А что если эта загородная прогулка тонкая форма благодарности, при чем тут подарок? Конечно, ничего особенного, недорогая вещь. Тем более действительно у нее сегодня день рождения... Однако почему он дарит семейную
реликвию ей, чужому человеку, а не жене? Хотя бы в благодарность за «Фольксваген»?
Когда она вышла на берег, он поднялся, набросил ей на плечи полотенце и нежно промокнул спину. «Сейчас... встревожилась она, сейчас...» Но он даже не обнял ее, а пошел к машине.
«Вот еще что настораживает, подумала она, он молод, по своим способностям может претендовать на более солидную должность, а не стремится...»
Он вернулся с пластиковой сумочкой, сел рядом.
Послушайте, спросила она, отчего вы не учитесь?
Учился, ответил он. Три курса физмата в педагогическом. Но... Не мое это... он помолчал, внимательно взглянул на нее, улыбнулся робко, ладно, вам доверюсь. Только ради бога, больше никому. Не хочу выглядеть смешным. Я уже пятый год в Литинститут поступаю.
Литинститут? искренне удивилась она. Он заметил, что глаза ее расширились, взгляд стал другим, словно она впервые увидела его, увидела по-новому.
Ну и что же? спросила участливо. На чем сыпитесь? Творческий конкурс? Это ведь всегда тяжело... добавила она с пониманием.
Двоюродная сестра ее училась в текстильном, на модельера. Вся семья до сих пор помнит, что такое творческий конкурс»
Вы оружия не складывайте. Поступайте. Если нужен отпуск, пожалуйста. Это и в трудовом законодательстве учтено.
Благодарю... кивнул он и подумал: «При чем тут отпуск... Мне бы к редактору пробиться».
Свои стихи он относил в одну из отраслевых газет. Там, в отделе культуры, сидел литконсультант, и дальше этого фильтра дорога ему закрыта. Он чувствовал, литконсультант симпатичный мужик, дал же он ему рекомендацию в Литинститут и пробил публикации в областной газете тех краев, откуда сам был родом. Но больше все уговаривал читать, набираться литературной культуры. Да что он, Некрасова с Пушкиным не знает? Как это он должен учиться у них? Надо пробиваться к редактору. Надеюсь, поймет. И вообще если во что верил, так это в силу взятки. Мать прошлый год болела. Да она умерла бы, если бы он не прорвался к завотделением и не поставил ему для начала ка стол французский коньяк. Тут же и медсестра нашлась, по ночам дежурить. А так... «У нас за больными ухаживают родственники». Это что же ему, что ли, во ночам матери судно подавать? Он, между прочим, сын, а не дочь, чтоб в женской палате крутиться. И сестры у него нет, даже двоюродной.
Или. Как он и в пед поступал? Отец достал секретарю приемной комиссии покрышки для его старого «Москвича» тогда с резиной было плохо. И четыре курса за счет чего его тянули, не выгнали за полную неспособность к точным наукам? Попал он на физмат, к слову сказать, только потому, что на других факультетах и в других институтах среди преподавателей знакомых не нашлось. Исключительно за счет автомобильных запчастей, которыми по сей день командует его папаша директор автохозяйства. Потом надоело, сам ушел. А то мог бы и закончить. Диплом получить. Но зачем? Учителишкой бегать с классным журналом за сто тридцать рэ? Опыты с электричеством проводить? Да эти деньги он за два дня имеет безо «сякого электричества. А опыты ставит поинтересней и с большим толком...
Он посмотрел на свою спутницу и не увидел браслета. Сняла... вот досада! Снова надел ей его на руку, поцеловал запястье.
Отчего вы эту вещь жене не подарите? Семейная драгоценность должна оставаться в семье...
Он усмехнулся так же печально, как тогда, когда говорил о своих стиха»
Эту девушку мама приучила носить только бриллианты...
Инна.
Вы не представляете, полковник, родная дочь требует, чтобы я обыскала eel Родная дочь! Да, они спровоцировали... Дали повод, подали пример... И теперь вы должны, вы обязаны найти негодяя... Я не стану ее обыскивать... Она там, в ванной, она ждет... Какой ужас, ужас какой! Да, потом я хочу вам сказать. Я взяла в долг... у своей подруги... под этот браслет. Двадцать четыре тысячи. Вы не понимаете, что это такое? Вы не поймете. Это вся моя жизнь... в расширенных зрачках женщины был неподдельный ужас. Быков даже невольно попятился от нее. Покупатель уже был. Это народная артистка республики. Такие вещи не продаются по комиссионкам. Что я скажу ей? Сорок тысяч! Умоляю вас! Умоляю...
...Человек, открывший Быкову дверь в квартиру, прошелестел сухими губами:
Вы знаете, товарищ полковник, тут был скандал, но ваш молодой коллега не учел важного и определяющего обстоятельства. Скандал не афишируемый. Обратите особое внимание
на дочь и зятя хозяйки. Мы думаем, это кто-то из них... Наследство! Если она продаст драгоценности, что им останется? За эту мебель через десять лет и половину стоимости не дадут. Они не глупые люди, она математик...
Ваша фамилия? оборвал Быков аскета.
Тронский... Иннокентий Дмитриевич, будем знакомы.
И только избавившись от Тронского, Быков тут же оказался в цепких руках хозяйки дома.
Так где ваша дочь? спросил он.
Там... В ванной. Но умоляю...
Быков спокойно отвел руки женщины и пошел к Инне Аркадьевне Поповой, как представил ему дочь Соколовой лейтенант Сиволодский.