Мы еще найдем дом, подтвердил Бэн, зевая.
Я поцеловала своих воспитанников в макушки и вышла на кухню, где позволила себе снова зарыдать.
Вдруг дверь скрипнула, и на кухне оказалась Софи.
Ты чего не спишь? сказала я, стараясь спрятать слезы.
Софи прошла на кухню.
Ты добрая, сказала она. Валери говорит, что добрым людям не везет.
Я вздохнула.
Это не так, Софи, попыталась я найти оправдание, но ничего не смогла придумать.
Валери тоже была добрая, неожиданно сказал она. Ей не везло, а когда людям не везет, они становятся злыми. Ты тоже станешь злой, да?
Она внимательно на меня посмотрела, я присела рядом.
Конечно, нет, сказала я, посмотрев в огромные зеленые глаза.
В этот момент я вспомнила Кайла и как поступила с ним. Как наговорила какой-то ерунды. Как не остановила. И он ушел, теперь уже навсегда ушел. Я потеряла его
Я буду доброй, Софи, ничего не изменится, сказала я и ей, и себе.
Софи потянулась и прижалась ко мне.
Я буду скучать по тебе, сказала она.
Мы же не расстаемся.
Девочка отстранилась.
Не привыкай ко мне, Лина, сказала малышка, по-взрослому, так же, как и говорил Фил. Иногда казалось, что дети и вовсе взрослее нас. Валери вернется за мной. Она всегда возвращается, добавила она.
Всегда возвращается? переспросила я.
Софи кивнула.
Она часто тебя оставляет вот так?
Софи потупила взор.
Я не могу об этом говорить, это секрет
Я умею хранить секреты, попыталась выведать я. Стало беспокойно за девочку.
Нет, я не могу, уверенно сказала она. Даже тебе не могу рассказать. Просто пообещай мне, пожалуйста, еще раз, что ты останешься доброй!
Она положила свои маленькие ручки на мои.
Я останусь доброй, Софи, обещаю, сказала я.
И девочка улыбнулась. От ее улыбки на душе стало немного легче.
Руфусу тоже было тяжело, напомнила она, но вместе с вами ему стало хорошо. Вы заботитесь о нем, потому что он добрый.
Теперь улыбнулась я.
Так и есть, подтвердила я.
Просто найти того, кто позаботится о тебе, серьезно сказала девочка.
У меня есть вы, тут же поспешила сказать.
Нет, замотала головой девочка и зевнула. Нужен тот, кто сильнее, чем ты.
Я взяла малышку на руки, так как видела, она засыпает. И понесла ее на спальное место, состоящее из набросанной старой одежды. Это лучшее, что могла предложить нам Бонни.
Лина, тихим шепотом сказала Софи, ты похожа на мою маму, она тоже была добрая
Девочка зевнула и закрыла глаза.
А я замерла. Нет, я слышала это не в первый раз, но каждый новый был болезненным. Положила руку на светлую головку.
Как бы я хотела быть твоей мамой, Софи. Хотела бы дать тебе все самое лучшее. И я бы никогда не оставила тебя, не оставила бы никого из них.
Но жизнь сложилась иначе. Мне нечего было предложить никому из них. Теперь совсем нечего
Глава 21
Я бродила по развалинам. По-другому назвать обугленные остатки приюта было невозможно. Каждый шаг отдавался тупой ноющей болью в сердце.
Я оставила Бон-Бон дома со спящими детьми и под ее осуждающий взгляд приехала сюда с надеждой найти хоть что-то уцелевшее.
Но чем больше я находилась здесь, тем четче осознавала: все сгорело. Абсолютно все!
Негодяя, который сжег наш приют, поймали, об этом мне сообщили, как только я вышла из кэба. Но какой уже был от этого толк?
А еще я думала о Кайле. Думала о нем всю ночь и все утро. Зачем я наговорила все эти слова? Сорвала на нем всю обиду и злость. Но ведь он хотел утешить.
Как странно, что я прожила
без него долгих десять лет, а теперь он так глубоко засел в мыслях, что я мечтала, чтобы он был рядом каждую минуту.
Вот только Кайл теперь не придет. Я прогнала его, наговорив попутно кучу гадких слов. А может, так было и лучше? У нас все равно не могло быть никакого будущего.
Я прошла вдоль дома и вышла в сад. Еще недавно здесь было много цветов, которые мы посадили вместе с детьми. И яблоня
Дошла до места, где росло засохшее дерево. Сейчас здесь не осталось ничего, только пепел.
В голове сразу пронеслись сотни воспоминаний. Как я впервые увидела это дерево. Как оно цвело каждую весну. Как Кайл поцеловал меня здесь первый раз и совсем недавно.
Дотронулась рукой до слоненка и присела рядом.
Глаза против воли заслезились. Столько раз это место было на грани разорения. Но я всегда знала, что должна бороться за него. Главное не опускать руки.
Теперь все было окончательно потеряно. Больше не за что бороться.
Я утерла слезы на щеке, когда услышала шаги. Они заставили меня обернуться и застыть. Кайл, хромая, подошел и встал рядом.
Он был бледным и уставшим. Сердце бешено забилось. Не уехал.
Он кинул на меня взгляд, нахмурился и снял дорогой камзол, неожиданно накинув его прямо на мои плечи.
Ты простудишься, Лина, прозвучал родной до боли голос.
Глава 22
Я всхлипнула от навалившихся чувств и встала на ноги, оказавшись лицом к лицу с Кайлом. Но мне было стыдно смотреть ему в глаза, поэтому я опустила голову.
Ты не уехал, заметила я.
Я ведь надменный лорд, разве мог я не оценить полученный ущерб, произнес он с отвращением и обидой.
Я подняла голову всего на минуту, чтобы увидеть, как он сжал челюсти. Да, я обидела его.