Ерунда, буркнул маленький лорд. Сильвия и папа ругаются почти каждый раз, когда видятся. Он старается ее избегать, она от этого бесится еще сильнее. Густа говорит, что скоро осатанеет и кинет в него подсвечником или вазой, а он в ответ приложит ее разрядом. И мачехи у нас больше не будет.
Я вздохнула. Все-таки детям свойственно упрощать.
Так нельзя, милый. Их союз скреплен пламенем. Твой отец вытянул ее из другого мира и несет за нее ответственность. Даже если получилось не так, как они оба планировали, твои родители взрослые люди. Им придется разбираться между собой и искать компромисс.
Риччи потряс головой. Я могла бы сказать ему, что многие супруги живут отдельно, и, возможно, барон и баронесса до этого еще дойдут и прикусила язык. Кто кто я такая, чтобы внушать ребенку надежды. Возможно, сэра Стивена все устраивает. В отличие от жены, он не выглядел несчастным.
Я шла и засматривалась на внешнюю стену. Какой-то любитель витражей поставил их вместо стекол и в этом пролете. Через каждое окно повторялось изображение адского пламени. Очень умелое, я бы обязательно остановилась его изучить, если бы не Риччи, который торопился показать мне мои новые покои.
При попадании солнечного света огонь, состоящий из разноцветных кусочков слюды, как будто танцевал, а при движении этот эффект усиливался. С остальных окон на нас взирали демоны всех форм и расцветок.
Крылатые преобладали. Я бы не удивилась, если бы художник Алистеров перенес сюда всю Книгу пэров. Чтобы отвлечь мальчика от невеселых мыслей, я махнула в сторону монстров.
А Вассаго в облике демонов здесь тоже есть? Ты мне покажешь?
Риччи, действительно, оживился.
Сейчас. Только не на окне. Демон Вассаго висит на стене.
Мы как раз дошли до середины коридора, где напротив окон было закреплено чучело виверны, ее передняя половина с шипастой мордой. При жизни образина превосходила гигантского носорога. Размах крыльев, пожалуй, побольше, чем четыре метра.
Огромная летающая ящерица, это же здорово, признала я.
Нет, мы в них не обращаемся. Отцу служат легионы виверн. Они живут глубоко под землей. А сам папа дракон, но в Аду его изображения запрещены. И про то, что он дракон, никому нельзя говорить. Это секрет.
От стены слева от чучела отделилась Августа.
И поэтому ты тут же выболтал его мисс Аде. Но мисс взрослая и знает, что драконов в Бездне не существует, на меня устремились ледяные оценивающие глаза. В их глубине плескалась чистая тьма.
Я кивнула и чуть не чмокнула девчушку в нос. Какие же они оба милые и какой уютный у них дом. В этом замке-дворце со старательно наведенной мрачностью не хватало только летучих мышей и имитации паутины по углам. Вассаго слишком любил чистоту.
Вы проводите меня оба?
Густа пожала плечами.
Я не занята до самого обеда. Любопытно, какую комнату выбрал для вас отец.
Он редко ошибается в людях.
Глава 9.
Алистер не мог этого знать. Но если в господских спальнях должны были стояли камины, то мне досталась небольшая комната над одной из кухонных печей и правая стена нагревалась за счет проходящей через нее трубы. Впрочем, я обнаружила, что другие стены тоже теплые.
Это новая система обогревания, которую пробует папа. Внутри проложены трубы, по которым гоняют кипяток. В некоторых комнатах их вывели наружу, повесили закрытые металлические емкости смотрим, где средняя температура окажется выше. Но угольные жаровни мы тоже используем. Вот звонок. Если замерзнете, сможете вызвать горничную, Густа поймала выражение удивления на моем лице и добавила. У нас еще водопровод есть. Вы же любите мыться, мисс Ада?
Я подумала, что Густа намекает на мой заляпанный грязью подол и туфли со слоем подсохшего чернозема.
Обожаю. И как только останусь одна, то сразу нагрею себе воды.
Но девочка не заметила намека и продолжала исследовать комнату. А я в сопровождении Риччи, который стал моим хвостиком, отправились в уборную и нашла там роскошную стационарную ванную. Холодная вода поступала из трубы, к которой крепился водонагреватель. Магический! Одной моей искры хватило бы, чтобы его зажечь.
Это было то самое «во-вторых», которое привело меня в восторг. Вассаго обеспечили мне условия лучше, чем у служащей любой из академий, сравнимые разве что с теми, что я бы получила в доме родного папеньки.
Туда меня перестали пускать еще сто лет тому назад. Я жила в загородном доме в окружении слуг и тайком навещала брата. А свои «домашние» покои имела право посещать только в отсутствие родителей.
Риччи читал по лицу не хуже сестры. Мальчик захлопал в ладоши, заставил меня запустить воду, и мы с ним по очереди зажигали горелку. Несмотря на нежный возраст, он уверенно метал огненные шары.
Вам нравится у нас? Я вижу, нравится. А смотрите, как я еще могу!
Мне пришлось отвести его от ванны на несколько метров; закрыть ее защитным пологом и гасить компактные снаряды на подлете к другим предметам. Стоило мне засмотреться на малыша, как он чуть не поразил зеркало. Да, Риччи не всегда попадал в цель.
Как у вас весело, к нам присоединилась Августа. Рич, пойдем со мной. Я не могу найти, в чем подвох. Не может быть, чтобы папа так прикипел к мисс Смит, что не оставил ей никакой пакости.