Тем не менее информация стоила всего этого спектакля с «древним, но дружелюбным ископаемым из криокамеры».
Девушка бодро промывала незнакомую крупу, кромсала какие-то бруски, отдаленно похожие на сухое мясо, и рассказывала мне об аномалиях. Откуда они появились, Лали не знала. Но зато прекрасно разбиралась в их видах и классификации. А также в способах их избежать.
Далее разговор пошел о тех самых зверомордых.
В общем, раньше у нас водились хозя артефакты. Их было мало, но все они были такие гады, что чернуха по сравнению с ними милый шувашик. Сушеная мясная стружка отправилась на квадратную плоскую штуку, которую Лали поставила на плиту. Поверхность той сразу зашипела, неизвестно откуда выделяя жир и копченый запах. Чернуха она тебя высосет без затей, косточки с мрой выплюнет и дальше поползет. Лети себе на перерождение, ни о чем не думай. А эти жрали души. Те, что побрезгливей и с понтами, жрали только человеческие. Специально даже для этого в питомниках мелочь операторскую растили. Или просто людей. А остальные в основном подъедали еще и зверушек всяких. Вот у последних артефактов
и начались мутации. То уши мехом покрываются, то хвосты отрастают, то еще какие-нибудь особенности вылезут.
Значит, все эти змеелюди и хаины это артефакты?
Были, кивнула Лали, доставая с полки слегка помятую металлическую кастрюлю и перекладывая в нее промытую крупу, поджаренное мясо и еще какие-то хлопья из банки. В смысле, родители их были, пока от эпидемии не загнулись. А эти, наши, они отбракованные. Ну, типа побочные дети от служанок, все такое. И душами их до пришествия не кормили, не по рангу было. Поэтому и выжили. Но вообразили себя наследниками хозяев. Правда, теперь даже зверские души жрать боятся, после того как самые отпетые загнулись. Только обгладывают, чтоб силенки поддерживать. Ну и остальных ни в мру не ставят, ведут себя как как гады, короче.
Они звероподобные потому, что отбракованные, или изменения заложились уже генетически?
Вот ты с кем сейчас разговариваешь? Просто мутанты, пожала плечами Лали. Хотя я примерно поняла, что ты хотел спросить. Родились уже такими. В папаш или мамаш.
А в питомнике были такие?
Откуда?! засмеялась девчонка, помешивая кашу. Потом отложила костяную ложку и потянула меня куда-то в сторону Хм, я предполагал, что это подобие холодильного ларя. А оказалось еще одна дверь в странное помещение, больше всего похожее на помесь гидропонной теплицы с зоопарком. Во всяком случае, именно здесь Лали принялась отщипывать какие-то ростки, мимоходом что-то поливая и рыхля, а потом полезла в клетки со странными копошащимися червями. Или это местные змеи?
В общем, длинное, гладко-чешуйчатое на вид с небольшими островками густого меха. По количеству ног нечто среднее между гусеницей и многоножкой. Из их резервуаров она раздобыла десяток кожистых мешочков коричневого цвета, очень отдаленно похожих на яйца. Хм, те самые куцырицы? На звероящера ни капли не похожи.
Шушпанчиков никогда не видел? Они не водились в твое время? спросила и смотрит искоса, вроде и мимоходом, но слишком уж внимательно и ожидающе. Словно ловит на неувязках.
Это вот шушпанчики? Я со скепсисом снова осмотрел гусениц-несушек. Странное название.
Ш-ш-шушп! сказала как раз в этот момент одна из тварей и выплюнула кожистый мешочек, покрытый неприятной слизью, прямо в меня. Хорошо, не долетел. Шлепнулся на спины других змеегусениц.
Вопрос снят. Я, конечно, совершенно не брезгливый. С голоду и не такое ел. Но, согласитесь, выглядит все происходящее не слишком аппетитно. Это их яйца или выделения?
Не знаю. На вкус как дерьмо, спокойно просветила меня хозяйка гусеничной фермы. Еще и горько-соленое. Но если не съесть хоть несколько загнешься от нехватки в организме микросхе эм, не, там как-то иначе. Короче, нам в питомнике всегда их давали. А кто не жрал, те чахли, худели и шли на убой первыми, чтоб успеть свежаком их сдать хозяевам, пока сами не загнутся.
Витаминов и микроэлементов, кивнул я. А сам подумал, что мне как раз эти элементы не нужны, пока в сэвене еще есть скверна. При наличии хорошей подпитки Оружие может годами не испытывать голода и жажды, оставаясь в отличной форме. Но тем не менее энергию надо беречь. Вполне похоже. Оно еще и жирное, наверняка вся группа В в огромных количествах.
А мра их знает, какие в них группы, отмахнулась Лали, заканчивая поливать висячие горшки с лохматой травой. Хозяева такое не ели, а всем остальным в глотку запихивали. Пошли, там каша уже сварилась.
В кухне обнаружился переодетый и умытый цвирк, то есть Крыкс его зовут. Он что-то насвистывал себе под нос и заливал кипятком большую кучу невразумительной грязи, которую растолок в круглой плошке.
А это из чего? С легким подозрением я покосился на коричневую глиняную массу.
Всякое, отмахнулся парень, разливая получившуюся жидкость по трем кружкам. Но на выходе вкусно и почти что пахнет, как когда-то питалка в шланге.
Хм, знаете, Лали. Я думаю, мне не стоит вас объедать. Давайте я съем вот этот мох и пару яиц. Этого будет достаточно.
Брезгуешь или думаешь, что отравим? Девчонка сноровисто разложила кашу по кривоватым мискам.