Тихонько, чтобы не услышал мальчишка-вампир, вздохнул Мирт. Юный дракон сердито было покосился на него. Но вздох мальчишки-эльфа относился не к нему.
- Что они делают - вполголоса заговорил Мирт, не сводя глаз со спортивного поля. Мы же объясняли им и показывали, как надо действовать в таких обстоятельствах Стандартная же ситуация!..
На поле третий курс некромагов наголову продувал игру военным курсантам. Не помогали окрики-подсказки Колра сегодня чёрный дракон лично контролировал ход соревнований, благо они пока тренировочные для некромагов новичков в пейнтболе.
Приглядевшись к финальному этапу игры, Коннор заметил:
- Перту игра неинтересна. А потому она неинтересна и его ученикам. Причём Вальгард, мне кажется, видит это.
- Не понимаю, зачем он вообще придумал эту идею подготовить к соревнованиям старшекурсников Старого города, - пожал плечами Мирт. Зрителям хочется поболеть. Но игры-то, по сути, нет.
- С-с чего ты взял, что ребятам игра неинтерес-сна из-за Перта? хмуро спросил Хельми, ещё бледный, ещё не отошедший от настроения, когда всё-таки собирался рассказывать нежелаемое Мике.
Покосившись на него, Коннор ответил:
- Они знают, что курсанты опытные пейнтболисты. И даже поблажка, что игра тренировочная, для некромагов ничего не меняет. В начале игры они смотрели на Перта, видели его реакцию. А она была одной равнодушие. И задумчиво добавил: - И правда, любопытно Что на уме у Вальгарда? Зачем ему это нужно? И почему он не объяснил свою идею Перту?
- Я думал он просто хочет вовлечь в игру побольше команд, - удивился Мирт. Ему уже мало, чтобы его драконы могли соревноваться только с нашими
Последнее слово мальчишка-эльф проговорил так медленно, будто его осенила какая-то очень неожиданная идея. Ему повезло: между ним и Микой сидел Коннор. Поэтому мальчишка-вампир не услышал его странных интонаций и с новым допросом не привязался к нему. Тем более в эти мгновения и на пейнтбольном поле тоже взорвалась-таки опасная ситуация, когда ученики-некромаги внезапно начали выводить обалдевших от неожиданности курсантов одного за другим из строя, и зрители, заскучавшие от предсказуемой поначалу игры, встрепенулись: завопили, завизжали, засвистели!..
Игра закончилась всё-таки с победным счётом курсантов. Команды собирались каждая к своему руководителю. Колр сквозь зубы цедил что-то отмахивающемуся от него Перту Мика встал и торопливо пошёл к концу ряда, громко ругаясь с Колином, который почти бежал впереди, так что Коннор незаметно взялся за браслет Мирта.
«О чём ты подумал, говоря о Вальгарде?»
«Пока всё смутно, - не сразу признался мальчишка-эльф. Мне надо всё обдумать, чтобы усвоить для себя все всплывающие ассоциации. А так пока обрывки какие-то очень туманные»
«А хотя бы примерно? Что за обрывки?»
«Ну Всё вертится вокруг одной идеи, которую мы и так все хорошо знаем. Вальгард интриган. Он и в самом деле что-то задумал в связи с игрой, но не хочет говорить об этом никому. Поэтому Перт пренебрежительно и смотрел на игру своих учеников, что не считает её важной».
«А по-моему, Перт так настроен именно потому, что понял: Вальгард интригует, но не хочет объяснять, в чём дело. Взгляни, как некромаг смотрит на него».
Озадаченный Мирт после предположения Коннора присмотрелся к храмовнику. Перт в своей манере ссутулился, исподлобья
следя за разговором двух драконов Вальгарда и Колра. Наблюдение Коннора, кажется, было оправданно: в большей степени храмовник не спускал глаз именно с Вальгарда.
К Коннору «постучался» Хельми: «Я вижу, у вас беседа. Если это не секрет, может, поговорим вслух? Младшие ушли, а браслетную связь я не очень люблю».
Как он угадал о внутреннем разговоре загадка не из трудных. По тем же браслетам, со слегка ослабленной застёжкой.
Юному дракону объяснили, что беспокоит Мирта. Хельми постоял немного, тоже осторожно поглядывая на Перта и Вальгарда, а потом спросил у Мирта:
- Ты с-сказал ес-сть нес-сколько туманных обрывков, которые никак не с-соберутся воедино. Один обрывок я вижу и с-соглас-сен с-с Коннором, что интригует не только Вальгард. Что ещё там у тебя ес-сть?
- Пока всё, - развёл руками мальчишка-эльф. Если только не добавить очевидного: мы были у Вальгарда три дня назад, и с тех пор он со своим кланом прилетает к нам на игры каждый день, хоть его драконы и не играют. И это тоже каким-то образом входит в то туманное, что я не могу сформулировать.
Они побрели со зрительских рядов среди редеющей толпы последних болельщиков. Не успели ступить за пределы пейнтбольной площадки, как одновременно взглянули на браслет Колра.
«Подойдите к Вальгарду. Немедленно», - безапелляционно, ничего не объясняя, велел чёрный дракон.
- Иногда мне жаль, что Мика с-сумел придумать для нас-с с-связь с-с пос-сторонними, - пробормотал Хельми, которому слишком явно не хотелось встречаться с Вальгардом. Тот о небольшом происшествии в своей крепости не знал, но юный дракон всё равно побаивался даже говорить с ним.
- А по мне, так это хорошо, что нас позвали, - ответил Коннор. А вдруг мы сейчас узнаем нечто, что для Мирта прояснится полной картиной?