Ну ты чего там застрял? заорал мент. Давай иди, быстрее. Он сейчас убежит.
Нельзя, он их мать в заложницы взял, ответил я и оглянулся на дом, где засел проклятый Штеменский. Если он сейчас откроет по мне стрельбу, то зацепит девочек. А мне этого не хотелось, по той самой причине, из-за которой я не брал заказы на детей в прошлой жизни. Были у меня основания, расскажу как-нибудь на досуге. Эй, немедленно идите домой, слышите? Вот вам двадцать копеек, возьмите себе мороженое.
Мороженое же пять копеек стоит, с сомнением сказала первая девочка. Зачем так много? Ты что, хочешь, чтобы у нас горло болело?
Я не могу брать деньги от незнакомого дяди, добавила ее сестра, тем не менее, с вожделением глядя на заветные копейки. Мама не разрешает.
Я уже кипел от бешенства и готов был взорваться, как перегретый котел, схватить упрямиц на руки и силком утащить из зоны обстрела. Все-таки, какой же я неуклюжий в обращении с детьми. Тоже, наверное, из-за того случая в прошлой жизни.
Давайте сделаем так, сказал я, нагнувшись к ним. Вы возьмите деньги просто так, на хранение. И купите мороженое для меня. А если я не приду в течение получаса, то можете считать это мороженое своим и скушать его, договорились?
Девочки не успели ответить, потому что издали раздался старческий крик:
Оля, Юля, что это такое творится? Вы почему здесь стоите, где мама?
О нет, только не это. К нам выбежала бабушка девочек, в шерстяном платке поверх кофты.
Вы кто такой, почему разговариваете с ними? спросила она, подбежав и я заметил, что в суматохе бабка выскочила из дому прямо в тапочках.
Мы проводим операцию по поимке начал было я и тут снова загремели выстрелы.
Я прыгнул на девочек, повалил их на снег и прикрыл собой. Против ожидания, они не испугались, а весело хохотали, считая, что я решил поиграть. Бабка тоже охнула и повалилась на землю.
Где-то вдали послышался женский крик и выстрелы прекратились. Затем раздались еще два, приглушенные. Все
с ним всхлипывала женщина, видимо, та самая мать двух девочек.
Я осторожно закрыл дверь, чтобы ее не захлопнуло порывом сквозняка, достал пистолет и начал подниматься по каменным ступенькам. Во дворе послышались крики, визг шин и топот ног.
Вот суки, менты нарисовались, угрюмо сказал Штакетник. Видимо, он вглядывался в происходящее во дворе.
Я крадучись поднялся на один пролет вверх, пытаясь заглянуть, что там творится выше. Почти сразу я увидел сжавшуюся на полу женщину, сидевшую возле широкого горизонтального окна в подъезде. Где же Штеменский?
Надеюсь, у них хватит ума сюда не лезть, пробормотал мой объект. Теперь, поднявшись еще немного, я увидел его ноги до колен, показавшиеся между лестничными пролетами. Не хотелось бы тебя валить, гражданочка.
Пожалуйста, отпустите меня, пожалуйста, всхлипывала женщина.
Я прицелился и выстрелил в ногу Штакетника. Слишком уж ты шустрый тип, попробуй теперь побегать с раненой ногой. Женщина закричала, мужчина тоже завопил и упал на пол. Я увидел в пролетах его грязное измученное лицо с наполовину сползшими очками.
Больше в беглеца стрелять было нельзя, потому что он нужен был мне живым. Я начал быстро перемещаться вверх, чтобы спасти женщину и он закричал:
Ах ты сука, я тебя сейчас кончу!
Я едва успел сунуться обратно, потому что в подъезде загрохотали выстрелы. Штакетник стрелял по мне, лежа на полу. Пули били в стену и рикошетом отскакивали по всему подъезду. Я сидел, прикрывая голову руками и ожидая, пока у него кончатся патроны в магазине.
Наконец грохот стих, хотя в ушах до сих пор звенело, а весь подъезд наполнился запахом горелого пороха. Внизу послышались крики милиционеров.
Сдавайся, Штеменский! закричал я. Сюда идут менты. Отпусти бабу и сдавайся.
Закрой рот, сука! закричал капитан и я отметил у него какую-то болезненную склонность награждать всех окружающих прозвищем самки собаки. Я живым не дамся! А сунешься сюда, я ее пристрелю.
Что там происходит? закричали внизу милиционеры. Отставить стрельбу!
Скажи им, пусть не лезут сюда! продолжал вопить Штеменский. Ах, сука, как же больно! Кровь не останавливается, сейчас я сдохну. Из-за тебя, щенок!
Скажи, где Койот и свободен, сказал я.
Койот тебе не по зубам, щенок, улыбнулся Штеменский. Пока ты здесь ошиваешься, он уже Арзамас окучивает. Но ты туда все равно не доберешься. Я тебя сейчас сам прикончу.
В это время женщина устала ждать и запаниковала. Она вскочила и помчалась по пролету ко мне, надеясь успеть убежать.
Стой сука, сейчас я тебя прикончу!
Я рискнул выглянуть вверх и увидел, что Штеменский, все еще продолжая лежать на полу, поднял пистолет и прицелился в женщину. Тогда я тоже выстрелил в него, но промахнулся. Штеменский выстрелил и женщина закричала, кажется, он задел ее.
Я рванулся к ней, в отчаянной попытке защитить, но слишком поздно. Он выстрелил еще и еще, а женщина упала вперед и покатилась по лестнице. Тогда Штеменский повернул руку, нацелив пистолет на меня и тоже выстрелил. Я почувствовал, как пуля обожгла голову и меня будто ударили кувалдой. Я тоже повалился на ступеньки и на мгновение потерял сознание.