Эктопаразиты откладывают яйца или личинки на тело хозяина, предварительно парализовав его, или на кормовое растение вблизи хозяина. Они встречаются среди семейств перепончатокрылых и двукрылых насекомых.
Наружные паразиты яиц откладывают яйца возле кладки яиц хозяина. Отродившаяся личинка питается яйцами, являясь как бы яйцевым хищником. К ним относятся, например, паразиты, уничтожающие яйца в кубышках саранчовых.
Эктопаразиты из отряда перепончатокрылых заражают скрытноживущих вредителей. Так, Macrocentrus marginator Nees заражает гусениц смородинной стеклянницы, питающихся сердцевиной стеблей смородины и крыжовника, и за период своего развития почти полностью уничтожает хозяина.
Эктопаразиты, заражающие открытоживущих насекомых, менее распространены. Яйцо или личинка откладывается на тело хозяина либо частично вставляется в прокол, сделанный паразитом.
Среди паразитических двукрылых есть виды, откладывающие яйца на кормовое растение. Гусеница вредителя заглатывает их вместе с пищей. Вылупившаяся в кишечнике личинка паразита проникает в полость тела хозяина и питается его содержимым. У ряда видов отложенные на кормовые растения яйца паразитов заключают в себе сформировавшиеся личинки. После отрождения личинка паразита при встрече с хозяином прикрепляется к нему и внедряется в его тело. Такой тип заражения хозяина отмечается у мухтахин и мухсаркофагин.
Различают одиночных и групповых паразитов. Например, в гусенице яблонной моли развивается лишь одна личинка наездника Diadegma armillata Grav. За счет гусеницы зимней пяденицы развивается несколько личинок хальцида Eulophus larvarum Z.
В зависимости от круга хозяев, избираемого для заражения, паразитические насекомые делятся на монофагов (специфических), заражающих насекомых одного вида или близких видов одного рода, и полифагов, заражающих несколько видов насекомых. Так, Ageniaspis fuscicollis Dalm специализированный паразит молей рода Hyponomeuta. Наездник Pimpla turionella является полифагом заражает гусениц многих видов чешуекрылых. Среди полифагов, однако, имеются виды, предпочитающие того или иного хозяина (рис. 9). Так, наездник Apanteles glomeratus L., являясь полифагом, предпочитает для заражения гусениц капустной белянки.
Рис. 9. Наездник апантелес заражает куколку боярышницы.
Как правило, сроки развития паразита и хозяина совпадают. Если паразит развивается за счет насекомого фитофага, то он называется первичным. Если же он заражает первичного паразита, то называется вторичным. Паразиты выше второго уровня относятся к сверхпаразитам. В литературе, однако, часто уже вторичных паразитов называют сверхпаразитами.
Энтомофагихищники. К хищникам относятся энтомофаги, личинки и взрослые особи которых питаются за счет более чем одной особижертвы. Это представители различных отрядов насекомых и клещей. Среди них различают специализированных хищников и полифагов. Например, коровка родолия избирает для питания только австралийского желобчатого
Питание вредителя в гнездах (по 3060 гусениц в каждом) продолжается примерно до середины июня. Закончив развитие, гусеницы образуют белые плотные коконы и через дватри дня превращаются в куколок. В июле августе вылетают бабочки. В конце августа и осенью из яиц отрождаются гусеницы, остающиеся зимовать. За год развивается одно поколение вредителя.
Численность вредителя снижают его естественные враги.
Диадегма армиллята (Diadegma armillata Grav.). Этот наездник широко распространен в садах Белоруссии, один из основных паразитов яблонной моли, паразитирует также в гусеницах листоверток, яблонной молелистовертки, черемуховой моли.
Зимуют либо взрослые наездники в укрытиях в саду, либо личинки паразита в своих коконах.
Взрослые особи диадегмы вылетают в мае, в период распускания почек обнажения соцветий у яблони, начала цветения ранних сортов вишни, сливы и груши. В момент выдвигания и порозовения бутонов у яблони взрослые самки наездника начинают заражать гусениц яблонной моли младших возрастов, откладывая в них по одному яйцу. Однако массовое заражение гусениц начинается в период массового цветения яблони и в течение недели после него. Весь период заражения растягивается на месяц и более (май, июнь), совпадает с цветением косточковых (вишня, слива), семечковых (груша, яблоня), черной смородины, рябины, заканчиваясь в основном ко времени массовой смены гусеницами первого гнезда, что совпадает с опадением неоплодотворенной завязи у яблони.
Таким образом, сроки весеннего лёта взрослых паразитов диадегмы армиллята и цветения определенных растений совпадают и это есть исторически сложившееся приспособление организма к условиям существования.
Из яиц, отложенных в тело хозяина самкой перезимовавшего поколения паразита диадегмы армиллята, развивается первое поколение наездника. Развитие паразита первого поколения от яйца до вылета взрослого наездника длится 5556 дней. Растянутость этого периода объясняется низкими температурами, которые обычны для Белоруссии в мае. Яйцо, а затем личинка паразита развиваются в теле гусеницы яблонной моли. В одной гусенице развивается, как правило, одна особь паразита. Закончив развитие, личинка диадегмы плетёт кокон. Сами же зараженные гусеницы моли, как правило, не плетут кокон и никогда не превращаются в куколку. Взрослая личинка паразита сплетает свой, кокон внутри шкурки гусеницы хозяина или внутри его кокона. Кокон диадегмы темнокоричневосерой окраски с более светлой поперечной полоской посередине. Внутри кокона развивается куколка паразита. Продолжительность развития куколки диадегмы первого поколения 712 дней.