Любовь моя, проворковала она под дверью, легонько постучавшись. К тебе можно?
Входи, услышала я мужской голос, а Элеонора улыбнулась, приглашая меня внутрь.
Я пересекла порог комнаты, где должен был ждать генерал. «Помни! Эмоции мы оставляем за дверью!», пронеслось в голове.
Стены комнаты были выкрашены в глубокий, насыщенный оттенок бордового, будто спекшаяся кровь, застывшая в неподвижности. Над головой раскинулся массивный потолок, украшенный лепниной с изящными завитками, которые будто наблюдали за каждым моим движением. Дверь в соседнюю комнату была открыта, а там виднелась массивная кровать с балдахином из тяжелой, полупрозрачной ткани, которая мягкими волнами спадали на пол, словно скрывая что-то под своей пеленой. В углу стоял старинный шкаф из темного дерева с резьбой, а на стенах портреты в тяжелых рамах из потемневшего золота, взгляды которых казались живыми, следили за каждым моим движением. В воздухе витал запах старых книг, пыли и какой-то едва уловимой нотки магии, которая будто бы пронизывала всё вокруг.
Генерал сидел в кресле, спиной ко мне, и его плечо крепкое, уверенное было единственным, что я могла различить.
Рядом стояла роскошная трость, аккуратно прислоненная к ручке кресла. Я увидела лишь его мужественный профиль: темные, чуть вздернутые брови, прямой нос, мягкий изгиб губ. Передо мной был молодой мужчина, и это было, пожалуй, самое грустное.
Элеонора заметила мое замешательство. Ее брови нахмурились, губы сжались в тонкую линию.
Дорогой, тихо произнесла она, познакомься. Это твоя сиделка. Ее зовут Элана. Она будет ухаживать за тобой.
Генерал, словно нехотя, повернул голову, и я почувствовала, как в его взгляде вспыхнуло что-то смесь недовольства и внутренней боли.
Зачем мне сиделка? его голос прозвучал резко, чуть хрипловато.
Но я услышала в нем и нотки скрытой боли, и усталости. Он явно не хотел показывать свою уязвимость.
Аврелиан, как за чем? улыбнулась Элеонора, чтобы ты побыстрее выздоравливал.
Генеральша заметила мое замешательство. Её брови нахмурились, а губы сжались в тонкую линию.
Она подошла ближе, и её аромат, смесь дорогих духов и чего-то ещё, невыразимо женственного, опьянил меня.
Генерал продолжал смотреть на меня в полоборота. Его взгляд был полон раздражения и недоверия.
Я чувствовала, как напряжение в комнате нарастает, словно натянутая струна.
Элеонора, казалось, наслаждалась этой игрой, её губы изогнулись в едва заметной улыбке, как будто она знала, что происходит в душе своего мужа.
Я не нуждаюсь в сиделке, произнес генерал, но на этот раз его голос звучал с пугающей твердостью. Я неплохо справляюсь сам.
Я сделала шаг вперед, стараясь не выдать своего волнения.
Внутри меня бушевали эмоции, но я знала, что должна оставаться спокойной. В голове пронеслось: «Он не доверяет никому, и пытается держать дистанцию. Он отвергает любые попытки ухаживания или помощи. Случай тяжелый».
Господин генерал, начала я, стараясь говорить уверенно, я здесь, чтобы помочь вам. Я понимаю, что это непросто, но я обещаю сделать все возможное, чтобы облегчить ваши страдания.
Страдания, говоришь?
И тут он повернулся ко мне лицом.
О, боже мой!
Глава 2
Красавец и чудовищеУродливый росчерк шрама пересекал его красивое лицо по диагонали, проходя сквозь переносицу и заканчивался чуть ниже мочки уха, разделяясь на две части.
При виде этого шрама внутри шевельнулось что-то похожее на жалость и смущение.
Мне тут же захотелось отвести взгляд.
Судьба! Это слишком
жестоко по отношению к такой красоте!
В голове пронеслось: «За что? Такое красивое лицо и вот так!».
Если бы не этот шрам, то я могла бы сказать, что никогда в жизни не видела более красивого мужчины.
Чувство внутренней несправедливости заставило меня сглотнуть.
От пронзительно серых глаз, казалось, не укрылись мои мысли, хотя я и всеми силами пыталась скрыть. Серые глаза смотрели на меня пристально, словно видели больше, чем нужно.
«Ну что? Полюбовалась?», спросил меня насмешливо горький холод взгляда. «Ну и как я тебе?».
Вы не понимаете, наконец произнес генерал, и в его голосе звучала горечь. Он разгадал мой взгляд. Вы ничем не можете мне помочь. Поэтому убирайтесь.
Элеонора, которая все это время стояла рядом со мной, словно тень, добавила ласковым голосом:
Это невыносимо. Я хочу, чтобы он снова стал прежним, но для этого ему нужна помощь. Любимый
Это слово словно отвертка в сердце заставило меня дернуть глазом.
Сколько раз я видела и слышала: «Когда же эта старая карга отправится навсегда погостить к родственникам!». И тут же, в комнате, на нее нападали с поцелуями всей стаей многочисленной родни, в шесть рук подтыкая одеяльце и в десяток ног спеша за стаканом воды.
Я почувствовала, как в груди у меня закипает гнев. Но я знала, что сейчас не время для эмоций.
Давай ты не будешь упираться, заметила генеральша. Она прошуршала платьем по полу, положила веер на столик и присела в кресло напротив мужа, глядя на него так, словно кроме него на свете нет никого!
И в этот момент я увидела, как его лицо изменилось. Этот взгляд
Генерал любил жену. И даже не догадывался о том, что буквально десять минут назад, она озвучила мне цену его жизни!