фонари.
Погодка с сомнением покачал головой волшебник Алёша.
Я полечу совсем другой дорогой что-то вроде этого ответила Ласточка. Но она сказала это невнятно, потому что в клюве держала шнурок, которым была обвязана карта океана Сказки.
Волшебник Алёша распахнул форточку. Пахнуло холодной, промозглой сыростью, влетел торопливый рой ледяных, колючих снежинок, как будто они притаились за окном и только того и дожидались.
Снежинки закружились вокруг Вальки, ударили в лицо, норовя ослепить его.
Он увидел, что волшебник Алёша помогает Ласточке просунуть в узкую форточку скатанную в трубку карту.
Постараюсь вам присниться и тогда сообщу все подробности Только не спите на левом боку сквозь снег и свист ветра невнятно прозвенела Ласточка.
Волшебник Алёша поспешно захлопнул форточку.
Но тут Валька увидел, что Ласточка не улетела, а беспомощно и судорожно бьётся крыльями о стекло, как будто что-то удерживает её возле окна и не пускает.
Так и есть! Я закрыл форточку, а одно из чёрных пятнышек осталось в комнате! Волшебник Алёша торопливо бросился к окну и снова распахнул форточку. О моя дорогая! Прости меня, я такой рассеянный. Счастливого пути!
Ласточка легко отпрянула от окна и тут же исчезла из глаз вместе с картой, обвязанной крепким шнурком.
Белый снег, точно занавес, опустился за ней.
Волшебник Алёша и Валька стояли рядышком у окна, и снежинки, влетая в комнату, таяли на их лицах.
Глава 4 Что лучше, джинн или такси? И главное: «ОН НЕПРЕМЕННО СТАНЕТ КАПИТАНОМ»
Старинные часы медленно и важно пробили восемь раз.
Очень серьёзные и умные часы, сказал волшебник Алёша. Пока мы были заняты важными делами, они тактично молчали. Обратили внимание? А теперь, слышите, бьют. Наверно, хотят мне что-то напомнить, о чём я забыл. Просто не знаю, что бы я делал без этих часов при моей рассеянности. Я думаю, что они хотят напомнить, что вам пора домой. И ваша мама, наверно, беспокоится
Мама прошептал Валька.
Валька вдруг почувствовал, что он очень устал. Как будто прошёл двадцать километров. Оказывается, от удивления тоже устаёшь. Да ещё как. А может, удивление и надо как раз мерить километрами? А чем, правда, как вы думаете, надо мерить удивление?..
Сейчас мы вызовем такси, сказал волшебник Алёша. Или нет, нет. Мы поступим по-другому. Мы вызовем джинна. То есть не вызовем, а выпустим его из термоса, и он доставит вас в мгновение ока к вашей маме. Надо же подкинуть ему какую-то работёнку, и вообще пусть побудет на свежем воздухе.
Валька прямо-таки обомлел от радости. Значит, он всё же увидит джинна. Вот повезло!
Валька с трудом удержался, чтобы оглушительно не завизжать, не захлопать в ладоши. Хотя бы перекувырнуться через голову и то легче стало бы. Но нет, это всё для малышни. Солидней надо держать себя, солидней.
Волшебник Алёша достал с полки голубой термос, на котором сбоку было что-то нарисовано. Не то какие-то полустёртые буквы, не то какие-то непонятные знаки.
Вас, наверно, несколько удивляет, почему мой джинн обитает в термосе, а не в древнем медном кувшине, как подобает нормальному джинну? Волшебник Алёша проговорил это скучным, невыразительным голосом. С усталым вздохом положил руку на белую пластмассовую крышку термоса. Если бы вы только знали, как мне надоело это объяснять. В который раз Ну так вот. Это всё потому, что мой джинн оказался долговечнее медного кувшина. Кувшин давно прохудился, можно сказать, рассыпался в прах, а мой джинн держится ещё молодцом, сможете убедиться сами. Впрочем, сколько лет живут джинны и вообще, умирают ли они, это пока ещё загадка, и наука её не разрешила.
Волшебник Алёша наклонился над голубым термосом и негромко, скороговоркой произнёс:
Волшебник Алёша отвинтил белую крышку термоса, вытащил потемневшую пробку и быстро шагнул к Вальке. Обнял его за плечи.
Послышался нарастающий грохот, свист, треск.
Качнулись, дохнув пылью, тяжёлые шторы на окнах. Тёмная струйка дыма с завыванием стремительно вырвалась из горлышка термоса, разрастаясь, поднялась к потолку, темнея, сгустилась и превратилась в огромного джинна в полосатой чалме.
У джинна было смуглое лицо, словно вытесанное из грубого, прокопчённого временем камня. Глубокие морщины, как трещины, прорезали его. Он скрестил на груди могучие узловатые руки.
Что прикажешь, о повелитель? прогремел джинн и вдруг добавил, капризно растягивая слова: Да Не выпускал из термоса с самого вторника а сегодня уже суббота. Сиди тут целую неделю взаперти И без всякого дела.
Волшебник Алёша с привычной тоской поднял глаза к потолку. Даже Валька понял, что такие разговоры бывают у них не редко.
Во-первых, не со вторника, а с четверга, терпеливо, как маленькому, возразил джинну волшебник Алёша, а во-вторых, сегодня вовсе не суббота, а только ещё пятница. Так что и сидел ты в термосе всего-навсего один день.
А может быть, дни в термосе тянутся совсем не так, как на воле, ты об этом подумал? с глубоким упрёком посмотрел джинн на волшебника Алёшу. О, если бы ты посидел в термосе хотя бы неделю! Ты бы заговорил по-иному Дни в термосе такие длинные, бесконечные и такие гладкие Но тебе, конечно, это безразлично. Томись, несчастный джинн, лишь бы твои вздохи не долетали до меня. Томись без дела, никому не нужный и забытый. О, не жалейте устарелого, беспомощного джинна! К тому же, джинн бросил ревнивый и подозрительный взгляд на Вальку, к тому же нисколько не сомневаюсь, ты решил забросить волшебство и стать капитаном. И уж конечно