На представленной работе всадник в средневековом костюме мчится в старинный замок. Сильно согнутая ветка на переднем плане в левом углу, колышущиеся деревья и бурное небо говорят о том, что бушует гроза. Данная картина почти идеальная иллюстрация ко многим стихам и рассказам писателей-романтиков того времени. В окнах видны силуэты большого количества людей. В замке маскарад или бал, где должны произойти трагические или романтические события. При всей фантастичности сюжета Оме с топографической
тщательностью пишет окрестности замка. Старые стены величественно высятся на фоне бушующей непогоды. Средневековые замки, ночь, странствия стали традиционным набором тем в творчестве художников-романтиков первой половины XIX века.
Данная работа была заказана Крюгеру великим князем Николаем Павловичем, зятем короля Пруссии, в 1824. Долгое время она находилась в Зимнем дворце в Санкт-Петербурге. Незадолго до Первой мировой войны картина была передана в Берлин в качестве подарка царя императору Пруссии. Художник со всей тщательностью изобразил сцену триумфального въезда прусского шестого бранденбургского драгунского полка, детали отличаются документальной достоверностью. Полком командует великий князь, который уже через год, в 1825, станет русским императором Николаем I. Вопреки устоявшейся традиции создания парадных и военных портретов Николай помещен живописцем не в центр картины, а в левый край. Он направляется для приветствия к королю Фридриху III. Интересно, что в этом полотне мастера не интересует формальный сюжет изображение военного парада под предводительством правящих лиц, в центре его внимания жанровая сцена, собрание людей: обывателей, лавочников, знати и богемы тогдашнего Берлина. Именитые лица города изображены в толпе как на традиционных портретах. Зрители того времени с легкостью узнали бы их, здесь и военные, и знаменитые профессора, и художники, в частности скульптор Иоганн Готфрид Шадов, архитектор Карл Фридрих Шинкель, певица Генриетта Зонтаг и виолончелист Никколо Паганини. Желанием создать коллективный портрет берлинцев объясняется старомодная композиция картины. Пространство тесно заполнено, сцена написана достаточно условно, она выглядит неестественной из-за скученности. Кроме того, местные жители того времени узнали бы точно написанное здание Арсенала и великое творение архитектора Шинкеля здание Новой Гауптвахты.
Карл Блехен по праву считается одним из самых ярких и интересных пейзажных живописцев Германии первой половины XIX века. Первоначально он готовился стать банкиром, однако любовь к искусству пересилила карьерный расчет. Художник учился в берлинской Академии художеств, позже некоторое время провел в путешествиях по Италии. Блехен не был удовлетворен живописью романтизма, он искал новые возможности в натурных зарисовках, стремился создавать полотна, наполненные светом. Именно этого немецкого художника специалисты относят к числу пионеров пейзажной живописи, в которой все внимание уделено световым и цветовым эффектам. Так же, как импрессионистов много позже, Блехена интересуют словно случайно выхваченные фрагменты окружающей среды.
Данная картина представляет вид из квартиры Блехена в Берлине. Совсем небольшая по формату работа примечательна композицией и манерой исполнения. Блехен отказывается от традиционного изображения пейзажа, а делает как будто штудию, деталь картины, фрагмент. В этом видится очень прогрессивное веяние, такую манеру блестяще разовьют и сделают классикой пейзажной живописи французские импрессионисты десятилетия спустя. Немецкий художник очень свободно кладет мазки, кажется, что этюд нарисован быстро и легко. Однако подобная легкость обманчива, она свидетельствует о виртуозности письма Блехена.
На крыше отражается мягкий свет, виден «непарадный» задний двор, который было не принято изображать в пейзажах. В то время не считали, что подобная «изнанка» быта может обладать поэтической теплотой и красотой. Тонкая моделировка цвета создает ощущение уюта домашней жизни. Позже гораздо более известный в Германии и за ее пределами живописец Адольф Менцель разовьет творческие принципы Блехена до предимпрессиони-стической атмосферности.
Эта картина создана в последний период творчества живописца. Он исполнил целый ряд пейзажей с изображением лесов и болот. В подобных сюжетах его привлекала возможность отобразить мистическую темноту, глушь этих мест, в чем, безусловно, чувствуется отзвук романтической поэзии, которая была близка Блехену в ранние годы его жизни. Кажется, что это традиционный идиллический пейзаж, однако при внимательном рассмотрении становится заметна общая мрачность сцены, созданные чисто живописными средствами. Молодую крестьянку с тюком хвороста окружает темнота величественного леса. Светлое пятно слева лишь усиливает тревожность взгляда женщины. Блехена притягивали резкие, контрастные тени от солнца. Художника преследовала депрессия, переросшая в тяжелую болезнь, о чем свидетельствуют его картины: через слой типичной для того времени романтико-идиллической живописи словно просвечивают неустроенность, громадный отчуждающий мир. По земле разбросаны обломки веток, дорога разбита, недавно был сильный шторм. Автор активно использует контрастные эффекты. Фигура испуганной женщины рифмуется с монументальным старинным готическим замком вдали, окутанным неземным золотым светом небес. Карл Блехен мастер подобных деталей, именно благодаря тонкому артистическому чутью его, казалось бы, обычные работы несут в себе многообразные смысловые оттенки, которые не сразу открываются зрителю.