Я вздохнула и закатила глаза, Софи этот жест развеселил, и она засмеялась. Ее смех согрел мне сердце.
Так вот, Кайл, знаешь, как я определяю, какие люди плохие, а какие хорошие? спросил Филипп.
Кайл пожал плечами.
Руфус никогда не станет брать лакомство у плохого человека.
Правда? вздернул Кайл бровь, эта сцена не могла вызвать во мне ничего, кроме улыбки. Господин Руфус, я польщен.
Сказал Кайл и добавил:
А ты ешь, Лина, ты действительно мало ешь, он кинул на меня недовольный взгляд.
Весь завтрак прошел в разговорах и улыбках. Руфус, пожалуй, был самым счастливым гостем этого фуршета. Старый крыс, должно быть, не наедался так никогда в жизни.
Это был чудесный завтрак, один из самых лучших на моей памяти. И я наслаждалась каждой секундой. И все же понимала, что он подходит к концу.
И когда дети доели, все же, набравшись наглости, спросила. Просто не могла не спросить.
Кайл, могу я взять ягод для моих воспитанников? я слегка потупила взор. Было неудобно. Но еще стыднее было, что я ела здесь такие деликатесы, а дети сухую кашу.
Ты не останешься? прозвучал в ответ вопрос Кайла, я подняла глаза.
Бон-Бон будет волноваться, и дети тоже будут
Бон-Бон? удивился он. Она все еще там?
Я кивнула.
Кто еще? его голос стал серьезнее.
Больше никого из старых. Я ведь говорила, что теперь главная настоятельница. Я стала ею неспроста, понизили жалование, и все ушли, кроме меня и Бонни. Я наняла еще одну девушку. Долго подбирала ее, ведь многие Они просто не умеют обращаться с детьми.
Договорила фразу, вспоминая, какие жестокие люди приходили к нам на работу. Кайл поднял со стола колокольчик и звякнул им.
Велите приготовить побольше бутербродов, вяленого мяса, свежего хлеба и ягод, сказал он, и я застыла, представляя, сколько счастья это подарит моим воспитанникам. И вытащите из сундука дорогие ткани.
Кайл посмотрел на меня.
Если я приеду без подарка, Бон-Бон ведь меня точно не простит.
Глава 14
Кайл
Это место сильно изменилось. Нет, оно осталось таким же ветхим, как я помнил. Но перестало быть серым.
Я запомнил его в мрачных тонах. Тогда была поздняя осень, постоянные дожди и грязь. А потом зима. Такая же страшная и серая, как осень.
Сейчас же на улице стояла ранняя весна, пели птицы, светило солнце, и все играло по-другому. Или, может дело, было в Лине?
Когда я увидел ее, все чувства внутри снова ожили. Словно я остался в этой самой серой осени, и ее появление начало возвращать краски.
Но ее официальный тон и просьба вывели меня из себя.
Я подумал, что она изменилась, стала настоятельницей Такой же, как они.
Но как же хорошо, что тогда пошел дождь.
Я впервые выспался за столько лет, потому что нашел ее. То есть она нашла меня. И я наконец понял: меня мучило не то, что я не мог забыть. Было в этом всем то, чего я не хотел забывать. Эти яркие глаза.
Она совсем не изменилась. Все то же детское лицо с огромными глазами и слегка приоткрытым от удивления ртом. Только вот щеки совсем пропали, кажется, она стала еще худее.
Она все так же очаровательно улыбалась, с милыми ямочками, от этого внутри я оживал. Моя Лина, все еще моя.
Если бы я только знал, что она жива Ведь ее забрали при смерти. А потом настоятельница Оливия сказала, что она больше не вернется. А после избила меня за истерику.
Я ненавидел настоятельниц. Всех. Бон-Бон была поварихой, только она вызывала у меня теплые воспоминания. Она вечно ворчала, но иногда могла сунуть яблоко или принести печеный крендель для нас.
Мы с Линой были ее любимцами, о чем она и говорила.
Потому что мы нормальные, а остальные злобные, сказал однажды я. Бон-Бон тогда покачала головой.
Они просто слабее вас, Кайл. Не каждый может остаться светлым в таком месте. Но внутри они такие же дети
Когда дверь открылась, я ожидал увидеть Бонни, но вместо нее выбежала огромная толпа детей, а Лина кинулась им навстречу. Она практически упала перед ними на колени, прижимая их к себе словно родных.
Все они были одеты очень бедно, но чистенько. Каждая рубашка была заштопана. А у девочек были даже чепчики и банты, пусть и из простой хлопковой ленты.
Ты вернулась, Лина, ты вернулась! кричали они.
Я помнил это место совсем другим. Здесь не звучало детского смеха. Нам все было нельзя. Нельзя смеяться. Обнимать настоятельниц. Поднимать глаза и разговаривать, пока не велят.
А теперь здесь все ожило.
И как я мог подумать, что моя Лина станет такой, как наши настоятельницы? Даже Бон-Бон говорила: «Она из тех, кто излучает свет».
Именно такой она и была, рядом с ней всегда становилось спокойнее, радостнее и теплее.
И я почувствовал, как старые шрамы стали затягиваться. Даже нога сегодня не беспокоила. А огромный пугающий особняк, который, казалось, готов меня сожрать, превратился в уютный старый дом.
Как тучи разошлись, и вышло солнце. В лучах которого сияла и Лина. И я четко осознал, насколько мне было одиноко все эти годы.
Дети, познакомьтесь, сказала она, когда поцеловала и обняла каждого ребенка. Лорд Вуд! И он приехал с гостинцами, объявила она.
Глава 15
Бон-Бон передала мне пару писем от сумасшедшего, я привычно сожгла их. В это время она рассматривала дорогие ткани и пыталась не улыбнуться.