В понедельник я влился в толпу, спешащую в школу. Даже воздух пах дорого. Благополучные, привилегированные ученики обходили меня, разглядывая с любопытством. Я был не из тех, кто хорошо растворяется в массе. Я выделялся как бельмо на глазу, и ничего не мог с этим поделать. Я перестал пытаться. За свою жизнь я хорошо усвоил, что у некоторых людей нет другого выбора, кроме как быть темой для разговоров. По крайней мере, в Хэйд-Харборе обо мне говорили только из-за хоккея и ничего больше. Не то что дома. Здесь было все по-другому.
Я отогнал черную дыру, угрожающую поглотить меня при мысли о доме, когда мое внимание привлекла вспышка розового золота у входа.
Лили. Жучок.
Девушка шла с опущенной головой, держа в руках открытый учебник. Она буквально уткнулась носом в книгу. Она была таким же лихорадочным сном, как и все остальное в этом идеальном месте. Неужели на свете существовал кто-то, настолько похожий на ангела? Это казалось невозможным.
Солнечные лучи падали на ее склоненную голову, придавая светло-рыжим волосам оттенок красного золота. Вечер пятницы и ощущение ее тонкого запястья в моей руке вернулось ко мне с полной силой. Ее глаза насыщенного зеленого цвета напоминали мне сосны, которые росли за школой. В пятницу я был достаточно близко, чтобы разглядеть в них золотые прожилки. Она была высокой для девушки, но маленькой для меня и вся усыпана веснушками светло-коричневого цвета. На ее обнаженной коже в черном платье виднелось созвездие в районе ключиц.
Мысль о том, что под одеждой у нее веснушки, возбудила меня.
Новый кинк разблокирован? Может быть, или, возможно, все дело было в том, что она не отступила передо мной, несмотря на страх. Девушка с учащенным пульсом и пламенным взглядом. Ее рот был отвлекающе полным, а губы естественно пухлыми. Эффект, которого пытались добиться бесчисленные девушки, и терпели неудачу. Хотя я мог сказать, что в этой девушке, Лили, не было ничего фальшивого. Она была прилежной и серьезной, чертовски раздражающей и вздорной. Джинсы обтягивали ее длинные ноги, а огромный свитер то и дело соскальзывал с плеча, обнажая тонкую бретельку. Я последовал за ней, с каждым шагом уменьшая расстояние между нами. Она медленно поднималась по лестнице, не отрывая глаз от книги.
Мне нечего было ей сказать; я уже все сказал в пятницу. Ей следовало держаться подальше от меня. Возможно, я звучал грубо,
но это был хороший совет. Я был здесь по одной причине, слишком важной, чтобы отвлекаться. Кроме того, хорошие маленькие девочки вроде неё могли уничтожить такого парня, как я. Я знал свой уровень, а Лиллиан была намного выше его.
Кейден! Ты нормально добрался сюда на автобусе? Я бы подвез тебя. Тренер Уильямс ждал меня в вестибюле.
Лили остановилась и обернулась, чтобы обнаружить меня прямо у себя за спиной. Она отпрянула и выронила книгу, ее зеленоглазый взгляд устремился на меня с удивлением и, возможно, небольшим обвинением, как будто она думала, что я собирался поставить ей подножку или сделать что-то столь же детское. Лили понятия не имела, что если я решу расправиться с ней, то в моих методах не будет ничего детского.
Лили, ты знакома с Кейденом? Спросил тренер Уильямс, подходя к нам обоим.
Я присел, чтобы поднять с пола ее упавшую книгу. Лили повторила мое движение и ударилась подбородком о мою челюсть. Она упала задницей на пол и схватилась за голову.
Лил, ты должна обращать внимание на вещи вокруг, сказал тренер Уильямс с ноткой раздражения в голосе.
Лил?
Я обращала. Просто не ожидала, что он попытается взять мою книгу.
Лили бросила на меня прищуренный взгляд, который чуть не заставил меня рассмеяться. Она думала, что я украду ее книгу? Верила в то, что меня интересуют подобные мелкие игры? Малышку Лили ждет сюрприз, если она действительно привлечет мое внимание к себе, став чертовски раздражающей.
Вот. Я поднял книгу и протянул ей.
Она взяла свой учебник так, словно это была змея, которая может укусить ее, а затем встала.
Манеры, Лиллиан, напомнил ей тренер.
Что, блядь, за отношения их связывали?
Ее лицо приобрело прекрасный оттенок розового, который, держу пари, она ненавидела. Скрестив руки на груди и заставив этот чертов свитер соскользнуть с ее кремового плеча, она процедила сквозь стиснутые зубы.
Спасибо.
Всегда пожалуйста. Мой веселый тон только заставил ее покраснеть еще сильнее.
Ну, Кейден, это моя дочь, Лиллиан. Лили, Кейден наш новый нападающий, или, по крайней мере, я на это надеюсь. В этом году он изменит всё для Геллионов. Тренер хлопнул меня по плечу, одарив ухмылкой.
Этот мужчина был заезженной пластинкой, серьезно, но я не мог позволить себе вывести его из себя. Он давал мне шанс оставить Миднайт Фоллс и мое прошлое позади. Я нуждался в нем.
Я снова посмотрел на Лили. Дочь тренера? Это не должно было сделать ее более интригующей, но сделало. Она была не просто мышкой, которую я мог подмять под себя, чтобы убедиться, что она будет хорошей девочкой и не встанет у меня на пути. У нее была своя сила. Ухо тренера, самого важного человека в моей жизни на данный момент.
Я протянул руку, делая вид, что мы никогда не встречались.