Большое влияние условия космического полета оказывают на вестибулярный аппарат и на костно-мышечную систему, функционирование которых происходит в космосе в значительно отличных от земных условий. Советские медики накопили большой опыт, позволяющий делать выводы относительно индивидуальных особенностей организма человека, способного выдержать экстремальные условия кратковременного и длительного воздействия факторов космического полета.
На основании всего этого
было признано целесообразным направить в страны участницы программы «Интеркосмос» подготовленную в Советском Союзе единую методику медицинского освидетельствования кандидатов в космонавты из социалистических стран. Эта методика предусматривала три этапа отбора.
Первый этап амбулаторное обследование, напоминающее то, которое все проходят при диспансеризации в поликлиниках. При этом обследовании выявляются грубые, т. е. явные, недостатки организма человека, а также скрытая патология. В последнем случае используются специальные методы; например, при оценке сердечно-сосудистой системы проводятся исследования в барокамере.
Второй этап связан со стационарным обследованием на базе имеющихся в каждой стране медицинских учреждений. На этом этапе используются распространенные в медицинской практике методы, с помощью которых определяют состояние здоровья человека.
Наконец, на третьем этапе проводится окончательное клинико-физиологическое обследование в ЦПК им. Ю. А. Гагарина и освидетельствование Главной медицинской комиссией. Последняя является высшим органом врачебной экспертизы по вопросам отбора космонавтов; в ее состав входят ведущие специалисты клинической и космической медицины, в данном случае к работе комиссии привлекались также специалисты-медики из социалистических стран участниц программы «Интеркосмос».
Особенность третьего этапа обусловлена применением специальных методов определения годности кандидата для полета в космос, таких, как использование вакуума для создания так называемого отрицательного давления на нижнюю часть тела (для оценки сердечно-сосудистой системы), усложненные пробы для оценки вестибулярного аппарата. При этих пробах определяются не только вестибулярные функции, но и склонность кандидата к тренированности этого аппарата. И если такая склонность у него отсутствует, то кандидат от дальнейшего обследования отстраняется, так как состояние невесомости будет вызывать у него очень неприятные ощущения.
Следует подчеркнуть, что если первые два этапа отбора могли проводиться в каждой из социалистических стран, то третий этап требовал специального технического оснащения, особых методов и опыта медицинского обследования. Поэтому третий этап отбора было решено провести в Советском Союзе, в ЦПК им. Ю. А. Гагарина.
В соответствии с договоренностью в октябре-ноябре 1976 г. в ЧССР, ПНР и ГДР была направлена группа советских специалистов-медиков во главе с летчиком-космонавтом В. Г. Лазаревым. В каждой из этих стран советские специалисты провели консультации по вопросам, связанным с отбором кандидатов в космонавты, проанализировали выполненные исследования по согласованной методике медицинского обследования[10].
Специалисты ЧССР, ПНР, ГДР были, конечно, в сложном положении: всего за три месяца они должны были провести медицинское освидетельствование в больших группах кандидатов. Поэтому, как правило, использовались результаты ежегодных обследований летчиков. Например, в ЧССР на основании этих данных было отобрано 24 кандидата, которые в течение двух недель проходили всестороннее клиническое и лабораторное обследование, а затем подверглись психофизиологическим испытаниям в Институте авиационной медицины. К приезду советской делегации чехословацкие медики отобрали из 24 кандидатов в космонавты лишь восемь. А после совместного рассмотрения результатов проделанной работы и проведения дополнительных исследований было принято решение направить на обследование в ЦПК им. Ю. А. Гагарина только четырех кандидатов в космонавты.
10 ноября 1976 г. в ЦПК им. Ю. А. Гагарина прибыли по четыре кандидата из ЧССР, ПНР и ГДР для дальнейших медицинских обследований. Обследования на заключительном этапе были более тщательными и сложными достаточно указать на испытания на центрифуге при пятикратной и восьмикратной перегрузках. Отдельные виды медицинских исследований проводились в специализированных институтах, например в Институте кардиологии им. А. Л. Мясникова Министерства здравоохранения СССР.
По окончании этих обследований кандидаты в космонавты из социалистических стран были представлены членам Главной медицинской комиссии. Комиссия вынесла решение, что все кандидаты способны участвовать в космических полетах, но некоторым из них следует отдать предпочтение, поскольку у других все же были обнаружены незначительные отклонения (например, небольшое увеличение мышцы сердца, изменения на одном из сердечных клапанов, меньшая выносливость вестибулярного аппарата).
Каждому кандидату предстояло также выдержать открытый
экзамен перед своими национальными комиссиями, специально созданными для отбора кандидатов в космонавты. При этом, кроме высоких профессиональных качеств и хорошего состояния здоровья, учитывались идейная убежденность, моральная стойкость, интеллектуальная широта и другие качества, характерные для человека социалистического общества.