По всему выходило, что неизвестный благодетель оказался скуп на слова, но щедр на жесты.
Не знаешь, кто заказчик? обратилась я к девушке, показывая записку.
Понятия не имею, развела руками та.
Судя по огорченно-разочарованному личику подавальщица не только не врала, но и питала надежду, что я-то точно в курсе, кто сделал столь широкий жест и за какие такие заслуги решил облагодетельствовать светлую колдунью в столь поздний час.
Забрав пакет с ужином, я распрощалась с девушкой и поспешить к дому.
Голова гудела от сотни-другой предположений, кто же это мог быть?
Госпожа мэр? Но за какие такие заслуги перед Страшилвиллем? Уж точно не за удар молотком по темечку жабосьминога.
Кто-то из довольных клиенток? Нет, тут тоже вряд ли.
Довольные клиенты предпочитали благодарить колдунью открыто. Даже если это тачка с прошлогодней картошкой, ее несли с такой гордостью и апломбом, словно сей славный паслен был доставлен из королевских погребов, а не из мрачных подвалов.
Нет, будь это кто-то из благодарных за мои старания клиентов, то обязательно бы подписался.
И кто остается? Нейтон Рок? Теодор ля Фэй? Загадочный поклонник?
Мысленно составляя список тех, кто мог раскошелиться на дорогущий ужин, я толкнула калитку и споткнулась о натянутую веревку. Ругнувшись от неожиданности, я выронила корзинку с молотоком и любовным романом, зато прижала к груди ужин и повторила подвиг мэрского помощника, не к ночи будет помянут этот везунчик.
Да-да, я грохнулась в пышный куст шиповника.
Полежала там, приходя в себя, осторожно пошевелилась и узрела нечто невероятное. Нечто такое, чего никогда не могло случиться на светлой половине доброй колдуньи. Нечто такое, отчего захотелось орать в голос.
Что собственно и сделала.
Какого хрена?! возмутилась я, оторопело глядя на полосу из препятствий и ловушек, ведущую от калитки до самого крыльца в особняк.
Часть 2. Двое под крышей
Глава 1
В которой на половине ведьмы начинаются боевые действияРиторический вопрос кому столько наглости хватило? очень быстро перестал быть риторическим. Я заметила следы крохотных сапожек на клумбе, отпечатки ладоней на белоснежный досках крыльца и нахмурилась.
Это что за чудеса? бормотала я, поднимаясь.
Продолжая прижимать к груди пакет с вожделенным ужином, отодрала подол платья из цепких шипастых веток и сделала несколько осторожных шагов. Перешагнула через натянутую веревочку и настороженно прислушалась.
Едва слышно колыхнулась трава. Треснула и разломилась крохотная веточка. Чиркнул о камень глиняный сапожек. В траве мелькнул чей-то силуэт.
Воображение нарисовало тварей немногим симпатичнее жабосьминога, паника приготовилась бить в гонг, но я резко развернулась и к своему глубочайшему удивлению обнаружила садового гнома!
Оживший глиняный человечек в красном колпаке и смешных синих штанишка крался вдоль забора. На нарисованной мордашке отражалась воинственная решительность, за спиной торчала рогатка.
Эй! Ты как здесь оказался? вполне себе справедливо вознегодовала я, но гном предпочел уйти от ответа.
Шустро упал на землю, перекувырнулся и подлез под сетку забора, разделяющую две половины особняка четко по середине.
Я проследила за ним взглядом и как-то резко поплохело
Дело в том, что по закону, принятому при подписании мирного договора после окончания Последней магической войны представили двух противоположный магий теперь обязаны были селиться по соседству. Где позволял бюджет города и местность, это были два домика рядом. В крупных городах, где вечно имелись напряженка с жилплощадью, светлые и темные были вынуждены делить один дом на пополам.
Прошлая ведьма, что жила здесь задолго до моего появления, не пожелала селиться куда-то к демону на рога и присмотрела милый особнячок неподалеку от центра. Но вот незадача, светлая колдунья присмотрела его же, о чем поспешила доложить мэру, ковену и всем местным жителям.
Началась долгая грызня за особняк.
Дележка выходила бойкая, с огоньком! В ход шли зелья, проклятья, колдовство, угрозы и подкуп. Ведьма и колдунья активно вербовали под свои знамена
местных жителей и кидались искрами, попутно спалив сарай, учинив грозу и затопив соседний поселок.
Наивный храмовник, что попытался примирить двух разошедшихся женщин, в ужасе сбежала из Страшилвилля, написав такой трогательный и подробный донос начальству, что это самое начальство не выдержало и побежало ябедничать королю.
В дело вмешался монарх.
Ну как вмешался
Перечитал донос. Доклад мэра. Впечатлился.
Сказал: что пусть эти вредные бабы (в смысле, магически одаренные женщины) ведут войну за территорию, не покидая этой самой территории и не вмешивая простой люд в свои разборки. А кто возмущаться будет, тот пусть с позором валит из города. Вот!
Ведьма с колдуньей обиделись. Объединились. И слетали в столицу.
Подробности случившегося в столице остались неизвестны широкой общественности, но именно с того памятного дня все столичных голубей прониклись идеей бомбардировать своим пометом парадную мантию его величества во время всех королевских выездов по городу.
Ведьма с колдуньей вернулись на улицу Поцелуев и счастливо зажили в одном особняке, поделив его на светлую и темную половины. Причем каждая так и не оставила надежды выселить противную соседку.