Давайте, только быстро, разрешил врач. У него очень сильная контузия.
Доктор отошел в сторону, а полицейский занял его место. В руках он держал блокнот и огрызок карандаша.
Как тебя звать, старик? спросил легавый. Не волнуйся. Это мне надо знать просто для протокола.
Джон Фаррар.
Твой домашний адрес?
У меня его нет.
Но ты ведь где-то ночуешь, не так ли?
Я голосовал на дорогах.
Полицейский надул щеки и поднял к потолку глаза.
Ладно, пусть будет так. Ты голосовал на дорогах. А есть ли у тебя отец, мать или какая-нибудь женщина?
Нет.
А что за женщина с тобой была?
Какой-то смутный образ возник передо мной: черные как смоль волосы, жадный взгляд и потрясающей красоты лицо.
Не знаю. Она сказала: «Называйте меня Делла, если хотите». И все. Как она себя чувствует? Тоже ранена?
С ней все в порядке, ответил врач. Вы не волнуйтесь.
А муж? поинтересовался я.
Какой муж? спросил шпик, глядя на меня круглыми от удивления глазами.
Да тот тип, что сидел на заднем сиденье. Она его называла Поль. Как его дела?
О нем
тоже не беспокойтесь, сказал доктор.
Полицейский провел по лицу рукой. Вид у него был обеспокоенный.
Как это случилось? Постарайтесь вспомнить, попросил он.
Мне не хотелось вдаваться в подробности истории с Петелли. Долго объяснять. Хотелось просто закрыть глаза и забыть все случившееся. Но я пересилил себя:
Нам навстречу шла машина. Ее вел какой-то псих. Надо полагать, он нас не заметил. Делла пыталась податься вправо, а он нас задел. Что с ним случилось?
Полицейский вздохнул.
Теперь мой черед задавать вопросы, сказал он мрачно. О том парне не беспокойся. Коли ты занимался тем, что голосовал на дорогах, как могло случиться, что именно ты сидел за рулем того «бьюика»?
Это был «бентли», а за рулем сидела женщина, Делла. А я рядом с ней, а ее муж, Поль, на заднем сиденье.
Черт бы меня побрал со всеми потрохами! взорвался шпик. Он снял шляпу и вытер лоб. Ты вел машину! Она сидела сзади. И никакого мужа и на дух не было! Полицейский наклонился и погрозил мне пальцем. А эта чертова машина была «бьюиком»!
Я стал нервничать.
Вы ошибаетесь! Это она вела машину. То был черный четырехместный «бентли». А другая машина врезалась в нас. Спросите у водителя, он вам скажет, как было.
Легаш замахал блокнотом перед моим носом.
Не было никакой другой машины! Ты все врешь! Только зачем?!
Хватит, сержант! сухо произнес врач. Он не в состоянии выносить ваши вопли. Оставьте его в покое.
Не вру! вскричал я и попытался встать.
Это меня доконало. Где-то под черепом взорвалась ракета, и все погрузилось во тьму.
Когда я вновь открыл глаза, был день. Одна из ширм, которая стояла в ногах, исчезла, но те, что были справа и слева, остались. Передо мной была еще одна кровать. Судя по звукам, меня положили в общую палату.
Спустя какое-то время стал размышлять над тем, что сказал легавый. Это начинало меня серьезно беспокоить. Ни встречной машины, ни мужа, «бьюик» вместо «бентли», и я его вел. Что все это должно было значить? Может, то был сон? И шпик тоже был частью тумана, из которого я выплыл?
Из-за ширмы с довольным видом появился врач.
Нет необходимости спрашивать, как вы себя чувствуете, сказал он. Это и так заметно.
Да, чувствую себя неплохо, спасибо! Как давно я здесь нахожусь?
Врач бросил взгляд на карточку, висящую у меня в ногах.
Вас положили шестого сентября в одиннадцать вечера. Сегодня у нас двенадцатое. Стало быть, вы здесь шестеро суток.
Сентября?
Конечно.
Июля, вы хотите сказать? Авария произошла двадцать девятого июля, в тот день я победил на ринге Кида из Майами.
Вас положили в больницу шестого сентября.
Этого не может быть! Не мог же я валяться без сознания в канаве больше месяца.
Врач улыбнулся.
Разумеется, нет. Полицейский на мотоцикле оказался на месте происшествия спустя пять минут после аварии. Через час вас доставили сюда.
Я облизал пересохшие губы.
Доктор, вы уверены, что не ошиблись числом?
Нет, не ошибся. Он присел на кровать. Ну, ну, только не волнуйтесь! Все уладится. Вас серьезно ранило в голову. Просто чудо, что удалось еще выжить. Приготовьтесь к тому, что какое-то время все будет казаться не совсем ясным, смутным. В вашем сознании и даты, и воспоминания о людях, которые были или которых не было с вами в машине, собственное прошлое все будет путаться. Но со временем все придет в норму. В данный момент вы уверены, что несчастный случай произошел двадцать девятого июля. Вам кажется невозможным допустить, что он случился шестого сентября, но через неделю вы все вспомните. И еще: не позволяйте полиции вам надоедать. Им известно, что если вы сейчас и говорите неправду, то делаете это неумышленно. Вам не следует беспокоиться. Старайтесь побольше отдыхать.
Он оказался славным малым. Делал что мог, и я был признателен ему, но тревога не покидала меня. Я знал, что матч состоялся двадцать девятого июля и в тот же вечер произошла авария.
Не хочу спорить, доктор, но не могли бы вы кое-что для меня сделать?
С удовольствием. А что именно?
Делла Молодая женщина, которая была вместе со мной, ее что, здесь нет? Она бы вам подтвердила, что все было двадцать девятого июля. Спросите у ее мужа. Он вам скажет то же самое.