Знакомые незнакомцы
одуванчикМожет быть ктото и удивится этому. Впрочем, а стоит ли? Не очень много, к сожалению, мы знаем и используем в практике хорошо известные всем растения
Другие и вообще знаем лишь понаслышке. Скажем, такие «удивительные» для нашего огорода овощи, как спаржа, артишоки, кресссалат, цуккини, салатный цикорий, лукшалот и лукслизун А кто, положа руку на сердце, сумеет сегодня утверждать, что цветы, растущие в его саду, посеяны или посажены не только для красоты, но и с более прозаической целью. В ряде же стран арабского Востока из многих цветов научились приготовлять деликатесные консервы. Во Франции из фиалок готовят особое, по рассказам, очень ароматное и вкусное фиалковое желе. Бутоны люцерны входят в состав некоторых английских овощных салатов. В обеих этих странах в салаты также нередко кладут недозрелые шляпки подсолнечника. А в Японии большим спросом пользуются корни обыкновенных лопухов. Они же в поджаренном виде добавляются в кофе вместо цикория.
Это только малая толика даров флоры многочисленных растений, которые обитают рядом с нами, о которых мы очень мало знаем и которые практически не замечаем, а если и замечаем, то чаще с пренебрежением и даже неудовольствием. В этой главе рассказ лишь о некоторых из них.
Итак, для начала мы вспомним о лопухе обыкновенном обычном завсегдатае пустырей и обочин дорог, канав и огородов.
Осенью за забором моего сада незамечаемый все лето, словно из небытия, возникает сероватозелёный огромный куст с крупными мягкими листьями и небольшими шариками соплодий, которые, если проходишь мимо, тут же цепляются к брюкам или платью. Именно таким способом лопух старается отвоевать себе жизненное пространство. Способ довольно верный, если учесть, что с таким же успехом серозелёные шарики цепляются за шерсть животных, которые оказываются рядом с лопухом.
Лопух принадлежит к семейству сложноцветных. В любом огороде его считают одним из самых злостных сорняков. Но вот что интересно. С презрением изгоняемый с огородных грядок, он, тем не менее, как бы просится человеку в культуру, год от года словно заново возникая у заборов, у крыльца дачных построек. Мы отмахиваемся от него он настойчиво стучится в нашу дверь. И ведь недаром Мало кто знает, что лопух даёт прекрасный корнеплод, который может заменить морковь, петрушку, пастернак. Только использовать его нужно или ранней весной, до цветения, когда он сочен и питателен, или поздней осенью. Корень лопуха можно есть варёным, и печёным, и жареным, и совершенно сырым. Эти корни можно класть в суп вместо картофеля. и кореньев, делать из них котлеты. Получают из корней лопуха и сладкое повидло. Вот самый простой рецепт: на поллитра воды вливают четыре чайные ложки уксусной эссенции и нагревают до кипения, затем кладут туда мелко измельчённые корни лопуха, и варят два часа. С добавкой же листьев щавеля (одна треть к общей массе корней) повидло получается уже кислосладким. И вкусно, и питательно А как же иначе? Ведь в корнях лопуха содержится 12 процентов белковых веществ, 0,8 процента жира и 45 процентов инулина (особого крахмала), который затем превращается в сахар
А вот ещё одно огородное растение. Сорняком его никто не считает, но и, увидев, особого интереса не проявляет. У него ветвистый сочный стебель, покрытый редкими, жёсткими волосками, яйцевидные листья, тоже унизанные ими, небольшие голубые цветы, которые появляются в июне Это борраго, подругому, огуречная трава. Растение это иногда встречается в полях и на пустырях, в народе его называют бурачником. Если растереть листочек бурачника пальцами, ясно почувствуешь в воздухе запах молодых, только что сорванных огурчиков. Растение это имеет многовековую историю. Ещё римский натуралист Плиний писал, что листья и цветы огуречной травы добавляют в вино для того, чтобы отогнать «все печали, скуку и меланхолию». Во время походов римских легионов солдатам давали борраго для возбуждения храбрости. Использовали его перед боями и крестоносцы. В старинной ботанической книге «травнике» говорится, что цветы огуречной травы «применяются всюду, чтобы легко становилось на сердце, исчезали заботы и поднималось состояние духа».
Листья и побеги борраго имеют освежающий, немного острый вкус. Нарезанные, а затем приправленные уксусом,. маслом или только солью, они напоминают запахом и вкусом салат из огурцов. Свежие цветы огуречника кладут в холодные напитки и едят в засахаренном виде. Используется борраго и в медицине: при катарах, неврозе сердца, кожных заболеваниях и как успокаивающее средство.
Некогда широко известная как огородная культура огуречная трава была на
долгие годы незаслуженно забыта. И очень радует, что сегодня снова вспомнили о ней. Во всяком случае, один из моих знакомых, кто попробовал высевать её на «опытных» грядках для весенних салатов, до сих пор не отказался от неприхотливого бурачника.
Если о борраго мало кто наслышан, то душицу знают все. В букете цветов, собранном чаще всего на сыроватом лугу, её аромат выделяется особо. Но многие ли сегодня выращивают её на своих огородах? А ведь сделать это довольно просто. Отводят под неё солнечный, плодородный участок, размножают черенками или делением куста. Так что лучше всего спросить о ней у соседей: может быть, ктото уже обзавёлся пряным овощным растением? Если же такой возможности нет, душицу выращивают из семян. Это коричневые, трехгранные орешки, не больше маковых зёрнышек. К сожалению, единственный источник их приобретения, который мы пока знаем, наши разрежённые леса, опушки, иногда луга и даже посевы.