Вода в озере застыла зеркальной поверхностью. Ни одного насекомого не было видно, да и птицы перестали петь. Любомира прислушалась. Но опасности не почувствовала. «Странно», подумала она.
Наклонившись, чтобы зачерпнуть воды, она в ужасе замерла. В водной глади отразился огромный дракон неестественного золотого цвета, зависший прямо над ней. Она никогда не видела драконов. Знала, что они бывают, но всегда думала, что они серо-зелёные и плюются огнём.
Завизжав, она запустила ведром в огромную рептилию. Ведро отбили огромной лапой, а потом эта махина, взмахнув крыльями, взлетела ввысь и скрылась за деревьями.
Что б тебя тараканы съели! пожелала ему вслед и погрозила кулаком.
Потом развернулась и печально посмотрела в сторону упавшего в озеро ведра. Пришлось призывать уток, чтобы они нашли, где оно лежит. А потом раздеваться и лезть. Хорошо, что день был по-летнему тёплый, хотя вода уже остывала.
Раздевшись, фрея доплыла до нужного ей места и нырнула. Вода была слегка зеленоватая, но чистая, и вскоре она заметила лежащее на дне ведро. Вынырнула на поверхность и, ещё раз набрав воздух, вновь погрузилась на глубину. На этот раз она, схватив свою пропажу, всплыла. И чуть не упустила своё ведро второй раз на берегу в белоснежной рубашке и кожаных штанах стоял Эрик Стин собственной персоной.
она, всматриваясь в его лицо изучающим взглядом.
Совершенно. Я хочу знать твоё имя.
Моё имя прошептала фрея и замолчала. Моё имя Любомира, И всё живое вокруг будут свидетелями того, что я открываю тебе его по своей воле. Если ты меня предашь, они отомстят.
Это угроза? выгнул он чёрную бровь.
Это слова клятвы, Эрик Стин. Но не стоит относиться к ней формально. Ты сам сказал, что здесь место силы. Я про это знаю. Теперь не только я твоя избранная, но и ты мой.
А я про это тоже знаю, рассмеялся Эрик и прижал своё сокровище к себе. С того самого момента, как пришёл в себя в твоей хижине. Я уже тогда понял, что нашёл тебя.
И потому хамил? обиженно прошептала Любомира ему в грудь.
Я испугался, дорогая, он отстранился, нежно провёл пальцем по её гладкой щеке, стирая капельку воды, что упала с волос, потом коснулся нижней губы. Любомира боялась дышать, погружаясь в неведомый мир ласк. Я тебя так долго искал, что думал, снова ошибся. Мы построим здесь город, любимая, и наши дети, внуки, и правнуки будут жить в нём. И клянусь, что сделаю тебя самой счастливой на земле.
А лес? прошептала она ни в силах поверить, что это наяву.
А лес будет стоять здесь вечно, ответил он и поцеловал свою истинную.
А тот дракон, что пролетал, он твой? вспомнила Любомира об огромной рептилии, что кружила над озером.
Любомира, ты что, не знаешь, кто такие дроки? Она нахмурилась и покачала головой, недоумённо взирая на него. Это был я.
Ты? потеряла она дар речи.
* * *
«Когда-нибудь я выбью на камне совет подрастающему поколению, решила Любомира, стараясь восстановить дыхание после этой новости. Девочки, никогда не давайте согласие выйти замуж, пока не узнаете, кто ваш избранный на самом деле».
«Мне что, придётся рожать драконов»
* * *
Прошло много-много лет.
Вот так, мои дорогие внуки, стройная женщина в серебристо-сером платье обвела взглядом сидящих на полу четырёх вихрастых мальчишек, тискающих огромную рысь, ваша бабушка стала женой Золотого дракона, а ваш дед сдержал обещание и построил Ленд-Дрок.
А у нас, бабушка, будут истинные? вопросительно уставился на неё темноволосый мальчуган с удивительно синими глазами.
Конечно, Алан. Самые красивые и преданные.
А моя будет такая же рыжая, как и я! вскочил маленький Рид.
А моя задумался светловолосый мальчик, будет просто красивая и добрая.
А моя умная, пробурчал Дин, как я.
Конечно, мои хорошие, рассмеялась Любомира. У вас будет всё самое лучшее, если только вы сами это захотите.
Глава 1
Даяна Лаян
Разбудил меня непонятный шорох. Я прислушалась. В лавке явно кто-то орудовал. Посмотрев на ходики, я вздохнула. Было полпятого утра. Небо в окне только-только начинало сереть. Можно было бы ещё немного поспать, тем более что легла я вчера поздно.
«Прибью!» зло пообещала неизвестному нарушителю моего спокойствия и, схватив со стола мухобойку, потому что под руку больше ничего полезного не попалось, направилась на звуки. Ступала тихо, стараясь случайно не громыхнуть чем-нибудь по дороге, дабы не вспугнуть грабителя. Пробравшись в лавку, я заметила на фоне окна мужской силуэт. Судя по всклоченным волосам, кажется, с этим незваным гостем я была знакома. Недолго думая, подкралась и раз треснула его со всей силы по спине.
Ай! подлетел пробравшийся ко мне жулик. И я поняла, что не ошиблась. Даянка, чтоб тебя гоблины подрали! Ты чего это, а?
Я вам не Даянка, я взмахнула мухобойкой и ещё раз хорошенько огрела мужчину, тан Кох. Я Даяна. И не смейте воровать мои зелья!
Получив ещё пару раз, старый алкоголик резво бросился к выходу и, громко хлопнув дверью, смылся. Раздался щелчок. От удара щеколда встала на место.
Вот же, старый мухомор! погрозила я ему вслед мухобойкой. Опять что-то стащил, зараза! Только собралась зажечь свечной фонарь и посмотреть, чего лишилась, как в дверь настойчиво застучали. Я аж подпрыгнула от злости. Ах ты, паразит! Не угомонишься никак? Ну всё! Сейчас ты у меня получишь!