Падре старался держаться незаинтересованным, но его жгучий любопытством взгляд чуть не воспламенил бумагу.
- Давно получаешь? я развернула первое послание.
«Душа моя бла-бла-бла. Когда солнце встает бла-бла-бла. Я горю бла-бла-бла».
- Пару месяцев. В общем, ищи. Она решительно поднялась и с видом расхристанной королевы поплыла прочь.
Я сжалилась на падре, пытающимся изобразить полную незаинтересованность сомнительным эпистолярным жанром. Молча протянула ему письмо. Если Дафна не стеснялась при нем говорить, скрывать остальное я не вижу смысла.
- Что скажете? поинтересовалась я у мужчины, когда он ознакомился с содержимым.
- Только то, что баронессе вряд ли подойдет такой кавалер на балу, - усмехнулся Дроун.
- Да уж, Аноним на редкость безграмотный. А значит, выходец из низов. Явиться с таким на королевский бал обречь себя
на позор.
- Все равно будете искать? заинтересовался падре. Может, мне показалось, но кавалер настойчиво предлагает ей сбежать.
- Не вам одному, - со вздохом призналась я, потянувшись за следующим. Что-то в последнее время развелось аферистов.
- Знаете, герцогиня,
- Марсия, - перебила его.
- Эмиль, - он с мягкой улыбкой склонил голову. Так вот. Я сейчас, конечно, пойду на преступление перед саном, но и промолчать нельзя. Недавно на исповеди души аж три дамы намекали мне, что тоже получают анонимные любовные письма. Я бы не стал распространяться об этом, но Фиона Трейд прямым текстом заявила ей предлагают побег.
- Кто?! на беду я отхлебнула кофе и, подавившись, забрызгала улики.
Госпожа Трейд у нас владела лучшей сапожной мастерской. Весьма общительная и смешливая вдова, только вот при гренадерском росте она обладала и внушительными кулаками.
Недавно кумушки видели, как дама легким движением бедра подтолкнула застрявший в яме магомобиль. Я это к тому, что состоятельной деловой женщине, вдове, сбегать выгоды нет. А чужое мнение ее совершенно не волнует.
- Занятно. Надо узнать, не наш ли это Аноним развлекается, - я с благодарностью взглянула на падре. Может раскрою аферу, и Вулич перестанет при моем появлении нервно вздрагивать. Хотя вряд ли.
- Я могу пойти с вами, - вдруг неожиданно выпалил Эмиль и стушевался под моим удивленным взглядом. Я бы хотел помочь. Просто это интересно.
Удержать улыбку было очень сложно, прямо как приступ смеха в звенящей тишине и в ответственный момент. На службу к падре Дроуну дамы одевают лучшие, но скромные наряды не просто так. Эмиль обаятельный, живой. Кажется, он с утра по ошибке нацепил сутану.
- Вертихвостка, - раздалось шипение за дальним столиком, - на святое покусилась! Падру околдовала! Ведьма!
Дроун удивлено моргнул. Я спрятала лицо за письмом, но трясущиеся плечи и прорывающийся хохот выдали меня с головой.
- Радуйтесь, что вместо «р» она не произнесла «л», - я вытерла выступившие слезы. И чуть громче добавила: - Падре не склоняется! Еще один Аноним.
Дама всхлипнула, залилась румянцем и, подхватив двух дочерей, с восторгом рассматривающих меня, бросилась прочь. В кофейне «Вкус мира» повисла тишина. Даже подавальщик как-то втянул голову в плечи и скрылся на кухне.
Эмиль сосредоточенно рассматривал деревянную столешницу с вырезанным на ней неприличным словом. Мне-то прекрасно были видны его подрагивающие губы, будто он крепился из последних сил.
Обморочного парня в фирменной рубахе выперли обратно в зал пинком. Он схватил поднос с чашкой со стойки и поспешил к нам.
- От заведения, - пробормотал он, плюхая фарфоровое изделие пред падре.
Владелец Вкуса мира тоже был грамотным и радовался, что дамочка не перепутала «р» и «л». Если пройдет слух, будто служителя Святой Матери оскорбили в его кофейне, то никакая герцогиня не поможет привлечь клиентов.
Эмиль спешно вцепился в ручку и отхлебнул напиток. Обреченно вздохнул и снова сделал глоток.
- С коньяком? сочувственно уточнила я.
Падре состроил страдающую моську. Сан запрещал алкоголь. Но отставить чашку он не спешил, продолжая прихлебывать.
Я сгребла все бумаги в маленькую сумочку. Мужчина чуть удивленно наклонил голову, пытаясь сопоставить впихнутое и объем. И это я еще половину вчера выложила, оставив в ридикюле только пистоль и отмычки, причем наследственные. У кого-то сервизы и картины передаются от родителей к детям, а у нас воровской инструмент. Брат на них, между прочим, тоже претендовал, но в пять лет я устроила безобразную истерику, и пришлось старшему уступить.
- Прогуляетесь со мной до Фионы Трейд? позвала я с собой «падру». И как теперь с серьезным лицом сидеть на службе?
- Конечно, - он с поспешностью, не свойственной сану, вскочил на ноги.
И покачнулся.
- Эмиль, а вы алкоголь раньше пили? с подозрением я покосилась на чашку.
- Нельзя же, - он, весело сверкая глазами, подмигнул даме за соседним столиком.
Учитывая, что ей слегка за пятьдесят, и сидела она в компании мужа, в шоке были все.
Пришлось, подцепив Эмиля под локоть, быстро удалиться из кофейни. Главное, не столкнуться с полисменами, а то объясняй, куда я тащу выпившего падре.
Хорошо, что хозяин Вкуса мира жадный, коньяка в напитке было чуть-чуть. Проход по улице Ведьмы под ручку с падре взбудоражил умы местных кумушек. Теперь к сплетне, что я завтракаю, обедаю и ужинаю исключительно младенцами, прибавится и испитие крови служителя Святой Матери. Причем я в столице не одна ведьма, а небылицы сочинят лишь с моим участием.