Нейтона Рока или Теодора ля Фэй?
Глава 10
В которой ведьма оказалась первоклассной свахой
С видом чемпиона на последних десяти метрах перед заветной финишной лентой, Камелия пробежала мимо очереди одиноких девиц всех возрастов, затормозила передо мной и вытянула вперед руку с зажатой в ней псинкой.
Вот!.. выпалила красная пышечка, старательно пытаясь отдышаться после короткого, но крайне эмоционального забега по улице Поцелуев.
Мы с рыжим песелем в ужасе уставились друг на друга, опасаясь услышать напрашивающееся после громогласного вот! продолжение теперь он ваш, госпожа светлая колдунья.
И знаете что? Впервые плата трехлитровыми банками с соленьями и червивыми паданцами не показалась мне такой уж плохой.
Что это хриплым от шока голосом начала я, но вовремя вспомнила, что светлые колдуньи так с клиентами не разговаривают и вообще ценят любой искренний дар в качестве оплаты за труды свои (тем более, что пять монет уже надежно подгреб под себя белый гримуар).
Я кашлянула и поспешила исправиться. Изобразила на лице улыбку, наклонилась к подарку и дурным голосом засюсюкала:
Кто это такой рыженький и пушистый? У кого носик-кнопочка? У кого глазки-бусинки?
Несчастный песель выпучил эти самые бусинки, в которых плескалась животная паника, и в ужасе задергал конечностями, пытаясь убежать от перспективы стать домашним питомцем ведьмы.
Это Шайтан! Мне его мой масик подарил, с гордостью объявила Кармелия Блок, прижала к груди псинку и отечески чмокнула в макушку.
Сказать, что у меня отлегло от сердца все равно, что обозвать ведьминский шабаш тихим чаепитием. Я шумно выдохнула и была одарена колбасным букетом.
Держите, госпожа светлая колдунья, это вам за ваши чудо-средства, торжественно объявила радостная Камелия и порывисто обняла меня.
На секунду в ее мощном захвате оказался букет, псинка и я. Продуктовый букет при этом контакте не выказал восторга. Торчащая в самом центре палка сырокопченой надломилась посередине и повисла, распространяя умопомрачительные ароматы. Я сглотнула. Песель облизнулся и сделал попытку оттяпать себе маленький кусочек счастья, но тут объятья распались.
Клац! маленькие зубки Шайтана вхолостую щелкнули в воздухе.
Светлые боги, как я благодарна вам, госпожа Вайт, вы бы знали! фонтанировала счастьем пышечка. Если бы не вы, мы бы с Масиком никогда не встретились бы в той подворотне
Прижав к груди букет, я с удивлением слушала невероятную историю ночных приключений Кармелии Блок. И чем дольше слушала, тем ниже опускалась челюсть.
Оказалось, что те три часа форы, данные мной в обмен на скажем так, просветительские услуги очереди, Кармелия решила использовать с умом. Она заранее приготовила все самое соблазнительное в своем гардеробе, накинула плащ, вооружилась веревкой (на всякий случай) и воспользовалась девизом нет лучше способа затащить в храм холостяка, чем скомпрометировать его на взрослый поступок.
Верная своим идеям, Кармелия с трудом дождалась магического светляка с пакетом, отложила похудательные капли в ящик стола, от души попшикала духами и вся такая прекрасная и благоухающая вышла из отчего дома.
Теодор на правах мэрского помощника остановился в служебной квартире, неподалеку от дома госпожи Заленвах. И его, тщедушного и невезучего, госпожа Блок оставила в качестве крайнего варианта, нацелившись на рыбку покрупнее, то есть на фамилию Рок.
Выяснить, где остановился пришлый в таком крохотном городке, как Страшилвилль, где каждый приходился другому далеким родственником или соседом по песочнице, не составило особого труда. Кармелия дошла до единственной гостинице, обогнула здание и планировала шмыгнуть через черный ход в здание, как внезапно услышала поскуливание.
Разрываясь между жалостью и жаждой оказаться в храме под руку с Нейтоном Роком, пышечка немного постояла в потьмах, но тут из подворотни раздался шум и смачное мужское ругательство. Отринув мысли о замужестве, пышечка бросилась в темноту, желая хорошенько накостылять незримому живодеру.
и представляете, госпожа Вайт, я забегаю в подворотню, а там мой Масик!!!
Кто-кто? уточнили из очереди за спиной, жадно внимающей рассказу.
Ну, Масик! повторила счастливая Кармелия и снизошла до объяснений. Пол Гройз.
Кто-кто? настал уже мой черед недоумевать, ибо другие дамы точно знали о ком идет речь.
Выяснилось, что Пол Гройз был наследником маленького семейного дела. Гройзы владели несколькими полями за городом, где выращивали растительные красители, которые после продавали на
Флау на роль своей помощницы оказалось лучшим решением из всех, что я когда-либо принимала.
С помощью белой искры и бранного слова, я вытащила из дома журнальный столик, установила его на крыльце и усадила госпожу Флау принимать заказы. Очередь пыталась негодовать и возмущаться, настаивая на личном общении со светлой колдуньей, но я мрачно поинтересовалась, кто будет стряпать им омолаживающие притирки, и желающие поболтать наедине предусмотрительно замолкли.
Гортензия тем временем устроилась на стуле, вооружилась блокнотом, ручкой и начала прием.
Живее, девочки, я не планирую торчать тут до вечера, подбадривала она дам. Подошла, спросила, назвалась, оплатила. Что тут сложного? Госпожа Мурсли, не надо толкаться Госпожа Бреника побойтесь богов, в вашем возрасте уже пора бегать на исповеди, а не свиданья Госпожа Корн, а господин Корн в курсе, что вы включились в охоту на красавчика? Ах, это вы ради мужа Конечно-конечно. Охотно верю.