Ты? уточнила одна из девушек-помощниц по кухне. Ты умеешь готовить? Печенье?
Смотря какое.
Судя по тому, что она описала, это был местный аналог мадленок. Ерунда на постном масле. То есть на сливочном.
Да. Такое точно смогу, ответила я и поднялась.
Нет. Не-е-ет, тебе Мисса вряд ли доверит, пробормотала девчонка.
Я пожала плечами и села дожевывать второй бутерброд с сыром, подозрительно напоминающим «Российский», а девушка убежала. Когда я допивала чай, она прибежала обратно:
Ладно, пойдем. Поговорим.
Я отряхнула руки, промокнула губы салфеткой и под взглядами всех завтракающих проследовала на кухню под очи местного шефа, которую звали Миссой.
Говоришь, умеешь работать с десертным тестом? уточнила она, пристально глядя на меня. Откуда?
Я в своем мире торты на заказ пекла. Пирожные. И не только.
Шеф смотрела на меня так, будто решала, что со мной лучше сделать все-таки дать шанс или лучше сразу прогнать. Но, видимо, нежелание расплачиваться половиной месячного жалованья победило, потому что она сурово произнесла:
Ладно. Попробуй. Только учти, аристократы у нас привередливые, и, если им не понравится вкус, отвечать мы с тобой будем на пару. Они привыкли к тому, что Тата готовит, ей один из учеников месье Ламбера помогал освоиться, так что
Месье Ламбер, месье Ламбер а-а-а-а! Этот тот, в чей торт меня засунули! Видимо, один из выдающихся местных кондитеров.
Сделаю все, что смогу, пожала плечами я и засучила рукава.
На меня сбежались посмотреть, кажется, все помощники Миссы. Работа на кухне почти полностью встала, ей даже приходилось гонять девушек, чтобы они не залипали на меня и делали свое дело. А я прекрасно понимала, для кого сейчас замешиваю тесто: такие печенья не подают на завтрак в общих столовых. Это для Кириана, его компании и остальных высокородных студентов. Ну может быть, еще для старшего преподавательского состава, но это не точно.
Мисса лично подходила посмотреть, что я делаю, хмурила брови, изумленно крякала, отходила. Потом, когда я уже заканчивала, у меня зазвенел колокольчик: видимо, Кириан опять промахнулся мимо унитаза, и мне это теперь убирать. Ладно, шучу, он не промахивался, но унитаз я мыла с
сегодня я для начала вызвал ее попозже. Чтобы моя иномирянка могла выспаться и чуть больше отдохнуть. Каково же было мое удивление, когда Катрин ворвалась в мою комнату на скорости кометы, словно за ней бежала стая голодных волков. Чепец сбился на левую сторону, без передника горничной, раскрасневшаяся и с чем-то белым на лице. При этом глаза у нее лихорадочно сверкали, а дыхание сбилось. Катрин выглядела так, словно кто-то в коридоре набросился на нее с поцелуями. Стоило представить эту картину, как из моей груди вырвалось яростное драконье рычание:
Так-так-так, Катр-р-рин. И где же мы ходим?
По коридорам общежития, огрызнулась Катрин. Где еще я могу ходить?
То ли ее тон, то ли упоминание коридоров с темными укромными нишами, то ли все вместе подлило масло в огонь моего недоброго утра.
Если хочешь ходить где-то еще, только попроси, рыкнул я в ответ.
Стоя на коленях? хмыкнула эта зараза. Нет, спасибо.
Я поперхнулся воздухом и двинулся к своей законной добыче, чтобы проверить свои подозрения. Подтвердить или опровергнуть. Мне бы очень хотелось их опровергнуть, но, оказавшись рядом с Катрин, я уловил запах другого дракона.
Кто к тебе прикасался? собственный голос даже мне показался глубоким и темным.
Что? опешила она, резко отпрянув.
К тебе прикасался мужчина. Другой дракон.
Катрин вскинула на меня глаза, обычно она старалась так не смотреть, а если смотрела, то недобро, но в этот раз наши взгляды встретились. Мой с тихой яростью и ее недоумевающий. Иномирянка нахмурилась и стала выглядеть так, словно решала в голове сложную задачу или вспоминала, куда дела важную вещь.
Может, это длилось минуту или несколько секунд, но я уже готов был взорваться.
Так это твой друг, призналась Катрин. Приходил извиниться и был далеко послан.
Послан? не понял я.
По известному адресу, пожала плечами девушка и попыталась отодвинуться. То есть сделала шаг назад, но я на инстинктах последовал за ней. Для вас, драконов, нормально нарушать личное пространство?
Я принюхался сильнее.
Он тебя тр-рогал, вынес свой вердикт. Получилось с рычанием, но на этот раз иномирянка даже не дрогнула.
Да, стер муку с лица.
Не всю.
Часть белой пудры все еще осталась возле девичьего уха, и я потянулся к ней даже не с целью привести лицо Катрин в порядок, а чтобы стереть запах другого дракона, который успел вклиниться в ее собственный. Но девушка отскочила от меня в сторону так резво, как умела только она: у меня даже мелькнула мысль, что там, откуда прибыла Катрин, было небезопасно, раз она шарахается от простых прикосновений.
Руки прочь! воскликнула она. Или я возьмусь за ту вазу!
За которую потом сама заплатишь, по привычке выдал я, потом правда прикусил язык. Я же решил поменять стратегию ее охмурения, а проклятый Нортон все испортил! Значит, Нортону можно тебя лапать, а мне нельзя? Ты моя, иномирянка!