Шесть проклятых месяцев глотаю комок в горле. Поклянись, что ни дня больше.
Клянусь, говорит так же легко, как говорил мне о любви. Потом ты получишь свой развод и деньги.
Мне нужны гарантии, забиваюсь в угол дивана.
Не представляю, что потребовать в качестве этих самых гарантий. Жизнь готовила меня ко многому, однако такого не было и в фантазиях.
Рома выпрямляется и равнодушно поправляет рукав.
Моя гарантия в том, что этой ночью ты остаешься одна. Сможешь спокойно уснуть в одиночестве, и не придется развлекать моих охранников.
Какой же ты из груди рвется столько бранных слов, что приходится прижать к губам обе ладони.
Мне больше нравилось, когда ты рассказывала, что любишь.
Забрав пиджак, он походкой победителя идет к двери. И открыв ее, бросает напоследок:
Напоминаю. Завтра у нас второй день свадьбы. Мои парни утром привезут одежду и косметику. Надеюсь, ты все усвоила, и мне не нужно будет ухудшать условия нашей сделки.
Не желая встречаться с Ромой или кем-то из его работников, я жду. Смотрю в потолок, обещаю себе, что справлюсь.
Когда звуки стихают, осторожно выбираюсь из-под пледа и иду в коридор.
Там на вешалке уже ждет платье голубое, обтягивающее. Наверняка жутко неудобное и дорогое.
На свадьбе от подобной пытки меня спасла Арина. Сейчас, к сожалению, спасать некому. Потому, приняв душ, я надеваю на тебя этот пыточный наряд. Делаю легкий макияж всё как велел Рома: чуть румян, тушь, помада. И жду.
Через полчаса приезжает машина.
Уже знакомый водитель сам заходит за мной в квартиру и провожает до парковки. К счастью, сегодня он не пытается шутить или издеваться. Вместо этого громко захлопывает дверцу и требует пристегнуться.
Пытаясь с ходу вжиться в образ послушной жены банкира, я слушаюсь. Перекидываю через грудь ремень. Щелкаю замком и с прямой спиной, как безвольная кукла, замираю на своем сиденье.
Не дергаюсь на поворотах.
Не смотрю по сторонам.
Весь путь до роскошного особняка Потапова спрашиваю у себя: «Я смогу?», «Точно смогу?», «Привыкну если не ради денег, то хотя бы ради Арины?»
Травлю душу этими вопросами, приветствуя гостей и счастливого свекра. А спустя каких-то полчаса с удивлением осознаю, что справляюсь.
Будто всю жизнь к этому готовилась, улыбаюсь ещё шире, чем вчера. Смотрю Роме в рот, когда он произносит речи. Принимаю поздравления. Позволяю незнакомым людям обнимать меня и целовать в щеку.
Играю жену с таким вдохновением, словно это все правда, и не было никакой Алины, беременности и шантажа.
Превращаю в реальность прежние фантазии о настоящей семье и роскошной свадьбе.
До самого вечера держусь за эти красивые картинки. Запрещаю себе думать о настоящем. А когда Рома возвращает меня домой, я прямо в платье падаю на диван и забываюсь беспробудным сном.
Представляя, что это всего лишь работа, каждое утро я надеваю новый наряд и покорно иду за водителем. Никогда не спрашиваю о месте назначения. Не интересуюсь, надолго ли. Просто делаю свое дело.
Сопровождаю Рому на презентациях, мучаю губы улыбкой на ужинах с деловыми партнерами. Молчаливой тенью следую за ним по городу во время фотосессии для какого-то журнала.
Живу яркой жизнью для его знакомых и друзей. И загибаюсь от своего одиночества в проклятой квартире.
Одну неделю.
Вторую.
Третью
Считая дни до окончания полугодия, выдерживаю четвертую. А в начале пятой внезапный звонок в дверь перечеркивает все мои старания.
У тебя есть ключи. Открой сам, кричу я Роме, который все звонит и звонит.
После пятого «дзынь», пересилив свою ненависть, иду встречать драгоценного мужа.
Я сегодня уже отработала, говорю, распахивая дверь.
И чуть не падаю.
Потапов-старший стоит в коридоре и смотрит на меня так, будто я призрак.
Приветствую, красавица, протягивает руку. Это про какую работу ты тут рассказывала?
Добрый вечер Это я так инстинктивно отшатываюсь назад.
А чего так долго не открывала? проходит в квартиру. Или я своим внезапным визитом помешал вам делать мне внука?
Он окидывает взглядом гостиную столик с чашкой кофе, разложенный для сна диван, упакованное в чехол платье на вешалке.
А Ромка где?
Не дожидаясь ответа, свекор сам открывает дверь спальни пусто. Дверь в ванную пусто. Распахивает шкаф в прихожей
Ты что, одна тут живёшь? оборачивается.
Рома часто в разъездах, язык прилипает к нёбу.
Мой «обожаемый» муж сочинил для нас замечательную легенду о влюбленной паре. Он продумал все от красивого знакомства до общих привычек. Но не предусмотрел приезд отца.
Настолько часто, что здесь нет ни одной его вещи?
Потапов так резко захлопывает дверцу шкафа, что звякает зеркало.
Они в стирке. В прачечной.
А зубная щетка? рукой указывает на распахнутую дверь в ванную.
Мы пользуемся одной. Худшую ложь и придумать сложно, но в голову, как назло, не приходит ничего умнее.
Красавица, ты за кого меня держишь?
Потапов делает быстрый шаг в мою сторону. Заставляет вжаться лопатками в стену.
Рома он недавно уехал. Мы поссорились. Так бывает.
И куда же именно он уехал? спрашивает, сощурившись.
Я не знаю.
Будто сейчас опять получу кулаком под ребра, я обхватываю себя руками.