Да, да, для нас любая мелочь имеет значение, добавил шахтер.
И Мария стала рассказывать.
ГЛАВА 5
В трех шагах от них желтела стенка плитнякового забора. За нею начинался густой и заросший соседский сад, в эту пору голый,
неуютный, пустынный.
Старик нищий снял со спины торбу, скинул шинель и, оставшись в залатанной солдатской рубахе и заскорузлых от грязи рваных штанах, с удовольствием подвигал плечами. Под рубахой перекатывались мускулы.
Потом он развязал торбу, упрятал в нее полученную от Леонтия краюху черствого хлеба, свернул цигарку и огляделся:
Хорошо у тебя.
Леонтий улыбнулся:
Хорошо Эх, Василий!
Нищий затянулся дымом, провел рукой по рыжей бороде, спросил:
Прошел ночью?
Прошел.
Какой?
«Генерал Каледин» восемь бронеплощадок, блиндированный паровоз в середке, спереди и сзади платформы с балластом, две теплушки с путейцами.
Когда?
В час сорок.
Что еще было за ночь?
Два состава на Лихую. Первый в двадцать три пятьдесят. Один вагон офицерский, двадцать один теплушки с солдатами, три лошади, шесть груз, укрытый брезентом. Второй прошел в четыре двадцать. Вагонов офицерских два, по освещению судя, штабные. Теплушек девять, с лошадьми восемь, платформ с грузом одиннадцать.
Что к Новочеркасску было?
Два. Первый в час тридцать: двадцать теплушек, три классных санитарных вагона. На станции воду брали, я на бойне был, слышал: раненых семьсот человек.
Откуда?
Из-под Поворино Второй был в семь десять: один классный вагон, девять теплушек с солдатами, двадцать две с лошадями, две платформы с пушками, четыре с зарядными ящиками. Лихо ехали: утро еще, а в теплушках песни поют. По песням лейб-гвардейцы. Деповские между собой говорили: в Таганрог. Новобранцы там вроде бы взбунтовались.
Калибры пушек?
Брезентом были накрыты. Но по виду трехдюймовые, только стволы странные: короткие очень. Немецкие, что ли? В сводке это отмечено.
Что еще?
Вчера в городе совещание было: Краснов, Богаевский, Попов, Родионов, Денисов.
Букет удивительный!
Да. Обставлено было секретно. Кроме Богаевского, все прибыли утром, как бы проездом, и все с разных сторон. Видимо, переброска какая-то серьезная будет: Богаевский сегодня в депо пойдет усовещать, чтобы ремонт вагонов улучшили. Одно очень странно: кое-кто из наших торговцев разогнался было провиант поставлять эшелонам, потом отбой ударили. Вроде бы брать продовольствие эти эшелоны у нас тут не станут, хотя обычно всегда это делают.
Что за дивчина, с которой ты утром шел?
Сам не могу понять. Вчера купечество у Фотия Варенцова на именины дочери его собиралось. И она там была. Вертелась вокруг меня и явно подслушивала. Даже губами шевелила, чтобы лучше запомнить. Такая зеленая! А до этого я как-то и не замечал ее. Да и фамилию только сегодня от сестры узнал: Мария Полтавченко. Оказывается, брат ее с моим братом когда-то дружбу водил.
Странно все это.
Отец ее запальщиком был, в шахте так и погиб в третьем или четвертом году. Живут с матерью, зарабатывают шитьем. И потом робкая очень. В провокаторы такая разве пойдет?
А красивая.
Да.
Ты один работаешь?
Один. Я б сообщил.
И выдерживаешь?
Выдерживаю.
Но как?
Обычно. Я, бывало, и раньше-то десять с половиной часов отработаешь, а потом еще и прогуляешь полночи. Гармошка, девчата А я же токарем был, у станка не заснешь: мигом на резец напорешься. Теперь-то что! Я уж и к расписанию поездов применился, и научился по часу, по полчаса для сна выхватывать. Труднее, чтобы это в глаза другим не бросалось. Ну, конечно, одному тяжело. Я даже подумал тут: не жениться ли? На такой, чтобы умная да преданная была. И работать.
Если рассуждать трезво, то жениться ты-мог бы сейчас только на купеческой дочке. А будет ли она умной да преданной, да какая родня попадется?..
Верно, Василий. Коль я торговец, так и должен в своем кругу вертеться. Ты моего компаниона Евграфа Рогачева не видел? Мошенник, пьяница, зато урожденный купец. Одно пузо что стоит. Усы! Рожа, как самовар Как теперь вижу, большая удача, что я с ним связался, хотя он и подлец из подлецов: если заметит, первый же на меня донесет. Но я за ним, как за щитом.
Сколько ж ты сможешь так?
Когда меня посылали, об одном-двух месяцах говорили. А там наступление наших, разгром. Но, если два месяца всего, зачем тогда сеть? Столько я и один выдержу.
А прошло уже пять.
Да. Сколько еще? Если месяц, другой ничего не надо. Если дольше, придется искать помощников, хотя очень не хотелось бы: тесно живем, городишко крошечный. Каждый шаг у всей улицы на виду. Соседи все замечают.
И у тебя замечают?
Пока еще, думаю, считают меня тут все ловкой сволочью.
Странные
составы на Лихую прошли. Начало переброски дивизии? Квартирьеры?.. Замечай номера паровозов. Мы их на фронте проверим.
Успею ли сообщить? У меня связь одна ждать, когда связной подойдет.
Успеешь. Армию нашу ты б сейчас не узнал! Мы уже Казань заняли! Часть царского золотого запаса захватили! Теперь, чтобы по-серьезному наступать, им нужно перебросить на какой-то участок хотя бы дивизии три. Но это же больше сотни эшелонов! А в сутки сколько они перебрасывают? Семь-восемь: ни вагонов, ни паровозов. Значит, неделя-другая у тебя всегда есть Да где там восемь составов! Товарищи на железной дороге работают здорово.