Даан пригладил волосы и задумчиво посмотрел куда-то мимо меня.
Когда-то я считал, что у меня огромное количество метеоритного порошка, наконец сказал он и поднялся на ноги, держась рукой за стену. Впрочем... давай-ка лучше позаботимся о том, как нам остановить Эдгара, а главное как вернуться назад в твоё время.
В твоё время. Он произнёс это с такой интонацией, что у меня по спине побежали мурашки.
Что вы предлагаете?
Хороший вопрос. Даан подошёл к дверной щели, сквозь которую в чулан проникал скудный свет, и поднял руку. Но тут же замер. Я видела лишь его профиль, но заметила, что старый ароматекарь напрягся. Ты виделась с ней? Она ещё... жива... в этом времени, в которое мы попали?
Кто? не поняла я.
Моя жена. Эвелина, ответил Даан сдавленным от волнения голосом.
О... э-э... да, прошептала я. Я говорила с ней. Она такая приветливая и милая, хотя выглядела совсем больной. Это она послала меня к вам. Без Эвелины я бы не нашла вас. Ваша жена... невероятная. Жаль, что я не могу познакомиться с ней ближе.
Даан слегка улыбнулся и кивнул:
Да... она была необыкновенной. Он замер на мгновение, погрузившись в воспоминания.
Вы хотите зайти к ней? спросила я, чтобы помочь ему принять решение. Я знаю, где её спальня.
Даан с трудом сглотнул.
Нет, не сейчас. Сначала мы должны заняться Эдгаром. Он обманул меня, сказав, что ты в опасности. Думаю, он специально отправил меня в годы моих первых экспедиций, чтобы выведать, куда мы перевезли метеоритную руду.
Даан, вы знаете, что случилось с зеркалами на вилле «Эви»? спросила я.
С зеркалами? А что с ними? удивился он.
Я видела в них Эвелину. Она даже отправляла мне сообщение. Это было до того, как я перенеслась сюда, в то время, когда она была ещё жива.
Даан поражённо уставился на меня:
И что же она написала?
Что я должна попасть в 1878 год и помочь вам.
Даан никак не мог прийти в себя.
Вот я и спрашиваю себя, медленно продолжала я, может, зеркала помогут нам вернуться в наше время? Или мы хотя бы попробуем установить контакт с нашими друзьями.
Даан снял очки и протёр рукавом грязные стёкла.
Я хочу быть честным с тобой, дорогая Люци. За все годы, что я жил на вилле «Эви», я никогда не слышал ничего подобного. Ты в самом деле видела в зеркале мою Эвелину?
Да, ответила я и улыбнулась.
Тогда покажи мне это зеркало.
В этом времени оно ничего не показывало. Наверное, потому что Эвелина ещё жива. Мой взгляд упал на маленькое зеркало, лежавшее рядом с атласом.
Ладно, негромко проговорил Даан. Если с помощью зеркал можно отправлять послания в другое время, то мы попробуем связаться с нашими друзьями. Его взгляд остановился на моём чемоданчике. Наверняка нам поможет какой-нибудь из твоих флаконов. Что там у тебя есть?
С волнением я расстегнула замки и подвинула чемоданчик к свету.
Это последние, прошептала я, глядя на мой маленький арсенал. У нас почти не осталось метеоритного порошка, чтобы пополнить запасы.
Да, нет ничего вечного на этом свете, улыбнулся Даан. Даже «вечным» не удалось добиться жизни без конца, как бы они ни старались.
Эдгар уверен, что вы спрятали запасы метеоритного порошка в странном лабиринте под виллой «Эви». Это так?
В каком лабиринте? удивился Даан. Разве под виллой есть лабиринт?
Он начинается за кабинетом аптеки ароматов. Туда ведёт потайная дверь; её невозможно увидеть, если не знать о её существовании. Старый ароматекарь смотрел на меня непонимающим взглядом. Вы действительно ничего не помните?
Даан покачал головой:
Разве я мог бы о таком забыть?!
С помощью «Аромата вечного забвения» да.
Внезапно меня охватила злость. Даан сам израсходовал львиную долю запасов нашего метеоритного порошка на свой секретный аромат проект, над которым работал вместе с Элоди. И он сделал это, не посоветовавшись со мной. Просто решил в одиночку судьбу аптеки ароматов и поставил меня перед фактом! Хотя давно уже передал аптеку мне.
На что вы истратили так много метеоритного порошка? сердито вырвалось у меня, пока Даан в задумчивости ходил по чулану.
Ну... начал он, но тут же замолчал. Прошло несколько секунд, прежде чем он продолжил: Надеюсь, этот аромат покончит со всеми проблемами, которые обрушились на тебя из-за аптеки ароматов.
Что вы имеете в виду? озадаченно пробормотала я.
Снова воцарилась неприятная тишина. Даан вынул
из внутреннего кармана твидового пиджака флакон, в котором искрилась тёмная жидкость.
Люци, я... мне хочется уберечь, защитить тебя. Ты совсем юная, и мне бесконечно жаль, что я подвергаю тебя таким опасностям и заставляю принимать тяжёлые решения. Он осторожно покосился на меня. То, что я не посвятил тебя в этот проект, не означает, что ты мне не дорога. Наоборот. Я надеюсь, что ты знаешь это.
Слова Даана привели меня в замешательство.
Что это за аромат? повторила я свой вопрос.
Он необычайно сильный и предназначен только для самых безвыходных ситуаций.
Внезапно я поняла, почему Даан и Элоди создавали этот аромат без меня. Потому что его вообще не должно существовать.
Люди, Эдгара уже не спасти. Ароматы, которые он принял, наделили его такой властью, которой ничто не может противостоять. «Вечное путешествие через века» делает его непредсказуемым. Нам требуется что-то, что его остановит. Навсегда.