И вместо объяснений просто сдал меня в гарем О, как бы он ни был обижен на весь женский пол из-за своей «истинной», я ему покажу!
Глава 11 Отбор
Я делаю вид, что уже помылась, ставя кувшин на пол с наигранной улыбкой. Может, дракон и правда не любит грязь и обойдет меня стороной.
Девушки выстраиваются в шеренгу, покорно следуя за гномихой. Я пристраиваюсь в хвост, размышляя о своем положении. Получается, я единственная, кто пережил ночь с драконом. Что это значит для меня?
Гарха приводит нас в гардеробную просторное помещение, забитое вешалками с яркими платьями. Дриады, которых я видела в первый день, суетятся вокруг девушек, подбирая наряды. Чернокожей красавице примеряют золотое платье ей оно удивительно идет.
Я стараюсь затеряться в углу, но ко мне подходят две дриады. Сначала примеряют белое платье, но первая же девушка неодобрительно щелкает языком. Затем зеленое с лиственным орнаментом дриады переглядываются и кивают.
Меня переодевают быстрее, чем я успеваю возразить. В отполированном металле, зеркал здесь, видимо, не знают, отражается мое новое обличье: откровенный наряд с разрезом до бедер, открытым лифом и тонким поясом на талии.
«Эй!» пытаюсь протестовать, но меня уже примеряют колье и укладывают волосы.
Остальных девушек тоже тщательно готовят к встрече. Наблюдая, как все расцветают, я чувствую лишь тошноту. Он один среди этого цветника, и еще смеет выбирать!
Гарха хлопает в ладоши. Девушки выстраиваются в ряд, и мне приходится встать в конец. Гномиха проходит вдоль шеренги, критически осматривая каждую. Двух девушек она выгоняет со словами «Ты не готова» хотя они выглядят не хуже остальных.
Наконец-то вы готовы, милые мои! неожиданно ласково говорит Гарха. В зал! Все в зал!
Мы идем через украшенные тюлем коридоры и попадаем в небольшую золотую комнату. По журчанию воды понимаю
рядом то самое помещение, которое я убирала. Гарха строит нас в шеренгу и напутствует вести себя достойно.
Двери открываются. Входят двое слуг в роскошных одеждах один из них тот самый с опахалом.
Приветствуйте хозяина! командуют они.
Девушки склоняются в поклоне. Я, не желая выделяться, тоже сгибаюсь, хотя это противно. Вдруг слышу шаги и сердце бешено колотится. Его поступь отдается во мне, как эхо. Не выдержав, слегка приподнимаю голову.
Андар входит в зал. Он снова в золотых доспехах, хотя утром был в простой одежде. Выглядит уставшим, и от него пахнет кровью? Откуда я это знаю?
Наш взгляды встречаются его полон гнева. Я склоняюсь ниже, тут же ругая себя за эту покорность. Зачем я играю по его правилам?
Дракон начинает обход. Каждый его шаг будто отдается у меня в груди. Топ-топ-топ. Странное чувство будто я умру, если он выберет не меня. Что за бред?
Краем глаза вижу, как он касается плеча соседки. Та, сложив руки на груди, благодарит. Он выбирает еще четырех девушек.
Внутри что-то сжимается. Мысль «он мой» становится навязчивой. Я никогда не чувствовала такого к мужчине. Он мне нужен, как воздух!
Андар останавливается рядом. Его рука замирает в сантиметре от моего плеча и отдергивается.
На сегодня достаточно! его слова громом раздаются над моей головой.
Глава 12 Официальная жена
Девушки расходятся. Я первая распрямляюсь среди непринятых и смотрю им вслед. Жжет осознание, что это я убирала зал для его свидания. «Что за глупости?» мысленно ругаю себя. Пусть развлекается, какое мне дело?
Наш взгляды неожиданно встречаются короткий контакт обжигает, как пламя. Двери захлопываются, возвращая меня в реальность.
Быстрее! Живо! кричит Гарха. Я механически следую приказу, чувствуя странную тяжесть в ногах. Один из слуг Андара демонстративно касается меча понятно, сопротивляться бесполезно.
Каждый шаг дается с трудом. Я все еще ощущаю дракона, но теперь он удаляется. «В чем дело?» крутится в голове. Вспоминаю: при первой встрече я не чувствовала этого притяжения, не слышала его шагов
Мысль осеняет меня. Браслеты!
Левой рукой хватаюсь за правый браслет. Заметив взгляд Гархи, поспешно отдергиваю руку. Продолжаем идти шеренгой, а я украдкой изучаю звенящие на запястьях украшения. Теперь ясно, зачем этот спектакль дракон хочет вернуть браслеты и будет давить, пока я не сдамся. Смерть от его любви, видимо, пока не в планах.
Чего встала? окликает меня Гарха. Раздевайся!
Оглядываюсь девушки действительно переодеваются в легкие одежды. Приходится подчиниться.
Нас ведут в скромную комнату и подают ужин: лепешки, мясо, фрукты. Уверена, дракон сейчас пирует изысканнее. Но я не ела двое суток набрасываюсь на еду, вызывая неодобрительные взгляды.
Человечка слышится справа.
Он даже не накормил меня, оправдываюсь, откладывая фрукт. Говорившая отводит глаза.
Что такое? удивляюсь это не похоже на брезгливость.
Ты не должна была выжить, говорит девушка слева.
Ну это я уже поняла!
Все взгляды обращаются ко мне. Чувствуя необходимость объясниться, говорю:
Я его усыпила.
Вот это да! перешептываются обитательницы гарема.
Он вообще спит? пользуюсь моментом.
Девушки переглядываются. Наконец одна отвечает:
Никто никогда этого не видел.
Хозяин защищает нас от тьмы за горами, добавляет другая. Он либо на войне