Да, но это потребует немалых усилий, строго сказала Марина и поджала губы, машинально входя в образ архивной воблы, много раз выручавший ее при общении с начальством. Необходимость структурирования материала
Я вам верю, верю, подскочил на стуле Крис. Мариночка, давайте договоримся. Вы тут хозяйка, вы все делаете, как привыкли и не тратите свое время на то, чтобы объяснить мне тонкости вашей работы. Если нужно что-нибудь купить или принести это я могу, а все остальное вы как-нибудь без меня. Можно так?
«Нужно!» торжествующе подумала Марина и как бы нехотя кивнула.
Вы моя спасительница! просиял Крис. Что бы я без вас делал!
Поднявшись на террасу, Марина обнаружила, что погода на улице неотвратимо портится. Рваные облака превратились в плотные черные тучи, с неба начал срываться мелкий дождь, а где-то вдалеке, на пределе видимости, взблескивали зарницы молний.
Гроза идет, с непонятной тоской вздохнул Крис. Марина, вам не холодно? Может быть, поднять барьер?
Не понимаю, о чем вы, но, наверное, да, поежилась Марина. Как-то тут зябко и неуютно.
Крис подхватил ее под локоть, подвел к балюстраде и указал на очередную хитро выгнутую железную фиговину, торчащую прямо из камня:
Это управляющий артефакт. Если его повернуть, террасу накроет магическим барьером. Он не пропускает ветер, дождь, снег, град, хищных птиц, комаров, летучих мышей и кажется что-то еще.
Ничего себе, выдохнула Марина. Климат-контроль со встроенной москитной сеткой!
Протянув руку, она дождалась поощрительного кивка Криса и смело повернула полезное устройство. Сверкнула ослепительная вспышка, террасу озарил мертвенно-белый свет, а потом грохнуло так, что Марина не услышала собственного визга.
Глава 8
А воду он откуда берет? поинтересовалась Марина, которой все еще было стыдно за то, что она испугалась обыкновенного раската грома.
Не знаю, я не спрашивал, пожал плечами Крис. А какая разница?
За перилами террасы бушевала настоящая буря, но внутри было тепло и уютно. Невидимый барьер поддерживал комфортную температуру, одуряюще пах свежесваренный кофе, мирно мурлыкал Леонард, свернувшийся клубком у Марины на коленях.
Никакой, согласилась Марина и, не сдержавшись, зевнула.
Вы устали? немедленно встревожился Крис. Конечно же, сначала переход, потом портал, а я еще вывалил на вас кучу информации, вместо того, чтобы дать вам нормально акклиматизироваться!
Марина хотела возразить, но вместо этого еще раз зевнула и пробормотала:
Пожалуй, мне и вправду нужно отдохнуть. Не возражаете, если я вас покину?
Крис ответил, что не смеет возражать, и Марина, спихнув Леонарда на диван, побрела в свои комнаты.
Неприятным сюрпризом оказалось то, что запоры на дверях отсутствовали. Как в спальне, так и в ванной. Марина немного постояла, прикидывая, что тут можно сделать, а потом махнула рукой. Не комод же к двери придвигать, честное слово!
В ванной она споткнулась об брошенные на пол джинсы и толстовку и поморщилась. Постепенно начиная проникаться царящей в цитадели атмосферой, она вдруг остро почувствовала неуместность подобных вещей в старинном замке. Ей даже стало немного самую капельку стыдно за свои утренние мысли на Проходной. На месте таможенника она бы не только отнимала у людей привезенную с собой одежду, но еще и заставляла переодеваться.
Скомканная земная одежда отправилась в шкаф, туда же Марина сунула кроссовки и так и не разобранный рюкзак. Постояла, слушая, как массивные напольные часы отбивают девять ударов. Вытащила с полки отделанную кружевами длинную ночную рубашку из тончайшего
батиста, отмахнулась от образа Криса, покупающего дамское нижнее белье и нырнула под одеяло. Светильники тут же погасли, словно повинуясь ее желанию, Марина снова зевнула и провалилась в глубокий сон без сновидений.
Что ее разбудило, она так и не поняла. Немного полежала в темноте, прислушиваясь, но ничего тревожного или угрожающего не уловила, только звуки не стихающего ветра за окном, поскрипывание деревянных балок да умиротворяющее тиканье часов.
«Это все нервы», подумала Марина, повернулась на другой бок и вдруг поняла, что спать ей больше не хочется, а очень сильно хочется есть. Поворочавшись минут десять, она сдалась, вылезла из постели и попыталась нашарить халат. Над кроватью тут же неярко разгорелся светильник. Марина бросила взгляд на часы и скривилась. Половина пятого. Вряд ли вчера, в такую грозу, им действительно доставили еду из таверны. А если даже и доставили, то где ее искать?
Здравый смысл предложил не шляться ночью по незнакомому замку, но здоровый аппетит победил. Марина накинула теплый бархатный халат, подбитый мехом, сунула ноги в тапочки и осторожно выглянула в коридор. Ничего страшного там не обнаружилось, и она решительно двинулась на террасу. По крайней мере, там был сахар и мед, можно выпить сладкого чаю и хоть так приглушить чувство голода.
Мимо двери в комнаты Криса она на всякий случай прокралась на цыпочках. Остановилась, подумала, вернулась обратно и приложила ухо к замочной скважине.
В комнатах явно творилось что-то странное. Из-за двери доносился то тонкий свист, то звук, чем-то похожий на бульканье закипающего чайника. Только чайник был литров эдак на сто-сто пятьдесят. Попытка подглядывания тоже провалилась. Внутри царила темнота, время от времени разрываемая оранжевыми вспышками, но разглядеть в этом неровном свете ничего не удавалось, да и обзор у замочной скважины был так себе. Потом в комнате кто-то явственно всхрапнул, Марина вздрогнула и поспешила вперед по коридору.