Портальная арка форта Лилового находилась на самой вершине утёса. Вокруг возвышались суровые скалы, холодные и величественные. Их острые края прорезали серое небо и впивались в облака. Внизу виднелись стены форта, чёрные башни которого выглядели частью ландшафта грубые и неприступные. Снег блестел на узких уступах, спускавшихся
к его воротам, а дорога вниз представляла собой крутые ступени, вырубленные прямо в камне.
Вдали до самого горизонта простирался лес. Его тёмные, покрытые инеем кроны поднимались плотной стеной, скрывая всё, что находилось внутри. Лес шевелился, как живой. Там, за стенами форта, точно обитали твари, которых мне не хотелось бы встречать, но всё-таки придется
Я осмотрела местность, ожидая, пока остальные начнут переход через портал. Всё было спокойно, пока рядом вдруг не возникла знакомая фигура, вынырнув из светящегося овала.
Габриэль Эстрадо! воскликнула я, оборачиваясь. Ты почему один???
Я вошел в арку вместе с вами, ответил он. Я была так возмущена, что не заострила внимание на вопросе, где он пропадал всё-то время, пока я рассматривала местность?
Парень остановился рядом, с вызовом глядя на меня, как будто знал, что рада я не буду. Я сделала глубокий вдох, стараясь унять злость, но сдержаться было сложно.
Почему ты снова и снова нарушаешь мои указания??? голос прозвучал резко, но мне было всё равно.
Габриэль ответил не сразу. Ветер, набросившийся на нас с новой силой, подхватил его светлые волосы, заставив их разлететься в стороны на фоне серого неба. Лицо его выглядел сосредоточенным и напряженным.
Леди Кассандра начал он, и голос его дрогнул. Прежде чем я успела что-то сказать, он схватил меня за руку и опустился на одно колено, вы можете убить меня, но я не могу позволить вам рисковать собой!
Габриэль! вырвалось у меня, но от гнева не осталось и следа. Скорее я почувствовала растерянность. Этот жест и непередаваемое выражение лица такое искреннее, почти безумное заставило меня вспомнить какой посвященной одному человеку в свое время была я. Влюбленная, сумасшедшая, фанатично преданная
Я отогнала неуместные и болезненные воспоминания. Да, я любила Амариса, как божество, а он уничтожил эту любовь, растоптал, разжевал и выплюнул. И я не хочу причинить подобную боль этому глупому парнишке
Немедленно встань, устало проговорила я, чувствуя, как плечи бессильно опускаются. Ты хочешь ославить меня на всё королевство?
Нет, твёрдо ответил он. Я хочу, чтобы вы всегда были под защитой.
Я Что? у меня не нашлось слов.
Понимаю, что вы считаете меня глупым и обнаглевшим юнцом, но я не могу иначе. Считайте меня своим обезумевшим фанатом, но я не смогу жить, если вы отправите меня прочь. Позвольте мне быть вашим телохранителем!
Я вздохнула, пытаясь унять раздражение и медленно отняла свою руку.
Габриэль, выговорила с нажимом, ты забываешься. Ты студент первого курса! Не ты меня будешь защищать, а я тебя!!!
Он не отвёл взгляд. Его глаза невозможного синего цвета смотрели прямо в мою душу.
Просто не гоните меня, прошу! Мне кажется, что я умру, если с вами что-то случится
Глупый, глупый мальчишка. Но он был таким искренним, что это сбивало с толку. Однако его настойчивость могла стать настоящей обузой. Точнее, уже стала
Кажется, у меня нет выбора, пробормотала я наконец, отступая на шаг.
Я видела, как его лицо чуть просветлело, но он ошибался, если думал, что добился своего.
Не радуйся раньше времени, добавила я. Мне не нужны фанаты. Тебе придётся во мне разочароваться
Я повернулась к узким ступеням, ведущим вниз, и сделала первый шаг.
Вперёд, Эстрадо. Покажешь, насколько ты смел.
Шаги раздались позади, когда он последовал за мной. Но теперь у меня была цель: сделать всё, чтобы этот упорный мальчишка понял свою ошибку. Он прекратит видеть во мне кого-то особенного, когда я открою своё истинное лицо.
И я сделаю это. Прямо здесь, в форте Лиловом
Меня шатало из стороны в сторону, мысли путались. О нет! Артефакт сломался! Проклятье! Во всём виновата эта демонова ящерица! Найду и уничтожу!!!
Нужно срочно добраться в комнату, запереться на все замки, напиться нейтрализаторов (я набрала их целую сумку) и просто поспать. Дурман лиловников должен рассеяться через несколько часов.
Но так трудно идти, пол колышется под ногами, а затуманенное сознание требует, чтобы я пустилась в какое-то веселье.
Надоело унывать и страдать. Как же хочется свободы, Боже!
Вот бы расправить крылья и взлететь!
Кажется я ору эту фразу во всё горло посреди коридора. Но мне ведь нельзя. Я Кассандра, преподаватель магической академии! На мне ответственность перед учениками!!!
Спотыкаюсь и лечу на пол, и вдруг чужие крепкие руки подхватывают меня, и я оказываюсь глаза в глаза перед очень очаровательным молодым
человеком. Слишком очаровательным и слишком молодым.
Проклятье, я совсем забыла, как его зовут, но лицо у него однозначно знакомое. Такое интересное, чем-то Леона напоминающее
Может, это и есть тот самый принц Фердинанд, который тайно учится у нас в Академии??? Боже, он же среди первокурсников!!! Как я могла забыть об этом!