Ермак. Противостояние. Книга одиннадцатая.
Пролог
Вторжение германских войск в Бельгию стало поводом для Англии объявить войну Германии. Согласно Конвенции 1839 года или Лондонского договора европейские державы, включая и Российскую империю, признавали и гарантировали независимость и нейтральный статус Бельгии, а также независимость Люксембурга.
К тому же в Лондоне придавали исключительное значение бельгийскому побережью, которое могло стать плацдармом для удара по Англии. Поэтому вторжение германских войск в Бельгийское королевство дало английскому правительству предлог для вступления в войну. Второго апреля Лондон пообещал Парижу, что британский флот будет защищать атлантическое побережье Франции, Бельгии и район Ла-Манша. Третьего апреля британское правительство предъявило Берлину ультиматум, требуя безоговорочного соблюдения нейтралитета Бельгии. Немцы на ультиматум не ответили, и поздним вечером Англия объявила войну Германии.
Российская империя на основании первой статьи Гогландского соглашения, которая гласила, что «в случае, если одна из двух империй подвергнется нападению со стороны одной из европейских держав, союзница её придёт ей на помощь в Европе всеми своими сухопутными и морскими силами», уведомило пятого апреля по Григорианскому календарю Францию об объявлении ей и британскому королевству войны. Тем самым Россия исполнила союзнический долг перед Германской империей.
Английского посольства в Российской империи не было, поэтому правительству Британии объявление войны было отправлено телеграммой. Плюс к этому во всех российских пятничных газетах 23 марта или 6 апреля по Григорианскому календарю вышло обращение регента к подданным Российской империи, в котором он объяснял, почему Россия объявила войну Франции и Англии.
Суть сводилась к тому, что мы имеем долг перед Германской империей, которая в октябре 1901 года, прислав свои корабли в Финский залив, помогла защитить столицу от нападения британского флота, поддержавшего гвардейцев-мятежников.
И теперь, когда подлые англичане, вторгшиеся в Русские Туркестан в прошлом году, помогавшие Японии в её захватнической войне на Дальнем Востоке, объявили войну Германии, Российская империя не может стоять в стороне. Она просто обязана помочь своему союзнику в войне с Англией и с её союзницей Францией.
Вот такие выкрутасы большой политики в этом мире, в отличие от моего прошлого-будущего, где Россия входила в состав Антанты и воевала против Германии. Правда, это событие случилось в 1914 году, а в 1904 году в том моём мире только началась русско-японская война. Здесь же она уже закончилась, причём нашей убедительной победой. Александр III прожил на шесть лет дольше, чем в моём мире, и прожил бы ещё много лет, если бы его не отравили, а вот Николай II прожил на тринадцать лет меньше, и его, как и отца убили англичане.
Такое понятие, как «моё прошлое-будущее» объясняется тем, что почти семнадцать лет назад сознание, душа или матрица гвардии подполковника Аленина Тимофея Васильевича, то есть моя, перенеслась каким-то необъяснимым образом из две тысячи восемнадцатого года в одна тысяча восемьсот восемьдесят восьмой год. И попала она в тело четырнадцатилетнего казачонка Тимохи Аленина из станицы Черняева Амурского казачьего войска.
За эти почти семнадцать лет я прошёл нелёгкий путь от казачонка-пастуха до генерал-майора Свиты Его Величества, начальника Аналитического центра и верного соратника Российского императора Николая II, а после его убийства стал, можно сказать, поверенным в делах вдовствующей императрицы Елены Филипповны и регента Великого князя Михаила Александровича. Да! Я теперь ещё и «ваше сиятельство», граф Аленин-Зейский и рыцарь-капитулянт Ордена Черного Орла с возведением в германское дворянство. Жаль Вилли баронство не дал. А то бы: русский граф, немецкий барон! Не срослось пока. Шутка.
А началось всё с того, что я летом одна тысяча восемьсот девяносто первого года закрыл своим телом от пули тогда ещё цесаревича Николая Романова, возвращавшегося из
на рейде Портсмута английский флот Канала, уничтожив несколько новейших броненосцев-линкоров противника.
Вильгельм II, впечатлённый успехами России в необъявленной войне с Британией, предлагает регенту Михаилу Александровичу совместно разгромить Францию и Англию. Получив согласие, германские войска 1 апреля 1905 года начали боевые действия, вторгнувшись на территорию Бельгии. И вот уже неделю пытаются захватить крепость Льеж, так как бельгийцы не захотели мирно пропустить германские войска через свою территорию, а начали против них боевые действия в надежде на скорую помощь Англии и Франции.
Крепость Льеж представляла собой двенадцать главных фортов, из которых шесть больших и шесть малых, плюс двенадцать промежуточных. В самом городе была цитадель. Каждый форт сам по себе был сильной крепостью с железобетонными укреплениями, подземными казематами, глубокими рвами, прожекторами на наблюдательных вышках, орудиями и пулемётами.
Форты располагались на обоих берегах реки Маас на расстоянии нескольких километров от города. Основные постройки фортов были расположены под землёй, на поверхности была насыпь с башнями. Постройки фортов были защищены бетоном, артиллерия была прикрыта броневыми башнями. Крупные форты получили одну двухорудийную башню с броней толщиной 15-сантиметров, две двухорудийные 12-сантиметровые башни и две одноорудийные 21-сантиметровые башни. Небольшие форты имели две одноорудийные 12-сантиметровые башни и одноорудийную 21-сантиметровую башню. Также форты имели по девять выдвижных броневых башен с 57-мм противоштурмовыми пушками и станковые пулемёты «Гочкисс». Оборону крупных фортов осуществляли гарнизоны из 400 солдат, небольших укреплений около 100 человек.