живет в этом доме. Ежедневно в десять часов вечера он выходит в парк на прогулку. Он делает это регулярно вот уже в течение ряда лет.
Опасная привычка, правда? Хоммер поднял голову.
Нет. Те, кому он доверяет, знают мало, только то, где он живет. Тех, кто знает, где он живет и кого он должен бы бояться, он не боится, потому что умеет постоять за себя.
Вы имеете в виду, что начал Диэстл.
Он один из лучших стрелков в стране, и этим сказано все! Это человек огромного мужества, и у него дьявольски развито чувство опасности. Он может выхватить пистолет и всадить вам пулю между глаз, прежде чем вы успеете мигнуть. Поэтому я и., говорю работа крайне опасная! Шансы вернуться ничтожные. И если все не продумать до мельчайших подробностей и не распланировать во времени, то проще будет сразу же пустить себе пулю в лоб. Он и в противном случае может устроить чтонибудь не предвиденное.
Если мы увидим его начал Диэстл.