- Стихи - простонал я, чувствуя, что сдаюсь. - Ладно Ты как роза эм
- Ну развивайте мысль, - подбадривала старушка. - Не очень талантливые поэты стоят дешевле талантливых! И это минус для девушки! Обязательно подчеркивайте, что вместе вам не быть Иначе подумают, что вместе вы уже были Что кому-то повезет больше, чем несчастному поэту.
Я уже перехотел жениться вообще. Свечка сгорела почти полностью, капая воском на разбросанные бумаги.
- Начинать надо издали и туманно Что-то вроде Развивайте тему! Итак, начали Я вас увидел у кареты - начала Бэтани.
- Потом представил вас раздетой, потом вас мысленно одел. И больше вас не захотел! - усмехнулся я, а перо поставило кляксу. Я был злым и уставшим.
- Я вас увидел у кареты, вы - намекала Бэтани.
- Вы в шляпку модную одеты? - спросил я, уныло глядя на строчку черновика. О, лучше бы я и дальше писал оды прекрасному ребенку!
- Ни в коем случае! А то вдруг и правда подумают, что она голой из кареты вышла! Я вас увидел у кареты
- В лучах изысканного света - проворчал я, подпирая щеку.
- О! Слышите! Это поэт в вас зевает! - усмехнулась старуха. - Потом про ее красоту и про то, что вместе вам не быть! И дальше по шаблону! Где увидел, что подумал, сравнил с чем-то прекрасным, влюбился, осознал, что вместе быть не суждено. Вот и вся наука! Вперед!
- Я вас увидел у кареты, в лучах изысканного света - писал я, пытаясь придумать, что дальше. - Вы были словно из мечты, явленье чистой красоты
- О! Отлично! Записывайте быстрее, а то забудем! - всполошилась Бэтани.
- Я уже забыл, - зевнул я. - Я вас увидел у кареты В лучах изысканного света, вы вспомнил! Были словно из мечты, явленье чистой красоты. Но нам не суждено быть вместе! Судьба чужой вам стать невестой Но я влюбился без оглядки
- Ну вот! Почти отлично! - согласилась Бэтани. - Вам заплатили бы пять золотых!
- Давай поедем мы на бл - продолжил я, в старуха выдохнула, услышав неприличное слово. - Я не могу так! Я же сказал, что я не поэт!
- А вы поднатужьтесь! - спорила со мной служанка. - Помните, она - приличная девушка! Пишите! Теперь я ваш весь, без остатка!
Я записал.
- Фух! - выдохнула Бэтани, падая в кресло. - Одно закончили. Осталось еще тридцать девять.
Я стал хитрее и опытней уже на втором стихотворении Я стал выписывать рифмы в столбик. Мне очень нравилось слово женой и жена. С ним рифмовалось огромное количество слов. Не суждено вам быть со мной, вы будете чужой женой
- Пишите, пока не забыла! - ткнула Бэтани. Я приготовился.
Старуха поморщилась.
- Все, забыла, - выдохнула она. - Там что-то было про судьбу - злодейку Не помню уже
Я снова встряхнул листочек с местами встреч.
- Я вас увидел на балконе, - начал я, поглядывая на косые строчки. - Меня скукожило в поклоне
- Слово скукожило уберите! - вздохнула Бэтани. - Слушайте. Идите-ка в библиотеку. Берите томики стихов, будем вдохновляться!
Глава 11
на сквозняки, мышиный тык-дык и ветер. Когда я ночевала первую ночь в этом мире, я наложила кирпичей на всю Китайскую стену, когда ветер впервые задул в камин.
Я еще раз осмотрелась и вышла, прикрывая за собой дверь. Честно сказать, я готова была в любой момент дать деру в комнату, но коридор казался пустым. Я осторожно направилась по нему, глядя на скорбные лица на портретах. Были ли это просто картины, или портреты семьи, я не знала.
Коридор сворачивал за угол, а я вышла к лестнице, как вдруг увидела силуэт. Темный силуэт стоял внизу. Казалось, на нем был плащ. Лица его видно не было. Казалось, что на нем темная маска.
Недоверчиво глядя на силуэт, я сначала подумала, что это статуя. Но когда статуя зашевелилась, вместе с ней зашевелились волосы у меня на голове.
- Тише, - прошептала я себе. - Это может быть кто-то из слуг. Мало ли, вдруг по ночам они играют в ролевые игры?
Мысль немного меня приободрила.
- А вы почему не спите? У вас что-то случилось? - спросила я, решив напасть на незнакомца раньше, чем мужество снова сойдет на нет.
Но мне не ответили. Я решила, что это не мое дело, поэтому постаралась развернуться и направиться в комнату. Неокрепшей после столь сильного разочарования нервной системе, этого показалось вполне достаточно.
Я направилась в коридор, как вдруг увидела тот же самый силуэт, но уже перед собой.
На всякий случай я глянула вниз. Мало ли, бывают близнецы?
- Вы что от меня хотите? - услышала я свой довольно напряженный голос.
Я сделала шаг назад, но мне не ответили. Незнакомец хранил молчание.
- Раз ничего, тогда я пойду, - произнесла я, но не ему, а словно напоминая себе, что пора делать ноги.
Почему меня не предупредили, что даже призраки здесь невежливые!
В этот момент он попытался схватить меня за руку. Я как бы завизжала, а как бы нет. Рука его была в перчатке, но при этом я чувствовала холод.
Он потянул меня на себя, а я дернулась в противоположную сторону. Я схватила вазу, которая стояла на столике и ударила его наотмашь. Ваза, словно прошла сквозь него и разлетелась вдребезги о стену.
Секунды мне хватило, чтобы броситься бежать по коридору, куда глаза глядят. Для себя я решила, что если вдруг увижу хоть где-нибудь свет, я сразу туда! И не важно, что там может быть леди Кэтрин. Сейчас я была рада любому, кто спасет меня от привидения.