Ада, где вас носит? Что вы забыли в покинутых покоях? Прошло пятнадцать минут от урока, сэр Стивен не пытался сдерживать возмущение. Его голос шел откуда-то из-за моей спины.
Я тут же подсветила стену. Барон разговаривал со мной из узкого зеркала, буквально вырубленного в камне. Готова спорить, только что его там не было. Но рассуждать некогда.
Сэр, меня сейчас убьют Демон верхнего уровня, ядовитый, рога назад. Я потерялась, это конец.
Да, Бездна с тобой, женщина, рыкнул он. Марш в портал, ты мне ребенка тут напугаешь.
Не надо говорить, с какой охотой я выполнила его распоряжение. Портал распахнулся прямо под ногами, и я не промахнулась бы даже при желании. Через секунду он поймал меня и крепко сжал.
Сама я вела себя не лучше. Вцепилась в плечи чужого мужа и, кажется, клацала зубами. Алистер дал мне воды и целую минуту, чтобы прийти в себя.
Я не сошла с ума. Там один из верховных демонов. По-моему, кто-то из герцогов. Здоровый такой. Вам нужно прикрыть Августу, идите к ней. Я останусь с Риччи, пришлите к нам виверну, кого-то из слуг. Я, конечно, умею немало, но против него долго не простою.
Барон наградил меня странным взглядом. Я бы на его месте не поверила нелепой девчонке-попаданке. Утром он и так мне не поверил, но сейчас
Не переживайте, мисс Ада. Я разберусь.
Все это время Риччи держал меня за подол и ловил каждое слово. Теперь он потянул меня к столам.
Не надо бояться, мисс. Папа никогда не ошибается.
Алистер легонько вздохнул, а потом начертил вокруг меня и сына огненный круг. Комментарии не требовались. Лорд уверен, что никто из посторонних его не нарушит. Затем, так же молча, он вошел в чернильную воронку, которую развернул на моих глазах.
Сэр Стивен обращался с порталами слишком легко для простого демона.
Глава 13.
В тяжелых рамах висели ученые и военачальники разных эпох. Однако с такими лицами, будто они умерли лет за сто до того, как им пришлось позировать портретисту. Вот, например, Адиль Верхогляд, первый из наших, кто выиграл сражение за срединные земли и отбил у ангелов охоту захватывать все новые и новые территории.
Хорошо известно, что Адиль был большим обжорой. Его портрет обычно вешали куда-нибудь в угол, чтобы не смущал прилежных учеников довольной рожей и лоснящимися от еды губами. Но здесь Адиль заметно схуднул и очень испугался. Он заискивающе улыбался художнику, будто прося разрешения сбежать как можно быстрее.
Я прошлась и осмотрела эту небольшую картинную галерею. Благо круг Алистера охватывал практически все помещение. Мда, я не ошиблась. Все великие деятели выглядели несколько не так, как я привыкла.
Своих успехов они достигали, как правило, в почтенном возрасте, что, разумеется, их не красило Но здесь каждого демона перед встречей с художником то ли пытали, то ли морили голодом. Я уверена, что Лиохий, выдающийся историк Бездны, первый, кто сообразил, что у события есть дата и ее можно записать, точно не был крив на один глаз.
Но что толку обсуждать картины с Риччи. Он не мог объяснить мне, откуда взялись эти портреты и как они попали к семейству Вассаго. Мальчик, высунув кончик языка, раскрашивал альбом с вивернами.
Под каждым мифическим существом имелось описание вида, условий обитания и даже срок жизни. И нигде не упоминалось, что виверны давным давно издохли.
Я опять посетовала на то, что здесь мало света. Сначала его было больше, но барон, когда увидел, в каком я состоянии, использовал две магические вспышки. На огненных магов они действовали, как ледяной ушат на не стихийников. Я взбодрилась, паника ушла, однако сэр Стивен погасил таким образом большую часть настенных светильников.
Надо поговорить с бароном, если демон его не убьет. Риччи, да и Августа тоже, рискуют посадить зрение в полумраке замковых покоев. Демоны хорошо видели в темноте, но только древнейшие из нас воспринимали ее как норму. Все остальные нуждались в тусклом свете дня, который усиливали лампами.
Подошла к окну, раздвинула шторы и второй раз за последние полчаса уперлась носом
в стену.
Мисс Ада, тут ненастоящие окна. Папа замуровал их, чтобы мы с Густой не отвлекались от занятий. Вы успокоились, больше не плачете? Смотрите, какую виверну я раскрасил. Это Большой розовый полосатик. У него могучий хвост, но слабые лапы. На суше он становится почти безобидным, но если даже немного поднимется в воздух
Я заставила себя не исправлять его на прошедшее время. Ну, верит ребенок в виверн. Я в его возрасте все ждала, что ко мне явится зубная фея, пока мама не объяснила, что феи в климате Западных земель дохнут ровно через минуту.
Этот малыш вызывал во мне сильные эмоции. Для родительских инстинктов я еще слишком молода. Заложенная природой потребность иметь детей должна заявить о себе лет через сто. Если вообще появится. Проклятая магия и материнство не уживались вместе. Но раньше мне не приходило в голову задуматься, что вот такой вот крошка у меня никогда не родится.
Я и не плакала. Тебе показалось. Разве что демон, которого я нашла, оказался «пугательным». Тогда моя реакция вполне объяснима. Потребовалисьэээ некоторые манипуляции со стороны твоего отца и пять-десять минут, чтобы шок прошел. И, пожалуйста, не называй меня «мисс». Давай я буду просто Ада.