Дал ему фараон новое имя: Цафнаф-панеах, что означает «кормилец». Тридцать лет было в ту пору Иосифу. И дал ему фараон в жены Асенефу, дочь жреца Потифара.
Семь лет из одного зерна по горсти зерен давала земля, и много хлеба свез в города Иосиф. Он уже и считать перестал, потому что зерна у него было как песку морского: никакого счета не хватит.
В эти благодатные годы Асенефа родила ему сыновей Манассию и Ефрема.
А потом пришли неурожайные годы. Во всех землях голодали, а в земле Египетской было сытно. Со временем люди съели все запасы и пришли к фараону, завопили о хлебе.
Идите к Иосифу, повелел фараон.
Отворил Иосиф житницы свои и стал продавать хлеб египтянам. А голод все усиливался, и не только в Египте по всей земле, во всех странах. Отовсюду стекались люди покупать у Иосифа хлеб.
Добрался голод и до Ханаанской земли, где жили отец и братья Иосифа.
Есть хлеб в Египте, сказал Израиль. Идите, дети мои, в Египет, а то умрем.
Пошли братья в Египет, только Вениамина отец не отпустил.
В толпе покупателей явились братья к Иосифу и поклонились ему до самой земли. Не узнали Иосифа братья. А Иосиф их узнал, но виду не подал и говорил с ними строго. Вспомнил Иосиф свои сны, которые когда-то рассказывал им.
Откуда вы? спросил Иосиф через переводчика.
Из земли Ханаанской. Мы за хлебом пришли.
Нет, соглядатаи вы, выискиваете слабые места этой земли.
Да нет, возражали братья Иосифу. Мы все дети одного человека, мы твои слуги, не соглядатаи.
Неправда! Вы пришли сюда высматривать да выведывать.
Нет же! Нас, твоих слуг, двенадцать братьев у одного отца. Младший, Вениамин, остался с отцом, и еще один был, но его не стало.
Нет, нет, все равно вы соглядатаи, твердил Иосиф. Жизнью фараона клянусь, что вам отсюда не выбраться, пока ваш младший брат сюда не придет. Пусть один из вас отправится за ним, а остальные будут задержаны. Только так докажете, что не соглядатаи вы.
Отдал их Иосиф под стражу на три дня, а на третий день сказал им:
Если жизнь вам дорога, сделайте, как я скажу. Пусть один из вас останется в темнице, а остальные везут хлеб своим семьям. А чтобы вам оправдаться, приведите ко мне вашего младшего брата.
Загалдели между собой братья на своем языке:
Вот наказание за то, что мы брату нашему Иосифу сделали.
Говорил я вам, чтобы вы не трогали его, упрекал братьев Рувим. Не послушали меня, а теперь все с нас взыщется.
Не знали они, что Иосиф все понимает.
Не выдержал Иосиф отошел и заплакал.
А потом приказал бросить в тюрьму одного из братьев Симеона.
Велел Иосиф наполнить мешки братьев хлебом, а серебро вернуть каждому в его мешок. Кроме того, дали им запасов на дорогу.
Нагрузили братья ослов своих и отправились в путь. Во время ночевки решил один накормить осла, открывает мешок, а там деньги!
Мне мои деньги вернули, сказал он братьям. Вот они, в мешке!
Испугались братья, поспешили домой и поведали обо всем отцу. Когда же все остальные открыли мешки и увидели свое серебро, испугались еще больше, и отцу страшно стало.
Вы лишаете меня детей, возмутился Израиль. Иосифа нет, Симеона нет, Вениамин теперь вам понадобился. Мне этого не вынести.
Можешь убить двух моих сыновей, клялся Рувим, если я не верну тебе Вениамина.
Нет, ответил отец. Брат его умер, он один у меня остался. Случись с ним несчастье я умру.
Все страшнее был голод в земле Ханаанской. Как только кончился хлеб, снова Израиль стал посылать сыновей в Египет.
Велено же нам: без брата туда не являться, заупрямился Иуда. Пошлешь с нами Вениамина пойдем, а не пошлешь нам там делать нечего.
Зачем вы сказали, что у вас есть еще брат?
Да он же выспрашивал нас обо всех о семье, об отце. «Нет ли у вас еще брата?» спросил. Не думали мы, что он вдруг потребует его привести.
Отпусти Вениамина со мной, попросил Иуда отца. Если я не верну
его тебе, век буду виноват перед тобой. Мы бы уже два раза туда успели сходить за это время.
Возьмите с собой лучшие плоды нашего края и подарите этому человеку, сказал отец. Немного бальзама, немного меду, благовоний и ладана, фисташков и миндаля. Возьмите с собой еще денег и верните те деньги, которые вам положили в мешки. Возьмите с собой также и брата вашего, Вениамина. Пусть я буду бездетным, коли так тому быть.
Снова братья предстали перед Иосифом. Как только увидел Иосиф Вениамина, тут же приказал своему управляющему ввести братьев в дом и приготовить обед.
Эти люди будут есть вместе со мной.
Испугались братья, когда ввели их в дом Иосифа.
Вот продадут нас в рабство вместе с нашими ослами, говорили они между собой.
Подошли братья к управляющему дома Иосифа и рассказали, что в прошлый раз им вернули те деньги, которыми они заплатили за хлеб.
Это Бог вам вернул ваши деньги, засмеялся управляющий. А мои деньги все на месте.
Привел он к ним Симеона, ввел в дом, дал воды, и они омыли ноги свои, дал корму ослам.
Приготовили братья свои дары, подали их Иосифу и поклонились ему до земли.
Здоров ли отец ваш? спросил Иосиф.
Раб твой, отец наш, жив еще и здоров, ответили братья и пали перед ним на колени.