Если не считать ещё Великую княгиню Марию Павловну, её дочь Елену Владимировну, а также Великого князя Михаила Михайловича с женой и детьми, вдовствующую герцогиню Мекленбург-Шверинскую Анастасию Михайловну и лишённого титула великого князя Николая Константиновича, проживающего в Ташкенте, то в Гатчинском дворце собрались все Романовы, которые остались живы на этот момент.
Кроме Романовых в Гатчинском дворце собралась ещё куча народа из ближайшего окружения вдовствующей императрицы, регента и других Романовых. Члены регентского совета, часть министров и членов Государственного Совета должны были с поздравлениями царской семьи приехать завтра.
По плану проведения Пасхального богослужения Александр IV вместе с Еленой Филипповной, Михаилом и всеми Романовыми должны были участвовать в крестном ходе, на который были приглашены и перепроверены более двухсот человек, все те, кто потом будет участвовать в христосование с молодым императором и праздничном обеде.
После торжественного шествия вокруг дворца, ограниченное количество гостей числом в пятьдесят человек, не считая Романовых, приглашалось на праздничную литургию в императорскую домовую церковь, которую планировали закончить к четырём утра. Далее из церкви Александр со своими близкими и гостями должны были отправиться в Белый зал, где будет сервирован стол для разговения.
В меню значились пасхи, куличи, яйца, пироги с начинками на любой вкус, а также разные виды рыбы солёная, копчёная, варёная, жареная. Различно приготовленная птица фазаны, куропатки, тетерева, рябчики, куры и утки. Ещё из мясных блюд должны были подать баранину, ветчину, язык, ярославскую телятину и говядину на кости, салаты и различные муссы.
После этого планировался небольшой отдых-сон, а с одиннадцати тридцати начинались для царствующих Романовых обязательные праздничные церемонии. Главная из них, самая «трудоемкая» и утомительная христосование.
Как и в более давние времена оно сопровождается не только поцелуями, но и вручением классических пасхальных подарков яиц. В нашем случае яиц из фарфора, изготовленных на Императорском фарфоровом заводе. Каждое из них имеет сквозное отверстие, через которое продевается шелковая лента с бантом внизу и петелькой вверху. За эту петлю красиво расписанное пасхальное яйцо подвешивается под иконами.
В этом году для царского христосования были изготовлены особые фарфоровые яйца. На них было дополнительно к традиционным росписям с царским вензелем добавлено ещё изображение Георгиевского креста, и лента имела Георгиевские цвета.
С учётом малого возраста императора и осадного положения во дворце на эту процедуру было приглашено всего сто пятьдесят человек из ближайшего окружения на сегодняшний день. И около двухсот человек планировалось на завтра, когда из столицы приедут члены правительства, министры и прочая аристократическая верхушка.
В общем, надо ехать во дворец, что я и продублировал вслух. Разместившись в каретах, мы тронулись от собора на Николаевскую улицу*. По ней вышли на Ксенинскую** и по этой улице уже доедем до Приоратского замка. Там проверим Василька, а потом в Гатчинский дворец. Заодно посмотрю, как несётся служба. Караулы на эти торжественные мероприятия на территории Гатчинского дворца установили усиленные, генерал Ширинкин всем ещё в обед накрутил хвосты. Но Пасха это же самый почитаемый праздник у православных, и у большинства народа, включая солдат и офицеров, мысли не о службе, а о праздновании.
* Сейчас ул. Урицкого.
** Сейчас ул. Леонова.
Проехали Николаевскую улицу, которая перетекла в Ксенинскую. Пока ехали по ней Маша и тесть продолжали успокаивать Нину Викторовну, что ничего страшного не случилось. Многие теряют сознание во время богослужения в церквях. Тем более, нельзя забывать, что тёща дважды за короткое время перенесла усыпление хлороформом, а какие дозировки использовал Рогоза, никто не знает. И прочее, прочее, прочее.
Проехали последний дом на Ксенинской, дальше прошли
с проверкой документов контрольно-пропускной пункт в ограде дворцовой территории для проезда к Приоратскому дворцу. Вот и «дом родной». Через ворота, охраняемые двумя «историческими», но теперь металлическими будками, декоративно обшитых деревом, с караульными внутри, на вооружении которых было по ППС***, въехали во внутренний двор замка.
*** Пистолет-пулемет специальный.
Почти двадцать лет назад после капитального ремонта дворец был приспособлен для круглогодичного проживания пятидесяти человек, если сильно тесниться. Было реконструировано отопление, устроены водопровод и канализация, укреплены перекрытия. В дальнейшем в нём предоставлялись квартиры придворным.
Там в своё время и мне выделили комнату для проживания, чтобы я всегда был под рукой у императора. А года два назад Николай II, можно сказать, отдал Приоратский замок под нужды Аналитического центра. Так на первом этаже проживали я с семьей, нам были выделены шикарные три комнаты на первом этаже в помещении, где раньше размещалась капелла. Через коридор от входа напротив нас в трёх комнатах жил теперь мой заместитель начальника Аналитического центра и начальник учебных курсов полковник Лазарев Владимир Петрович с женой и двумя детьми.