Покинув Капитолий, Ховард снял со своего счета в банке 300 долларов, заехал в офис Морта Саймона, чтобы узнать имя адвоката в Альбукерке, специализирующегося по делам о федеральных преступлениях, заехал домой за женой, и они отправились по магазинам. Когда он с Мэри пробирался с тележкой, заполненной покупками, по проходу местного магазина «Сэйфвэй», то подошел к одному из наблюдавших за ним сотрудников ФБР и сказал ему, что хотел бы еще раз встретиться с представителями Бюро. Взволнованный агент позвонил руководству и затем сказал Ховарду, что Джерри Браун будет ждать его в «Хилтоне».
В ходе непродолжительной встречи с Брауном и Вэгспэком Ховард сказал, что к понедельнику у него будет адвокат и он решил отменить свою поездку в Остин. Таким образом, они могут встретиться в понедельник. К концу дня в пятницу ФБР было уверено, что контролировало ситуацию в Санта-Фе.
ТАСС уполномочен заявить:
Комитетом государственной безопасности СССР выявлен и арестован агент американских специальных служб, работник одного из московских научно-исследовательских институтов А.Г. Толкачёв. Шпион был задержан в момент передачи секретных материалов работнику ЦРУ США, действовавшему под прикрытием посольства США в Москве.
Как установлено, спецслужбы США снабдили Толкачёва специальными миниатюрными фотоаппаратами для фотографирования секретных документов, а также кодами, шифрами, быстродействующей приемо-передающей радиостанцией и другими шпионскими принадлежностями. Кроме того, были захвачены сильнодействующие
яды, которыми американская разведка снабдила шпиона.
Названные материалы вместе с обнаруженными у шпиона в квартире инструкциями ЦРУ США указывают на далеко идущие планы использования его в подрывной деятельности против Советского Союза. Следствие продолжается.
Это не было сюрпризом. И все же заявление ТАСС испортило настроение в Лэнгли.
Примерно в 9 часов утра Ховард с женой выехал из дома и в течение более двух часов колесил по городу, подбирая места, которые можно будет использовать для ухода от слежки. Он собирался применить тактику, которую изучал в курсе «внутренних операций»: выскочит из движущегося автомобиля, когда его жена будет поворачивать за угол. Это был старый трюк ЦРУ «мертвая зона» всего несколько секунд, когда будет вне наблюдения. Но Ховард добавил к этому свой элемент: как только он выскочит из автомобиля, жена посадит на его место куклу. Когда машина снова появится в поле зрения бригады наружного наблюдения, они по-прежнему будут видеть двух человек в салоне. Кукла, по терминологии ЦРУ «чертик из табакерки», была сделана грубо, но ночью, на некотором расстоянии, она может ввести наблюдающих в заблуждение и дать ему время скрыться.
Возвратившись домой, Ховард сделал магнитофонную запись, которую Мэри «прокрутит» в ходе телефонного разговора с психиатром, из чего будет ясно, что на следующей неделе он собирается с ним встретиться. После обеда пришла нянька, которая ухаживала за их маленьким сыном Ли. Ей было сказано, что супруги отправляются пообедать в ресторан в Санта-Фе. Примерно в половине пятого, попрощавшись с ребенком, Ховард с женой уехали.
Пост наблюдения ФБР каким-то образом не заметил их отъезда и вообще не знал, что Ховарда уже не было дома. Несмотря на то что в нескольких десятках метров от коттеджа стоял трейлер ФБР, оснащенный телевизионной камерой, которая перекрывала все пространство около дома, и ничто не загораживало вид на дорогу, ведущую от дома, молодой агент, дежуривший в трейлере, не увидел, как пара отъехала. Филипп Паркер, заместитель руководителя контрразведывательного управления ФБР, потом вспоминал, что поблизости находились машины с сотрудниками наружного наблюдения, готовыми последовать за Ховардом. Но кто-то должен был известить их об отъезде Ховарда, чтобы те могли подключиться к слежке. А поскольку «зеленый» агент в трейлере не проинформировал их о выезде объекта, они не знали, что настал их черед «вести» его.
«Слабым звеном оказался агент в трейлере, и было большой ошибкой посадить туда парня, только начинающего свою карьеру», говорит Паркер.
Ховард, конечно, не знал, что за ним нет слежки, поэтому они с женой тщательно выполняли намеченный план ухода от ФБР. Они поужинали в одном из ресторанов в Санта-Фе, Ховард позвонил домой и поговорил с нянькой, надеясь таким образом усыпить бдительность тех, кто контролировал его телефон, и подсказывая им, где он находится. И снова ФБР «прохлопало» этот сигнал. Никто не обратил внимания на то, что Ховард звонил из ресторана, в то время как он должен был находиться дома.
Ховард отъехал от ресторана примерно в 7 часов вечера, за рулем была его жена. За одним из поворотов, который он наметил утром, он поднял «чертика из табакерки» и выскочил из машины в придорожные кусты. Мэри поехала дальше, а Эдвард Ли Ховард оказался «чистым» (по терминологии ЦРУ, «черным». Прим. пер.) в ночном Санта-Фе.
Когда Мэри подъехала к дому, агент в трейлере подпрыгнул как ужаленный, ибо не знал, что она была вне дома. Но кукла на пассажирском сиденье его успокоила, и он вздохнул с облегчением. Хорошо, что они вернулись вдвоем.