Гермиона и сама порой хотела забыть то, что мучило ее. То, что у них с Роном не сложилось как у пары, как многолетняя влюбленность рухнула, разбиваясь о скалы реальности после внезапно зародившейся надежды на их счастливый конец. То, как он стремительно отдалился от них с Гарри, не позволяя быть даже другом. То, как отстранились некогда любящие их Молли и Артур, уходя в себя, погружаясь в заботы с почти полностью разрушенной Норой, проживая потерю сразу двух любимых сыновей Чарли, в начале лета погибшего от лап разбушевавшегося дракона, и Фреда, ценой собственной жизни защитившего Хогвартс. Все это отдавало тупой болью в груди
Гермионы, ведь и для нее ребята не были чужими. Однако даже в сравнение это чувство не шло с потерей обоих родителей. Она так хорошо в свое время поработала над их памятью, что теперь и понятия не имела, где их искать и есть ли хоть малейшая возможность вернуть их в свою жизнь. У Гарри хотя бы был Римус, Нимфадора и новоиспеченный крестник еще один родной маленький человечек.
Возможно, потому Гермиона вдруг начала понимать Снейпа? Она чувствовала себя невероятно одинокой, а ведь ее неизменно поддерживал лучший друг, не желая оставлять в течение дня ни на минуту. Каково же было профессору, которым хоть и начали восхищаться, но от которого по-прежнему держались в стороне? Северус и сам желал этого, хотел, чтобы его оставили в покое. Возможно, он к этому привык? Могла ли она со временем привыкнуть к этой пустоте, прятавшейся внутри нее? Гермиона встретилась взглядом со Снейпом. Увидела его широкую, искреннюю, даже Мерлин! будто бы заигрывающую улыбку. Она вздрогнула, ошарашенно озираясь по сторонам. Выражение «глазам своим не верю» приобрело для нее новый смысл. В эту самую минуту она действительно думала, что сошла с ума.
Глава 1. Непозволительный флирт и невозможная пара
И все бы ничего, но в коридоре ее нагнал Снейп. Собственной персоной. От удивления и испуга она не сдержала вскрик, схватилась за сердце, косясь на профессора с лицом, преисполненным недоумения.
П-профессор? заикнувшись, спросила Гермиона, абсолютно не понимая, что могло понадобиться от нее преподавателю. Девушка начала судорожно перебирать в голове последние уроки по ЗОТИ, припоминая все сделанные тесты и домашние задания. Никаких долгов она не имела, все оценки были уже озвучены и держались «на уровне», как и прежде. Даже после войны Гермиона не отставала по программе, изо всех сил стараясь быть лучшей на курсе. В принципе, таковой она и оставалась. Иметь хорошую статистику было для нее чем-то незыблемым, правильным и привычным. Учеба успокаивала и отвлекала от посторонних, не самых приятных мыслей, ей всегда это нравилось.
Ты необычно выглядишь, Гермиона, мужчина склонил голову набок, скользнув по девичьей фигурке заинтересованным взглядом. Но, честно говоря, тебе безумно идет. Мне нравится видеть тебя такой.
Девушка застыла, вытаращив иного слова тут и не подобрать, глаза на мужчину, представшему перед ней. Все такая же прямая спина, та же одежда и волосы, распущенные по плечам. Разве что взгляд другой более теплый, даже игривый, пусть и не менее пристальный, если не сказать прожигающий насквозь. Мужчина усмехнулся, чуть сощурившись, напоминая о том, что Гермиона все еще стояла с открытым ртом, так и не придумав, что ответить. Теперь девушка и сама сощурилась, с подозрением нахмурив брови и отступив на пару шагов назад. Перед ней просто не мог быть Северус Снейп, которого она знала. Или думала, что знала. Либо кто-то баловался с Оборотным, устраивая рождественские розыгрыши и, несомненно, нарываясь на страшный гнев профессора, либо беднягу попросту заколдовали, что изначально было еще более плохой идеей, а уж теперь Гермиона быстро выудила из кармана палочку, направляя ее на мужчину. Тот удивленно вскинул брови, но, тем не менее, не отступил.
Выглядишь совсем иначе, но все такая же дерзкая, не без удовольствия заметил он, и в его голосе проскользнули совершенно несвойственные Снейпу
заигрывающие нотки.
Девушка сосредоточилась, мысленно извинившись, и послала в Северуса еще со времен войны изученное старинное заклинание, найденное в библиотеке на площади Гриммо. Это было диагностирующее применения Оборотного. К сожалению, оно не возвращало волшебнику истинный облик, но искрами определенного цвета отображало ложную сущность. Белые искры посыпались на пол, показывая тем самым, что перед ней был настоящий Северус Снейп. Гермиона удивленно моргнула, непонимающе глядя то на волшебную палочку, то на профессора, в которого словно что-то вселилось, ведь объяснить его поведение как-то иначе было чрезвычайно сложно.
Проверяешь меня? И как? он сложил на груди руки, изучая ее взглядом в ответ.
Гермиона, пользуясь моментом, применила еще одно заклятие, пытаясь понять, использовали ли в последние часы на мужчине Непростительные. И снова нет. Ни о каком принуждении здесь даже речи не шло.
Ого, ты и такое знаешь, с заметным уважением отозвался мужчина, которому, кажется, было совершенно все равно, как много диагностирующих заклинаний на нем опробуют. Либо он безоговорочно доверял Гермионе, либо не сомневался, что она не посмеет навредить ему. А может, ему было просто все равно. Мог ли он быть пьян, могли ли опоить его чем-то? Гермиона вдруг решила для себя, что совершенно точно не хочет проверять это, что ей пора покинуть этот коридор и наконец отоспаться. После небольших размышлений девушка решила поступить отнюдь не по-гриффиндорски. Она развернулась и Убежала. Спасаясь не только от странного поведения до жути подозрительного Снейпа, но и от собственных чувств, которые он мог всколыхнуть, общаясь с ней подобным образом.