Андрей Филлипс изложил настоящий сюжет триллера: тут и группа захвата, и похищение. Трудно при этом судить о свидетельствах очевидца, на которого ссылается протоиерей, но которого уже нет в живых. Не менее детективную версию можно прочесть, например, на сайте «Русь-Фронт» (Православный информационный вестник), где в статье «ЦРУ и Все-православный собор: некоторые интересные факты» утверждается, что избрание Афинагора Вселенским патриархом было во многом заслугой американских масонов и разведчиков. Попробуем отделить зерна от плевел. Обратимся к свидетельствам не голословным, а подкрепленным документами. Для начала рассмотрим ситуацию с предыдущим владыкой, которого потом сменит Афинагор.
В 19471949 годах американские спецслужбы внимательно следили за непростой ситуацией в Фанаре и докладывали о ней в Вашингтон. Вот цитата из рассекреченного доклада стамбульского резидента ЦРУ от 20 марта 1947 года, еще до избрания Афинагора, но уже после появления информации о психическом нездоровье Максима, который фактически отошел от дел, но формально продолжал возглавлять Константинопольскую церковь:
Информированные турецкие круги признают, что если медицинская комиссия обнаружит неизлечимую болезнь патриарха, то турецкие власти будут настаивать на его отставке и немедленном избрании преемника, чтобы положить конец нынешней амбивалентной ситуации на Фанаре В настоящее время правительство Турции стремится к тому, чтобы Фанаром руководил сильный человек, который смог бы справиться с (Московским. А. К.) патриархом Алексием и религиозной политикой, проводимой Россией.
Патриарха Максима обвиняли в русофильстве и даже в со-ветофильстве. Упреки, в первую очередь со стороны властей, умножились после поездки делегации Константинопольской патриархии на празднование 500-летия автокефалии Русской церкви. В Москву поехал экзарх патриарха Константинопольского по Европе митрополит Фиатирский Герман (Стринопулос), но объясняться пришлось
патриарший престол в Константинополе поставить своего человека, враждебного Советскому Союзу, тогда как Вселенский патриарх Максимос высказывался в свое время в пользу сближения с Русской церковью. На его место намечается архиепископ Нью-Йоркский Афинагор, грек по национальности, американский подданный.
В Москве было известно, что в США включились тайные механизмы, помогавшие Афинагору на его пути к трону Вселенского патриарха. Цепь зубчатых шестеренок этого механизма вела, как выяснилось, в кинематографический Голливуд.
На борту президентского самолета, прилетевшего в 1949 году в Стамбул, Афинагора сопровождал американский продюсер, киномагнат и владелец киностудии «Двадцатый век Фокс» Спирос Скурас, грек по происхождению. В то время он, один из столпов кинопроизводства в США, был вхож не только в круги бизнес-элиты, но и в Белый дом.
Спирос Скурас долгое время был самым влиятельным греческим лоббистом в США. В первые же дни после нападения фашистской Италии на Грецию он при активной поддержке и непосредственном участии архиепископа Афинагора и вместе со своими родными братьями и партнерами по бизнесу Джорджем и Чарльзом создал «Общество помощи грекам в войне». Афинагор, со своей стороны, основал движение «Греческая православная молодежь». Эти две организации оказывали гуманитарную помощь Греции в годы Второй мировой войны.
ЦРУ обнародовало фрагменты переписки архиепископа Афинагора с директором УСС Уильямом Донованом, а также с другими работниками этой спецслужбы. В письмах обсуждалось участие американской греческой диаспоры в войне против фашизма.
26 марта 1942 года Донован получил рапорт от одного из своих подчиненных. Это был отчет о встрече американского агента с Афинагором, который попросил передать руководству УСС следующее:
У меня есть три епископа, триста священников и большая и разветвленная организация. Каждый из них по моему приказу поступит под ваше руководство. Вы можете назначить их на любую службу, которая потребуется. Не будет задано никаких вопросов, и ваши указания будут точно исполнены.
14 мая 1942 года Донован пишет Афинагору:
Ваше Святейшество!
Отчеты, касающиеся греко-американской молодежи призывного возраста, любезно подготовленные Вами, поступают в полном объеме.
Внимание, которое Ваше Святейшество уделяет этому важному делу, отражает большой интерес к нашим Вооруженным силам, и я хочу выразить свою глубокую признательность за Вашу лояльную и патриотическую помощь.
Искренне Ваш,
Уильям Донован
16 июля этого же года Афинагор шлет Доновану письмо, где, в частности, говорится:
Я готов взять на себя любые обязательства и пожертвовать чем угодно, чтобы сделать все возможное для нашей любимой страны, которая борется за всеобщее освобождение, справедливость и за Новый День, который обязательно наступит Будьте уверены в том, что при первой возможности я приеду в Вашингтон, чтобы встретиться с Вами лично и выразить свое искреннее восхищение Вами.
Афинагор, надо отдать ему должное, сделал много полезного в период своего служения и для Америки, и для Греции. Количество общин в США возросло со 119 до 350, появилась Семинария Святого Креста в Бостоне и другие православные учебные заведения. Под руководством Афинагора был разработан и введен в действие новый устав архиепископии, действовавший до 1977 года. Греки ценили его за помощь во время войны и разрухи. Репутация Афинагора была высока. И, естественно, многие хотели видеть его на посту Вселенского патриарха. Как, вероятно, и он сам.