Староверы народ основательный. Прижимистый. Зажиточный. Трудолюбивый. Крепко привязанный к своему родовому корню. И в вере, и в семейных узах, и в любви-нелюбви постоянны и крепки. Жители Успенской волости имели хорошие сенокосы. Сено продавали с выгодой. Занимались выделкой овчин. Скотины в староверческих дворах было всегда много, овец особенно, но шкуры скупали и в окрестностях. Выделывали так, что в руках овчина мялась, как китайский шелк. Хранили свои секреты, рецепты квасцов и прочее. Из лучших шкур тут же шили полушубки. Женские, с подбором, с разноцветными вставками, нарядные. И мужские, строгие. Развито в волости, в том числе и в Гилёве, было и столярное ремесло. Лес обступал степные просторы со всех сторон. По реке Пышме стояли знаменитые Припышминские сосновые боры. Столяры и ложечники всегда были с заказами и с деньгами. Мебель делали добротную, за нею приезжали к местным мастерам и из Тобольска, и из Тюмени, и из Екатеринбурга. Ложки, миски, стулья, скамейки все это кормило, поило, одевало, помогало ставить на ноги и учить грамоте детей. Развито было отходничество. Местные мастера ценились как искусные плотники, маляры и даже художники.
Здесь, в Гилёве, 30 июля 1900 года в семье Ивана Трофимовича и Анфисы Ивановны Федюнинских родился сын Иван, первенец.
Федюнинских в Гилёве было несколько семей. Все считались либо ближними, либо дальними родственниками.
В девять лет мальчика отправили в Гилёвекую начальную школу. Как раз в это время в семье появился еще один ребенок, тоже мальчик. Назвали Василием. Родители постоянно работали. Ивану приходилось нянчить младшего брата. Так испокон веков было принято в крестьянских семьях старшие присматривали за младшими.
Школа в Гилёве по тем временам была хорошей с учителем, имевшим учительское образование. Знания дети получали полноценные. Иван Федюнинский учился прилежно и при выпуске из рук учителя получил похвальный лист.
В тринадцать лет Иван поступил подмастерьем в артель строителей. Работал вместе с отцом, малярничал. Дело свое постепенно изучил во всех тонкостях и вскоре сам стал добрым мастером. Обычно артель брала подряд в уездной Тюмени. Жили там подолгу, порой по несколько месяцев. Иван с отцом Иваном Трофимовичем останавливался у дальнего родственника, как пишут биографы генерала, «в тесной избушке на окраине города». На время сенокоса и других полевых работ по очереди отлучались в деревню. Надо было заниматься и хозяйством. До родной Гилёвой от Тюмени недалеко, тридцать верст с небольшим день ходьбы, и ты дома.
Так бы, видимо, и малярничал Иван Федюнинский в строительной артели земляков, если бы революция
1917 года не встряхнула Российскую империю и не опрокинула прежнюю жизнь. Но революции происходят в столицах, в крупных городах. В уездный мир, а тем более в жизнь захолустья, глубинной селыцины, какой была Успенская волость, населенная двоеданами, революции приходят много позже, порой уже в виде реакции на революционные события. Так случилось и здесь.
Страна воевала. На фронтах Первой мировой, которую в России тогда именовали Отечественной, воевали сибирские полки, в которых были и гилёвские мужики. Война шла с переменным успехом. Русская армия и ее союзники то наступали, то отступали. Крови лилось все больше и больше.
Иван Трофимович с тоской поглядывал на сына и думал, что, видать, и ему скоро придется идти под красну шапку.
В 1918 году Россию охватила Гражданская война. (Всякая война, особенно в России, событие большое, эпохальное, поэтому будем писать его с большой буквы). Страна разделилась на красных и белых, началось взаимное истребление народа, в основном русского. Особенно ожесточенные бои происходили в Сибири, на Урале и на Волге, в Забайкалье и на Дальнем Востоке.
У Гражданской войны 19181920 годов есть своя, особая, сибирская предыстория. Я вынужден о ней написать, хотя бы вкратце, потому что она так или иначе, пусть даже косвенно, не просто повлияла, но и определила дальнейшую судьбу нашего героя.
В августе 1917 года, 17-го числа, бывший российский император Николай II, к тому времени уже отрекшийся от престола, со своей семьей и прислугой по пути в ссылку в Тобольск прибыл в Тюмень. Должно быть, Иван Федюнинский с отцом и всей гилёвской артелью в тот день работал где-нибудь в этом городе на строительстве или отделке очередного дома. Жизнь не могут остановить даже революции и гражданские войны.
В Тюмень Романовы прибыли на поезде. Состав загнали на тупиковую станцию Тура, которая находилась рядом с пристанью. В своем дневнике Николай II сделал запись: «Перевалив Урал, почувствовали значительную прохладу. Екатеринбург проехали рано утром . Все эти дни часто нагонял нас второй эшелон со стрелками встречались как со старыми знакомыми. Тащились невероятно медленно, чтобы прибыть в Тюмень поздно в 11!½ час. Там поезд подошел почти к пристани, так что пришлось только спуститься на пароход. Наш называется Русь. Началась перегрузка вещей, продолжавшаяся всю ночь. Бедный Алексей, опять лег Бог знает когда! Стукотня и грохот длились всю ночь и очень помешали заснуть мне. Отошли от Тюмени около 6 час.».