Осторожнее, ловец Гартон, ваши слова тянут на государственную измену.
Генерал выдержал паузу, давая Гартону оценить перспективы, а потом выложил на стол свиток.
Есть и второй вариант.
Мужчина сграбастал бумагу и несколько секунд рассматривал свои руки, яростно до хруста сжимающие пергамент. Затем Гартон его развернул, вчитался в текст и, по мере того как ловец читал написанное в свитке, его лицо заметно вытягивалась. Да, не каждый день следопыт, ходящий по краю закона, получал настолько щедрое предложение.
А мой отряд? Я хочу, чтобы вы взяли на службу всех, упрямо набычился он.
Даже оказавшись в щекотливой ситуации, Гартон не забывал о своих. И это генералу нравилось. Впрочем, со стороны никто бы не догадался, что Альвейг одобряет поведение ловчего. Лицо дракона оставалось бесстрастным.
На условия, равные твоим, они могут не рассчитывать. В остальном же пусть подают прошение коменданту гарнизона. Рассмотрит на общих основаниях. Как ты понимаешь, в окрестностях Кажана нехватка следопытов. Иначе тебя и твой браконьерский отряд давно бы поймали.
Особые условия? И с чего я удостоился подобной чести?
Речь идет об одной личной услуге. Присаживайся, Гартон. Разговор будет долгим. И, кстати, я намерен взять с тебя магическую клятву о неразглашении.
***
Рейя
Храм Порядка редкость на бывших землях Хаоса. Но в Кажане всегда почитали богов Равновесия, помогающих жрецам и артефакторам удерживать защитный купол над городом. Когда Кажан находился на территории Черных земель, то все равно оставался оплотом независимых магов, ловцов-контрабандистов и воинов, уважающих как законы пустыни, так и заветы богов. Сейчас Кажану приходилось осваивать законы королевства Салег, входящего в Альянс Порядка.
Генерал и его армия обрушились на этот участок Черных земель
использование которого я до совершенства отточила в Межмирье.
Это воспоминание было слишком личным и болезненным, чтобы им пользоваться, но этот тип первый начал! Он не имел права переносить мое сознание куда-либо. Я на это не соглашалась! Поэтому атаковала ментально в ответ.
Рейя стон незнакомца походил на вой раненого зверя. Мне жаль, что вам пришлось это пережить.
Вина генерала Альвейга! зачем-то яростно выплюнула я.
Появление его Серебряного легиона в моем родном городе разделило мою жизнь на до и после. До того как генерал обратил свой взор на Халонг, я была всего лишь сиротой-полукровкой неизвестного происхождения. Но страх, испытанный во время падения, и последующая магическая регенерация заставли мою кровь вспомнить, что она принадлежит альезе, и притянуть поисковый портал Межмирья.
Так что я была отчасти благодарна генералу за испытание, позволившее мне встретиться с другими альезами, но простить лорду Альвейгу то нападение на крошечный городок не смогла. Но почему я вспомнила о генерале в такой момент?
Нашла время!
Отпрыгнув вглубь иллюзорного ядовитого тумана, я активировала личный портал.
Крошечный артефакт перемещал меня в пределах города, я пользовалась им, когда нужно было быстро перескочить от городской арки портала до гостиницы, где я снимала комнату. Вот и сейчас я просто хотела вернуться в свое логово, затаиться в нем и осторожно собрать сведения о мужчине, который, как я уже убедилась, не был ловцом Гартоном.
Ау!
Тело снова пронзило электрическим разрядом, и в следующий миг меня буквально вытолкнуло назад из портала.
Да что за бред! Неужели артефакт переноса разрядился?
Быстро проверила свою ауру, убедилась, что не пострадала во время разрушения портала, и, вскочив на ноги, снова сжала в руке артефакт.
Вытаскивай меня уже отсюда!
На вашем месте я бы не повторял попытку, раздалось предупреждающее рычание из зелено-серой мглы.
Впервые я пожалела, что мой ядовитый туман всего лишь иллюзия.
Что вы сделали? Испортили мой артефакт?
Скорее испортил вашу способность к пространственным перемещениям.
Глупость. Никто не может ограничить свободного мага в праве на перемещение порталами
Никто. Только тот, за кем закреплено это право магически, едко пояснили из тумана.
Внезапно в плотной дымке вспыхнул огонь, и я увидела темный силуэт. Судя по развороту головы, мужчина стоял и смотрел прямо на меня. Но не видел. Иллюзорный туман укрывал меня от него непроницаемой завесой. И все-таки мужчина меня чувствовал. Для проверки я бесшумно сместилась чуть правее, и он, точно каменный голем, медленно повернулся за мной.
Мое запястье обдало жаром. Я посмотрела на руку. Вот же гадость! На коже все еще темнела руническая вязь истинной пары.
Это какая-то шутка? Признайтесь, вас кто-то попросил меня разыграть?
Я принялась яростно тереть запястье, но чернила не смазывались.
Ничего и не такие татуировки в наши времена сводят. Главное найти хорошего специалиста. Пока же я быстро прикрыла символы иллюзией чистой кожи. И замерла, услышав:
Госпожа Норт, поверьте, мое состояние далеко от веселья.
Шок!
На мгновение я впала в ступор, прикидывая, как незнакомец смог выяснить мое настоящее имя, которым я сейчас даже документы в банке не подписывала. Рейя Норт осталось в том прошлом, когда я еще гордо называла себя дипломированной альезой Норт из Межмировой школы иллюзий.